Kimberley Wilkins - Das Haus am Leuchtturm

»Er wird begeistert sein.«

»So, ich gehe jetzt, ich muss mich auf den Mittagsansturm vorbereiten.«

»Ich frage mich, ob Scott Lacey auch heute wieder auftaucht«, neckte Juliet ihre Schwester.

»Er kann mich so oft fragen, wie er möchte, ich werde nicht mit ihm ausgehen.«

»Du wirst deine Meinung noch ändern. Ich habe gesehen, wie ihr euch anschaut.«

Libby umarmte sie. »Ich liebe dich, Schwesterherz.«

»Dito.«

1902

Isabella und Matthew stehen im Sonnenschein an der Anlegestelle, während Isabella sich in der Menge nach ihrer Schwester umschaut. Die Stadt um sie herum entfaltet sich, ist laut und vibriert förmlich vor Verheißung.

»Wo ist sie?«

»Keine Sorge, mein hübsches Vögelchen. Falls sie das Telegramm nicht erhalten hat, werden wir den Weg selbst finden.«

Isabella dreht sich lächelnd zu ihm. Ihr Bauch ist rund geworden, und ihre Wangen sind rosig. Er lächelt auf sie hinunter, seine neue Frau. Der Kapitän hat sie vor der Küste von Hawaii getraut, und sie hat ihren neuen Namen glücklich angenommen und beim Verlassen des Schiffes triumphierend mit Isabella Seaward unterschrieben. »Das beruhigt mich sehr, Liebster.«

»Wir haben nichts zu befürchten, mein hübsches Vögelchen. Jetzt nicht mehr.«

Dann sieht Isabella, wie Victoria sich in einer Jacke mit weiten Ärmeln und blauem Rock durch die Menge drängt. »Isabella!«, ruft sie, die Wintersonne schimmert auf ihrem braunen Haar. »Isabella!«

Isabella stürzt nach vorn, drängt sich durch die Menschenmenge. Das Herz schlägt ihr bis zum Hals. Trotz der kühlen Luft sind ihr Gesicht und ihr ganzer Körper warm vor Freude. »Victoria!«, ruft sie, und die Menge teilt sich, als wolle sie Platz für das glückliche Wiedersehen machen.

Und dann liegen sie einander in den Armen und weinen vor Freude.

Für Mary-Rose MacColl, deren Humor, Wärme und Großzügigkeit mich beschämen.

Selwa Anthony, die, wie ich nur zu gern zugebe, die besten Ideen zu diesem Buch beigesteuert hat.

Meine »Schwestern« Bek, Char, Fi, Meg, Nic und Sal, die mit mir auf diese Reise gegangen sind, ob sie es wollten oder nicht.

Ollie, Mish und Chad, die meiner Phantasie die Sunshine Coast erschlossen und mir bei der Ankunft ihr Herz geöffnet haben.

Angela Hannan, die meine Internetseite und die Online-Community so wunderbar betreut.

Nadene Holm, die dafür sorgt, dass ich am Schreibtisch bleibe, und Shar Edmunds, die dafür sorgt, dass ich mit dem Kopf bei der Sache bleibe.

Ein besonderer Dank gilt den Mitarbeitern der John Oxley Library für ihr Wissen und ihre Unterstützung und Katie Roberts, Laurie Johnson, Ian Wilkins, Michael Berganin, Brian Kennedy und Susan Bush, die alle etwas zu meinen Recherchen beigesteuert haben.

Vanessa und Roberta für ihre Begeisterung und geschicktes Lektorat.