— Ела с мен, отиваме на служба.
— Ваша милост, хубав сте като папата!
Гаспар си пръснал още малко парфюм и поели към черквата.
По пътя срещнали Бедняка.
Бил мръсен и изпосталял. Ребрата му се броели под кирливите дрипи, а в устата му имало три зъба, другите били паднали от немотия и болести. Седял на крайпътен камък и протягал ръка към минувачите.
— Ти кой си?
— Аз съм Беднякът — рекъл Беднякът, — гол съм излязъл от утробата на майка си и гол ще се върна в лоното на земята. Господ нищо не ми даде, имам само един чиреп да се чеша и един чорап да прося. Подслон ми е пътят под звездите, а легло — сипкавата скала. Живея от милостта на другите, затуй умирам от глад.
— Но какво си сторил, та си изпаднал дотолкова?
— А какво е сторил невинният да се роди сирак? А какво е сторил слепецът, та очите му да изтекат? Какво е сторило кърмачето, за да заслужи да го изоставят? Бях наказан, преди да сторя каквото и да било, бях проклет, преди да бъда. Знаете ли какво си мисля понякога, ваша милост? Господ не ме обича.
Гаспар бил трогнат.
— Не е вярно. Господ обича всичките си създания. Любовта му се простира над всичко, което Той е сътворил.
— Значи Той е мислел за друго, когато ме е създал. Сигурно е бил разсеян, миг невнимание и сосът се пресича.
— Невъзможно. Господ мисли за всичко едновременно.
— Именно, всичко, това е прекалено. Сигурно едновременно е наказвал някой окаяник и е сътворявал един невинен. Но е смесил нещата. Случва ми се всеки ден…
Гаспар възразил сухо, било за да го накара да млъкне, било да убеди себе си.
— Неведоми са пътищата Господни. Не съди за божествения промисъл на Твореца по твоя собствен, бездруго ограничен ум. Сигурно Създателят е имал причини да те създаде такъв. Ще помисля.
— Точно така, сигурно е имал причини да ме направи такъв, но неговите причини не са моите. Моята мечта пък беше да съм в търговията с бира и да държа ханче, тъй че, нали разбирате…
Гаспар бил бесен срещу себе си. Не разбирал защо си причинява срещата с бедняка. Но в същото време бил развълнуван от сблъсъка с този окаяник. В силен порив на добрина, примесена с угризения, той хванал ръката му и рекъл:
— Но не ти желая злото, знаеш ли, искам само твоето добро и твоето щастие. Обичам те, знаеш ли. Както другите.
— Ами тогава, ако Негова милост може да се освободи от някоя дребна пара…
Гаспар треперел от радост.
— Мога да направя нещо повече, да ти дам вечен живот.
— Една обикновена монета би ми осигурила следващото хранене.
Гаспар плачел от вълнение.
— Чуваш ли ме? Вечен живот, вечен живот.
— Да, да, но молитвата не храни, а нафората ми отваря апетит.
Гаспар мълчаливо го изгледал с нежност. И това мълчание по странен начин успокоило Бедняка. Гаспар продължил с най-милия си глас:
— Не ме ли разпозна? Не разпозна ли онзи, за когото говориш и когото молиш и ругаеш през целия си път? Не разпозна ли онзи, който ти е дал всичките злини и който днес идва да те избави от тях? Не разпознаваш ли своя господар?
— Вие…
— Да, аз съм Господ, твоят Създател. И съм тук да те избавя от тегобата на твоите беди.
Беднякът го изгледал подозрително изотдолу.
— Прекалено добре сте облечен, за да сте нашият Господ. Той е бил бедняк, дрипльо като мен, бил е от нашия занаят. Сигурен съм, че кожата на краката ви е бяла и нежна като на бебе. Господ никога не би се разхождал в такава ливрея. Пък и Той не би се пазарил за една милостиня, нито в единия смисъл, нито в другия. Но може и да си въобразявам…
— Аз съм твоят Господ, защото имаш нужда от мен.
— Тогава целият свят е пълен с Господи, защото нямам нищо и имам нужда от всички.
— Не ти говоря за пари, а за твоето спасение.
— Това е грижа на пълния стомах. За мен бъдещето стига до следващото хранене, не мога да си позволя да гледам по-далеч.
— Но ти държиш ли на живота си?
— Така си мисля, иначе не бих се напъвал толкова, за да ям, нали не ме мислите за нехранимайко? Всъщност животът е всичко, което притежавам.
— И би искал да живееш вечно?
— А, така не! Шейсет или седемдесет години в този дух би било напълно достатъчно. Но богат — да.
— Но земното богатство е нищо.
— Думи на богаташ.
— Думи на Господ. Благославям те.
Гаспар тържествено положил ръка на рамото на Бедняка. След това отвързал кадифената си кесия и я положил в ръката на Бедняка.
— Вземи я, давам ти я.
— Твърде много е.
— Не е твърде много, щом нямаш нищо.
— Но никой няма да повярва, че съм я спечелил честно, ще решат, че съм я откраднал, защото никой не дава на бедняци.
Читать дальше