Karine Giébel: D'ombre et de silence

Ils ont tout essayé, ont lutté pendant des mois.

Ensemble, ils ont affronté le pire. L’espoir, le désespoir, les larmes et la peur.

Aujourd’hui, Delphine sait qu’ils ont perdu. Ce n’est plus qu’une question de jours.

Delphine sait que ce regard, ce visage ne seront bientôt plus qu’un douloureux souvenir qui fera écho à sa terrible solitude. Alors, elle passe ses journées et ses nuits auprès de Maxence.

Dernières journées, dernières nuits. Derniers instants. Ceux dont on voudrait qu’ils ne finissent jamais alors qu’on aimerait tant abréger la souffrance de l’autre. L’apaiser en le précipitant dans l’autre monde.

S’il n’y avait pas Théo, Delphine partirait avec lui. Avec cet homme qu’elle aime plus que tout. Plus que la vie, c’est certain.

Lui tenir la main, lui sourire, le rassurer. Rêver d’être à sa place.

Se dire qu’il y a douze ans elle aurait dû sauter de ce pont.

Et puis, un matin, le regarder mourir.

— J’ai perdu mon travail… Le patron m’a virée.

Delphine reste interdite quelques instants. Debout sur le seuil de son appartement, bras ballants, elle dévisage Kilia.

— Depuis quand ? demande-t-elle.

— Une semaine, répond Kilia.

— Mais… pourquoi ?!

Kilia hausse les épaules.

— Va savoir… Il dit qu’il a perdu des contrats, qu’il me rappellera si jamais y a du travail qui rentre.

Delphine s’assoit près de la table de salle à manger. La nouvelle lui fait l’effet d’un coup de massue sur le crâne. Le sort arrêtera-t-il un jour de s’acharner sur elles ?

— Dubois est passé avant-hier pour le loyer… Je lui ai dit qu’il devait m’accorder un délai.

— Qu’est-ce qu’il a répondu ? demande Delphine.

— Que le mois prochain, je lui dois deux mois de loyer. Sinon…

— Fumier !

— Des fois, j’ai envie qu’il crève ! avoue Kilia. J’ai envie de demander à Ayo de lui jeter un sort ! Mais s’il crève, on se retrouve tous à la rue…

Delphine répond d’une moue dubitative.

— S’il crève, c’est sans doute sa femme qui hérite, dit-elle. Au moins, avec elle, j’aurais plus à coucher ! Mais j’aurais pas de quoi payer l’intégralité du loyer. De toute façon, je ne pense pas qu’Ayo ait ce genre de pouvoir !

— Ben en tout cas, le mois prochain, si je ne peux pas lui filer son fric, je me retrouve à la rue, soupire Kilia.

— Tu viendras chez moi.

— Tu as ton fils, ce ne serait pas bon pour lui.

— En attendant mieux, je te logerai.

— Et Ayo ?

Delphine baisse les yeux.

— Je vais retrouver un travail, voilà tout, assure Kilia. Ne t’en fais pas…

Mercredi, jour maudit.

Delphine vient de rentrer du travail et de prendre sa douche. Laurent arrivera dans une dizaine de minutes et, en attendant le moment fatidique, Delphine fume une cigarette sur sa minuscule terrasse. Le printemps est enfin là, les températures sont douces. Contrairement à la vie.

Kilia n’a pas retrouvé de travail et l’échéance approche. Dans dix jours, elle devra payer son loyer. Les économies de Delphine se résument à cent cinquante euros sur un livret A.

Autant dire rien.

Pour le studio insalubre du troisième, Laurent exige le triple de cette somme.

Quand il frappe à la porte, Delphine sent ses tripes se nouer. Chaque semaine, c’est plus difficile. Elle a de plus en plus de mal à se salir.

Elle ouvre, ne sourit pas et s’efface pour le laisser entrer. Comme d’habitude, il pose son blouson sur le dossier de la chaise et la suit jusque dans la chambre.

Rien que de sentir son regard peser sur elle, Delphine a envie de vomir.

— Ton fils va bien ? demande-t-il.

