Nekad viņam nebija ienācis prātā painteresēties, kāpēc astrogatora kabīnē nav nekā personiska, neviena no šiem sīkajiem, reizēm jocīgajiem vai arī naivajiem priekšmetiem, kurus cilvēki ņem līdz Visumā kā .atmiņu no bērnības vai mājām. Sajā mirklī viņam likās, ka ir sapratis, kālab Horpaham nav nekā, kālab pie sienām nav vecu fotogrāfiju, kas rādītu uz Zemes palikušo tuvinieku sejas. Viņam nekas tāds nebija vajadzīgs, jo viņš viss bija šeit un Zeme nebija viņa mājas. Bet varbūt viņš nožēloja to tagad, pirmo reizi dzīvē? Viņa smagie kamieši, skausts un rokas neļāva manīt vecumu. Veca bija tikai āda uz rokām; tā bija sarepējusi un, it kā pati negribēdama, krunkojās uz pirkstu (kauliņiem; tā bālēja, kad Horpahs iztaisnoja pirkstus un ar šķietami vienaldzīgu un gurdenu interesi lūkojās, kā tie viegli dreb, it kā konstatēdams kaut ko tādu, kas līdz šim viņam bijis svešs. Rohans negribēja to redzēt. Taču komandieris, viegli piešķiebis galvu, ielūkojās viņam acīs un ar gandrīz vai kautru smaidu nomurmināja:
— Esmu pārsālījis, vai ne?
Rohanu samulsināja ne tik daudz šie vārdi, kā tonis, kādā tie tika teikti, un visa astrogatora izturēšanās. Viņš neatbildēja un palika stāvot, bet Horpahs, ar plato delnu noglāstījis spalvainās krūtis, piebilda:
— Varbūt tā ir pat labāk.
Un pēc dažām sekundēm ar viņam neparastu atklātību:
— Es nezināju, ko iesākt…
Šajos vārdos bija kaut kas satriecošs. Rohans tā kā būtu zinājis, ka astrogators jau kopš vairākām dienām ir tikpat bezspēcīgs kā viņi visi, bet šajā mirklī viņš ap- jauda, ka tā nebija taisnība, jo sirds dziļumos ticēja, ka astrogators redz par dažiem gājieniem tālāk nekā jebkurš cits, tāpēc ka tā tam ir jābūt. Un, lūk, pēkšņi viņam atklājās komandiera dvēseles patiesā būtība, atklājās it kā divkārši, tāpēc ka viņš skatīja puskailo Horpaha torsu, šo nogurušo ķermeni ar drebošām rokām, kura eksistēšanu viņš līdz šim nebija īsteni apjaudis, un vienlaikus izdzirda vārdus, kas apstiprināja šī atklājuma patiesīgumu.
— Sēdies, Rohan, — sacīja komandieris. Rohans apsēdās. Horpahs piecēlās, piegāja pie mazgājamās ierīces, apšļāca ar ūdeni seju un kaklu, ātri noslaucījās, uzvilka blūzi, sapogāja to un atsēdās viņam pretī. Raudzīdamies viņā ar savām gaišajām, vienmēr it kā stiprā vējā viegli asarojošām acīm, astrogators vienaldzīgi pavaicāja:
— Kā īsti ir ar tavu … imunitāti? Vai tevi izmeklēja?
«Tātad tik vien,» Rohans nodomāja. Viņš nokrekšķināja.
— Jā, ārsti mani izmeklēja, bet neko neatrada. Droši vien Saksam bijusi taisnība par to stuporu.
— Nu jā. Neko vairāk viņi neteica?
— Man nē. Bet dzirdēju … Viņi esot sprieduši par to, kāpēc mākonis uzbrūk cilvēkam tikai vienu reizi, bet pēc tam pamet to likteņa varā.
— Tas ir interesanti. Un kas tālāk?
— Lauda uzskata, ka mākonis atšķir normālos no satriektajiem pēc smadzeņu elektriskās aktivitātes starpības. Satriektajam smadzeņu aktivitāte ir tāda kā jaunpiedzi- mušajam. Katrā ziņā ļoti līdzīga. Un arī tādā apstulbinājumā, kādā es atrados, aina ir diezgan līdzīga. Sakss domā, ka varētu izgatavot smalku metāla tīkliņu un paslēpt to matos… tīkliņš emitētu vājus impulsus, tieši tādus-kā satriektā smadzenes. Tas būtu kaut kas līdzīgs pasaku brīnumcepurei. Un tā varētu paslēpties no mākoņa. Lai gan tas ir tikai minējums. Nav zināms, vai izdotos. Viņi gribētu izdarīt dažus eksperimentus. Tomēr viņiem nav pietiekami daudz kristāliņu — bez tam arī tos, kuri bija jāsavāc «Ciklopam», mēs neesam dabūjuši…
— Nu labi, — astrogators nopūtās. —' Ne jau par to es gribēju ar 'tevi runāt… Tas, ko mēs pateiksim viens otram, paliks starp mums. Labi?
