Franck Thilliez - Puzzle

De plus en plus, il sentait l’étau d’un piège gigantesque se resserrer autour de lui. Il était coincé : quoi qu’il dise ou qu’il fasse, on ne le croirait plus.

— Ça va aller, fit Chloé en lui passant une main dans le dos. Mocky est certainement quelque part bien au chaud, en train de s’envoyer une quatre-fromages avec Leprince et de bien se moquer de nous.

— Non, il ne s’envoie pas une quatre-fromages, parce qu’il est mort, répliqua-t-il sèchement.

— N’oublie pas qu’Annie Beaucourt était censée être morte elle aussi, rue de Rennes. Rappelle-toi cette peur qui t’habitait quand on s’est rejoints place d’Italie. T’es dans le même état Ilan, il faut te calmer…

— Si même toi tu ne me crois pas, qui le fera ?

— Les pâtes doivent être cuites à présent, fit Jablowski.

Ilan resta là, la main sur la poignée de la porte, tandis qu’un mot, Krystom, lui revenait soudain en tête. Son père en avait déjà parlé à la maison, Ilan entendait précisément le son de sa voix prononcer chaque syllabe du nom. Krys-tom. Mais dans quel contexte ? Impossible de se rappeler. Un autre souvenir lui revint brutalement : il avait vu Krystom gravé sur l’un des cygnes du bureau d’Hadès, lorsqu’il l’avait retrouvé la première fois à la compagnie Réfrigérum.

Krystom, l’usine dans sa tête. Et Krystom, marque de cristallerie dans le monde réel, que son père connaissait. Et si l’usine Krystom de son souvenir était la cristallerie ? Mais que venait faire le logo de Paranoïa là-dedans ? Ilan n’en pouvait plus. Il devait peut-être se faire soigner, trouver des gens pour l’aider, des spécialistes qui lui rendraient sa mémoire. Et aller voir des flics, des proches, pour comprendre ce qui était vraiment arrivé à ses parents.

Il eut un frisson. Comment passer une nuit supplémentaire dans cet enfer ? Le tueur au tournevis était là, quelque part dans ces couloirs, prêt à frapper de nouveau. La mort rôdait et personne ne le croyait. Après Mocky et Leprince, qui serait le suivant ?

Soudain, Ilan eut une dernière idée. Il regagna la cuisine et, lorsque tout le monde fut réuni, il annonça :

— Vous êtes encore quatre médecins. Je veux voir vos seringues.

Fée fumait près du couloir, l’air fatiguée. Philoza terminait de mélanger la viande hachée aux spaghettis. Ce dernier plongea sa main dans une poche et montra sa seringue.

— Si ça peut t’aider à te sentir mieux, parce que là, je dois avouer que tu commences à me faire peur. C’est bon ?

Ilan acquiesça et Philoza la rempocha. Lorsqu’il se tourna vers Fée, cette dernière leva la sienne devant ses yeux. L’aiguille était toujours protégée par son petit tube en plastique.

— Et on ne sait toujours pas à quoi elle sert, fit-elle en écrasant son mégot du talon.

Jablowski joua également le jeu. Il hocha le menton vers Gygax.

— C’est pourtant pas l’envie de la lui planter dans le cul qui me…

— Je ne l’ai plus, coupa brusquement Chloé.

Elle était mal à l’aise, debout, appuyée contre le mur proche du réfrigérateur. Avec un œil bleu et l’autre marron, elle donnait l’impression d’une créature étrange qui se cachait sous la peau d’une femme innocente.

Ce fut un nouveau choc pour Ilan.

— Où est-elle ? demanda-t-il d’une voix blanche.

— Je l’avais laissée dans ma chambre, ce matin, avant d’aller prendre une douche. Elle se trouvait dans la poche de ma blouse. J’aurais dû fermer à clé, j’ai été imprudente. Mais… (elle fixa Ilan dans les yeux) je ne pensais pas rester sous l’eau si longtemps. Quelqu’un en a profité pour me la dérober. Heureusement que mes cygnes sont soigneusement cachés.

Philoza interrompit ses mouvements. Il reposa la casserole sur le gaz.

