Adrien Goetz - Intrigue à Versailles

«Wandrille, fit Pénélope, ceux qui vraiment ne sont pas à la hauteur dans cette histoire, ce sont tes anges gardiens du GPHP, on n’en a pas vu un! Ils doivent toujours être en planque devant chez moi, rue des Réservoirs! Si tu posais ce pistolet? Tu sais vraiment t’en servir?

— Pas du tout, je l’ai pris parce que je ne pouvais pas décevoir Vaucanson! J’ai une pétoche pas possible avec ce truc en main! En tout cas, ça nous a été bien utile! Comment as-tu pu faire avouer le vieux Croixmarc?

— Lui? Une vraie tête de détraqué. Pas pu en tirer une phrase complète.

— Mais tu l’as vraiment vu ce matin, à l’église?

— J’ai tout compris à ce moment-là, en voyant ses yeux. Un psychopathe. Mais il ne m’a fait aucun aveu.

— Tu as bluffé!

— Tu es bluffé?

— Ça veut dire que tu avais compris, toi aussi, que c’était Léone…

— Tu me prends pour une débutante. Elle était la seule à avoir pu voler ton plan, dans ta chambre…

— Alors, tu savais que…

— Avec toi, j’ai pour principe de toujours imaginer le pire. Quand je me trompe, c’est parce que tu es au-delà. J’attendais que tu aies le courage de me le dire.

— C’était une folie, j’avais trop bu, je n’aurais pas dû l’inviter à dîner, ce vendredi soir, je ne sais pas ce qui m’a pris…

— N’en rajoute pas. Tu as fait assez de dégâts comme ça, je veux dire de ravages.

— Péné, si on ne survit pas à cette nuit, tu me pardonneras?

— À cause de toutes tes glaces? Elles n’ont pas dû beaucoup fondre. Je n’aime pas que tu emploies ce ton de grande scène lyrique. Je trouve que tu profites un peu du décor et de la situation. Pense aux autres, ce malheureux M. Bonlarron, il va falloir lui organiser un pot de départ à la retraite au milieu des ruines. Celui dont on doit s’occuper, si on s’en sort, c’est Zoran, il va découvrir la vraie Léone. Tu n’as même pas remarqué que j’avais fini par trouver un coiffeur. Tu aurais pu me dire ce que tu en pensais.

— Un coup de peigne avant l’Apocalypse. Tu feras bon effet à notre divin Juge.»

De Versailles, il ne resterait bientôt plus que des photos et des films, des gravures et des tableaux, des livres et des guides, des cartes postales et des diapositives, des encadrés dans des manuels d’histoire de 4 eet un pastiche absurde, dans la banlieue de Shanghai.

Il fallait «à ce livre magnifique qu’on appelle l’histoire de France cette magnifique reliure qu’on appelle Versailles». C’était Victor Hugo qui avait écrit cela. Pénélope avait la tête remplie par la cacophonie du déluge. Elle pourrait raconter: les arbres s’abattaient, à un rythme violent, les craquements se faisaient entendre de plus en plus rapprochés, toutes les trente ou quarante secondes. Wandrille avait l’air si malheureux de l’avoir trahie. Il était trempé, piteux, aussi abattu que le paysage. Il souriait, il lui parlait de d’Artagnan et de Milady. Elle avait pardonné. Elle ne l’écoutait plus.

Devant l’Orangerie, par les fenêtres, on croyait voir un étang sans limites, comme si les marécages du temps de Louis XIII remontaient à la surface. La nature submergeait les prouesses des rois et les rêves des architectes. Les eaux mortes dégorgeaient et noyaient les eaux vives. Dans une heure, les planchers flotteraient sur un lac de boue et de gravats. Cette nuit, se disait Pénélope, songeant avec gourmandise au nouveau poste que la direction des Musées de France allait devoir lui trouver en catastrophe, ce «livre» écrit avec des pierres, des statues et des arbres arrivait, par surprise, à sa dernière page.

Même si ce roman relève, comme Intrigue à l’anglaise , le premier de la série des enquêtes de Pénélope et Wandrille, de la pure fantaisie historique, voici un aperçu des lectures qui ont permis d’inventer cette aventure — à l’intention des lecteurs qui aiment démêler réel et fiction.