— Labi, — lēnām sacīja Rohans, un sasprindzinājums atgriezās. Astrogators tagad vairs nelūkojās viņā, it kā tam būtu grūti iesākt.
— Neesmu vēl pieņēmis lēmumu, — tas piepeši sacīja. — Cits manā vietā būtu zīlējis, sviezdams gaisā monētu. Atgriezties —neatgriezties … Bet es negribu. Es zinu, cik bieži tu man nepiekriti…
Rohans pavēra muti, bet Horpahs ar vieglu rokas mājienu viņu atturēja.
— Nē, nē . .. Tagad nu tev ir izdevība. Es tev to dodu. Tu izšķirsi pats. Darīšu, kā tu teiksi.
Horpahs paraudzījās viņā un tūlīt paslēpa acis aiz smagajiem plakstiem.
— Kā tā … es? — nošļupstēja Rohans. Visu viņš bija gaidījis, tikai ne to.
— Jā, tieši tu. Protams, mēs "esam vienojušies: tas paliks starp mums. Tu pieņemsi lēmumu, es to īstenošu. Es atbildēšu par to bāzei. Pieņemami noteikumi, vai ne?
— Jūs to sakāt… nopietni? — Rohans pajautāja, tikai lai iegūtu laiku, jo viņš jau tāpat zināja, ka viss ir tiesa.
— Jā. Ja es tevi nepazītu, es dotu tev laiku. Bet zinu, ka tu staigā un domā savas domas … ka jau sen esi pieņēmis lēmumu … bet es varbūt nebūtu varējis to no tevis izspiest. Tāpēc tu pateiksi man šeit, tūlīt. Jo tā ir pavēle. Uz brīdi tu' kļūsi par «Neuzvaramā» komandieri… Negribi uzreiz? Labi. Dodu tev minūti laika.
Horpahs piecēlās, piegāja pie mazgājamās ierīces, paberzēja ar roku vaigus, tā ka zem pirkstiem nočirkstēja sirmie bārdas rugāji un, it kā nekas nebūtu noticis, sāka skūties ar elektrisko skuvekli. Viņš skatījās spoguilī.
Rohans redzēja un vienlaikus neredzēja viņu. Pirmais, ko viņš juta, bija dusmas uz Horpahu, kurš bija rīkojies tik nesaudzīgi, dodams viņam tiesības vai patiesībā uzdodams izšķirt, saistīdams viņu ar godavārdu un vienlaikus jau iepriekš uzņemdamies visu atbildību. Rohans pazina viņu pietiekami labi, lai zinātu, ka viss jau bija iepriekš pārdomāts un tagad vairs nemaināms. Sekundes skrēja, vajadzēja kaut ko teikt, pēc brīža, tūlīt, bet viņš neko nezināja. Visi argumenti, kurus viņš tik labprāt būtu ietriecis astrogator am sejā, kurus viņš bija kārtojis kā dzelzs ķieģeļus nakts pārdomu stundās, pēkšņi pazuda. četri cilvēki bija gājuši bojā — gandrīz notēikti. Ja ne šis «gandrīz», neko nevajadzētu apsvērt, pārdomāt, viņi vienkārši rītausmā aizlidotu. Bet tagad šis «gandrīz» sāka augt. Kamēr līdzās bija Horpahs, Rohans uzskatīja, ka viņiem nekavējoties jāstartē. Taču tagad juta, ka šādu pavēli nedabūs pār lūpām. Viņš zināja, ka tas būtu nevis pasākuma «Regis» noslēgums, bet gan tā sākums. Tam nebija nekā kopēja ar atbildību bāzes priekšā. Šie četri cilvēki būtu palikuši uz kuģa, un nekad vairs nebūtu tā, kā bija agrāk. Komanda gribēja atgriezties. Viņš atcerējās savu nakts ceļojumu un saprata, ka pēc kāda laika par to sāktu domāt un pēc tam runāt. Cilvēki būtu teikuši: «Redzat? Viņš pameta četrus cilvēkus un startēja.» Un nekas, izņemot to, netiktu ievērots. Ikvienam cilvēkam vajadzēja zināt, ka citi to neatstās — nekādos apstākļos. Ka var zaudēt visu, bet komandai jābūt uz kuģa klāja —dzīvai vai mirušai. Šī principa reglamentā nebija. Bet, ja šis princips netiktu ievērots, tad neviens nevarētu lidot.
— Nu? — sacīja Horpahs, nolikdams sku- vekli pie malas un atsēzdamies viņam pretī.
Rohans aplaizīja lūpas:
— Jāpamēģina …
— Kas?
— Uzmeklet viņus …
Tas bija noticis. Viņš zināja, ka astrogators nepretosies. Tagad patiesībā Rohans bija pilnīgi pārliecināts, ka Horpahs tieši uz to bija cerējis, ka rīkojies tā tīšuprāt. Vai tādēļ, lai neriskētu viens?
Читать дальше