— Pourquoi tu n’en as parlé à personne ?

— À quoi bon ? se défendit-elle. Tu crois vraiment que celui ou celle qui a commis ce vol se serait dénoncé ?

Elle avait insisté sur le celle .

— T’es une vraie conne, balança sèchement Naomie Fée.

— Et très habile, ajouta Philoza. Ce n’est jamais toi, c’est toujours quelqu’un d’autre. Chacun d’entre nous aura beau dire qu’il n’a pas commis ce vol, il n’y a aucun moyen de vérifier. Pourquoi tu ne dis pas ce que tu es allée faire hier soir par exemple, avant l’extinction des lumières ? C’est toi qui as mis le feu à côté du théâtre et brûlé toutes ces photos ?

— Non, ce n’est pas moi. Tout ce qui sort de ta bouche n’est que mensonge.

— Mensonge ? Tu as très bien pu utiliser la seringue contre ton propre petit ami, déguisée en je ne sais quoi, dans le seul but de lui voler ses cygnes, et ensuite affirmer qu’on te l’a dérobée. C’est si facile.

— Et pourquoi ce ne serait pas toi ? Tu m’as peut-être volé ma seringue, qui sait ? Je n’ai aucune raison de voler les cygnes d’Ilan, puisqu’il est convenu qui si l’un d’entre nous gagne, on partage.

— Ou alors, c’était l’un de tes objectifs ?

— Va te faire foutre, sale pervers narcissique. T’es drôlement atteint, toi aussi.

— Toi, tu es atteinte. T’es prête à tout. Si tu gagnes, rien ne t’empêchera de te tirer avec l’argent sans en laisser une miette à Dedisset.

Il avait rempli les assiettes et les balança négligemment devant les candidats, servant Ilan d’abord. Ce dernier considérait Chloé avec un air de reproche. Peut-être un candidat avait-il en effet passé des vêtements orange et lui avait injecté le sédatif. Un candidat qui, comme disait Philoza, aurait eu le même genre d’objectif que lui. Chloé ?

Cette dernière explosa lorsque Ilan lui adressa un regard un peu trop appuyé :

— C’est eux que tu dois fusiller du regard, bon sang ! Ce n’est pas moi qui ai volé les cygnes de Leprince ou qui chiale sur la scène d’un théâtre. Ce n’est pas moi non plus qui t’ai attaché sur une chaise électrique. J’ignore pourquoi Philoza s’acharne sur moi, mais ça cache quelque chose. Ce type est un horrible manipulateur.

Ilan n’avait pas envie de laver son linge sale en public. Il était juste meurtri et en colère. Un tueur errait dans cet hôpital ; une bande de tarés s’amusait à le torturer psychologiquement et physiquement ; Mocky, le bon gros Mocky, était mort, et personne ne le croyait.

Il regarda sa montre. Dans cinq minutes, les lumières allaient s’éteindre.

— On n’a aucune nouvelle d’Hadès, de son équipe, il se passe des horreurs ici et vous, vous restez sans réagir, obnubilés par ce fric. Qu’est-ce que vous attendez ? Un autre cadavre ?

— Il n’y a aucun cadavre à ma connaissance, dit Fée.

— Je vais trouver le moyen de sortir et d’aller jusqu’au break. Dedans, il y a nos téléphones et un flingue. Et si les communications ne passent vraiment pas, comme le prétend Hadès, alors j’essaie de le démarrer et je me tire de ce cauchemar, avec ou sans vous.

Ilan avait d’abord eu besoin de manger, de se remplir l’estomac pour ne pas se retrouver en hypoglycémie et tenir le choc, au cas où il devrait effectivement affronter la tempête et reprendre la route. Aussi avait-il vidé plus vite que tout le monde l’assiette que lui avait servie Philoza.

Chloé avait essayé de le dissuader de tenter l’impossible. Même s’il réussissait à sortir, il pourrait avoir un accident et, surtout, que ferait-il ? Préviendrait-il la police ? Dans ce cas, il mettrait sans doute un terme au jeu et pourrait leur causer des soucis, à tous.