Pour suivre dans Versailles la ronde de Médard, on recommandera bien sûr le meilleur guide, Pierre Lemoine, Versailles et Trianon , RMN, 1990.

Sur l’histoire du château, voir Pierre Verlet, Versailles , Fayard, 1961, rééd. 1985 et Jean-Marie Pérouse de Montclos, Versailles , photographies de Robert Polidori, Place des Victoires, 2001, nouvelle édition, 2009.

Sur le mobilier de Versailles, la référence demeure Pierre Verlet, Le Mobilier royal français. 1, Meubles de la Couronne conservés en France , Picard, 1990; 2, Meubles de la Couronne conservés en France , Picard, 1992; 3, Meubles de la Couronne conservés en Angleterre et aux États-Unis , Picard, 1994; 4, Meubles de la Couronne conservés en Europe et aux États-Unis , Picard, 1990.

Voir de même Daniel Meyer et Pierre Arizzoli-Clémentel, Le Mobilier du musée de Versailles , Faton, 2002. Le premier volume, consacré uniquement au garde-meuble du Roi et à celui de Marie-Antoinette, présente 75 des plus belles œuvres avec leur destination dans les pièces du château. Dans le deuxième volume sont décrits 105 autres meubles ou ensembles ayant appartenu à la famille royale, à des princes ou autres dignitaires de la cour.

La «table à écrire» qui apparaît dans le Cabinet doré est inspirée par un meuble réel de l’ébéniste Riesener, la «table de Waddesdon». Voir, à ce sujet, Ulrich Leben, «Versailles à Waddesdon Manor», Versalia no 6, 2003, p. 62–86, Alexandre Pradère, Les Ébénistes français de Louis XIV à la Révolution , Le Chêne, 1989, p. 374, et Bertrand Rondot, «Le goût de la Reine», dans le catalogue de l’exposition Marie-Antoinette , Grand Palais-RMN, 2008, p. 214–215.

Sur les collections du château de Waddesdon, voir Geoffrey de Bellaigue, The James A. de Rothschild Collections at Waddesdon Manor, Furnitures, Clocks and Gilt Bronzes , Londres, 1974 et, pour cette table, p. 520–527, no 106.

Pour le rôle de Gérald Van der Kemp à Versailles, on se reportera à l’article de Pierre Arizzoli-Clémentel, «In memoriam: Gérald Van der Kemp», in Versalia no 6, 2003, p. 4–8, et à la biographie de Franck Ferrand, Gérald Van der Kemp, un gentilhomme à Versailles , Perrin, 2005, qui reproduit en annexe un passionnant entretien donné par Van der Kemp à Georges Bernier pour la revue L’Œil , p. 195–237. Il évoque toute la politique de remeublement et la querelle qui l’opposa à Pierre Verlet.

L’éloge de Gérald Van der Kemp a été prononcé sous la Coupole par Marc Ladreit de Lacharrière, qui rendit aussi hommage à cette occasion à l’action de Marc Saltet dans les restaurations entreprises à Versailles. On en trouvera le texte dans Réception par Henri Loyrette, de l’Académie des Beaux-Arts de Marc Ladreit de Lacharrière élu membre de la section des membres libres au fauteuil précédemment occupé par Gérald Van der Kemp, Institut de France, 2006.

Voir aussi «Mémoires d’un conservateur. L’heure de vérité de Christian Baulez», L’Estampille-L’Objet d’art , janvier 2008, p. 12–14.

Sur les mécènes de Versailles et l’histoire du domaine depuis la Révolution, voir Franck Ferrand, Ils ont sauvé Versailles, de 1789 à nos jours , Perrin, 2003, et Jean-Marie Pérouse de Montclos, Un siècle de mécénat à Versailles , Éditions du Regard-Société des amis de Versailles, 2007.

L’aventure du château que ses propriétaires ont de bonne foi pu croire Louis XIII avant de découvrir sur une photographie ancienne qu’il était devenu «brique et pierre» sous la Troisième République est librement inspirée d’un article d’Alexandre Gady, «Les deux châteaux de Courances», dans le livre publié sous la direction de Valentine de Ganay et Laurent Le Bon, Courances , Flammarion, 2003, p. 156–171.