Сюзън Филипс - Мис Каприз

Ледена ярост изпълни Франческа.

- Кучи син такъв - изсъска тя. Избута го и бързо се заизкачва по стълбите.

- Франси!

Тя игнорира вика му. Сърцето й блъскаше в гърдите, каза си, че е била абсолютна глупачка да изгуби дори секунда в съчувствие към него. Втурна се по стълбите и отвори вратата, която водеше към задния коридор. Закле се, че дори и да насъскаше всички свирепи адвокати на света срещу нея, пак никога нямаше да пипне отново сина й.

- Франси!

Чу стъпките му по стълбите и се забърза още повече. Но после той я хвана, сграбчи ръката й и я спря.

- Слушай, Франси, нямах предвид...

- Не ме докосвай! - Опита се да се отскубне от него, но той я задържа, решен да се изясни. Едва осъзнаваше, че Дали се опитва да се извини, беше твърде разстроена, за да го изслуша.

- Франси! - Той я хвана по-здраво за раменете и погледна надолу към нея. - Съжалявам.

Тя се опита да го отблъсне.

- Пусни ме! Няма за какво да говорим.

Но той не я пускаше.

- Ще говоря с теб, дори ако трябва да те вържа като прасе...

И спря рязко, когато сякаш от нищото едно малко торнадо се хвърли върху краката му.

- Казах ти да не докосваш майка ми! - изпищя Теди, като го риташе й удряше с всичка сила. - Задник такъв! Ти си задник!

- Теди! - извика Франческа и се завъртя към него, когато Дали инстинктивно я пусна.

- Мразя те! - крещеше Теди на Дали, лицето му бе почервеняло от гняв, а по бузите му се стичаха сълзи, докато усилваше атаката си. - Ще те убия, ако я нараниш!

- Няма да я нараня - каза Дали, опитвайки се да отстъпи от летящите юмруци на Теди. - Теди! Няма да я нараня.

- Спри, Теди! - извика Франческа. Но гласът й беше толкова истеричен, че само влоши нещата. За секунда очите й уловиха погледа на Дали. Той изглеждаше също толкова безпомощен, колкото тя се чувстваше.

- Мразя те! Мразя те!

- И това ако не е върхът - рече провлачен женски глас от другия край на коридора.

- Холи Грейс! - Теди се откъсна от Дали и се затича към едно от малкото сигурни убежища, на които можеше да разчита в свят, който ставаше все по-озадачаващ.

- Здрасти, Теди. - Холи Грейс го придърпа към себе си и притисна нежно малката му глава към тялото си. После го разтри успокоително по тесните рамене. - Справи се много добре, скъпи. Дали може да е голям, но ти успешно отстояваше позицията си.

Франческа и Дали избухнаха едновременно.

- Какво, по дяволите, ти става да му говориш такива неща?

- Как можа, Холи Грейс!

Холи Грейс ги погледна над главата на Теди, обходи с поглед раздърпаните им дрехи и зачервените потресени лица. После поклати глава.

- По дяволите. Изглежда, съм изпуснала най-интересното обединяване в историята от Американската гражданска война насам.

0ранческа издърпа Теди от прегръдката на Холи Грейс. Притисна сина си до себе си и го поведе по коридора към предната част на къщата с намерението да го качи горе, да си стегне багажа и да напусне Уайнет завинаги. Но докато минаваше през свода към хола, рязко спря.

Сякаш целият свят се беше събрал да гледа как животът й се разпада. Скийт Купър стоеше до прозореца и ядеше шоколадов кейк. Госпожица Сибил седеше с Доралий на дивана. Чистачката, която помагаше на госпожица Сибил, тъкмо влизаше през входната врата. Джери Яфе крачеше напред-назад по килима.

Франческа се обърна, за да поиска обяснение от Холи Грейс за присъствието му, но видя, че най-добрата й приятелка е твърде заета да прегръща Дали. Ако някога се беше съмнявала на кого е лоялна Холи Грейс, защитното й поведение спрямо Дали току-що й беше изяснило това.

- Трябваше ли да водиш целия свят с теб? - тросна й се Франческа.

Холи Грейс погледна към нея и когато забеляза Джери, изрече ругатня, която Франческа би искала Теди да не бе чул.

Джери изглежда не беше спал цяла нощ и незабавно тръгна към Холи Грейс.

- Не можа ли да ми звъннеш и да ми кажеш какво става?

- Да ти звънна ли? - изкрещя Холи Грейс. - Защо трябва да ти звъня и какво, по дяволите, правиш тук?

Чистачката не бързаше да си закачи палтото, докато ги оглеждаше със зле прикрито любопитство. Дали изучаваше Джери със смесица от враждебност и интерес. Това беше единственият мъж освен него, който бе в състояние да накара Холи Грейс Бодин да си изпусне нервите.

Франческа почувства тъпа болка в слепоочието.

- Какво искаш да кажеш с това, какво, по дяволите, правя тук? - отвърна Джери. - Позвъних на Наоми от Вашингтон и разбрах, че Теди е отвлечен и всички сте разтревожени. Какво очакваше да направя? Да си стоя във Вашингтон и да се преструвам, че всичко е наред?