— Oui, merci.

Elle se retourne, lui fait face.

— Qu’est-ce que tu vas faire pour Kilia ?

Il soupire, comme si cette conversation l’agaçait au plus haut point.

— Si elle paye, pas de souci, dit-il. Sinon, je serai obligé de…

— Obligé ? l’interrompt Delphine.

— Je ne peux pas me permettre de louer un appartement gratuitement ! se défend-il.

— Tu peux bien lui accorder un délai, le temps qu’elle retrouve un travail, non ?

— De quoi tu te mêles ? rétorque Dubois d’un ton ferme. Ce ne sont pas tes affaires.

— Kilia est mon amie. Alors, ça me regarde.

— Si elle ne paye pas, elle dégage. Point final.

— Mais elle ne pourra pas payer ! s’écrie Delphine.

Laurent croise les bras et s’adosse au chambranle de la porte.

— Je suis pas venu pour ça, rappelle-t-il. Je suis venu pour ton loyer à toi.

Il esquisse un petit sourire tout en la fixant.

Envie de lui crever les yeux. Mais ce ne serait pas la solution. Delphine s’assoit sur le lit et regarde le sol. Ce faux parquet pour lequel elle paye si cher. Laurent s’approche ; d’un geste de la main, Delphine lui ordonne de s’arrêter.

— Fais gaffe, murmure-t-il.

— Si tu la vires, je pars avec elle.

Elle redresse la tête, constate que son ignoble sourire s’est élargi.

— Et alors ? Je trouverai une autre nana. C’est pas bien difficile, assène-t-il. Il y en a plein qui seraient ravies de prendre ta place !

A-t-elle cru un instant qu’elle détenait le moindre pouvoir sur lui ? Delphine secoue la tête.

— Ravies , tu es sûr ? Tu t’es déjà regardé dans une glace ?

Le visage de Laurent se crispe, son sourire disparaît enfin. Ils s’affrontent du regard de longues secondes.

— OK, dit Laurent. Comme tu voudras… Commence à faire ta valise. Je te donne trois jours. Tu vois, à défaut d’être beau, je suis clément !

Puis il tourne les talons et sort de la chambre. Le cœur de Delphine éclate sous l’effet de la peur. Elle se redresse d’un bond et le rejoint dans le salon. Il a déjà la main sur la poignée de la porte. D’instinct, il se retourne. Les yeux de Delphine ne le supplient pas.

Pas encore.

Mais il sait que ça viendra. Et que ce sera encore meilleur qu’avant.

Alors, il quitte l’appartement en claquant la porte derrière lui tandis que Delphine s’effondre sur une chaise.

Merde, qu’est-ce que je viens de faire ? Qu’est-ce qu’on va devenir ?

Tout s’écroule. Une vie, un avenir, une kyrielle d’espoirs.

Delphine a l’impression qu’on l’enterre avec Maxence. D’ailleurs, c’est ce qu’elle voudrait. Plus que tout.

Mais il y a Théo. Il y a le fruit d’un arbre gigantesque dont les ramures touchaient le ciel.

Leur amour.

Le cercueil descend lentement dans le caveau familial.

Maxence était fâché avec les siens. À cause d’elle, paraît-il. Elle a été un prétexte, la cristallisation de leurs querelles familiales.

Maxence était fâché avec les siens. Pourtant, ils sont tous là. Ils la toisent d’un œil mauvais, comme si c’était elle qui avait tué le fils prodigue, le frère ingrat, le neveu égoïste. La vengeance brille déjà au fond de leurs yeux. Tout est sa faute, bien sûr.

Ils n’ont pas versé un centime pour les obsèques mais sont tous présents. Pour lui montrer qu’ils existent. Qu’ils ont des droits.

Pour le moment, ils gardent une retenue dictée par la bienséance, affûtant en silence leurs armes forgées dans l’acide et la rancœur. Mais Delphine ne se fait aucune illusion.

Dès que la pierre tombale sera scellée, son destin le sera aussi.

Nuit blanche. Pleine de cauchemars, pourtant.