Джуд Деверо - Джудит

Очите на Лилиан изпускаха светкавици.

— Трагично е, че всичко свърши толкова бързо — изгука тя.

— Какво искаш да кажеш?

Лилиан се усмихна доволно.

— Ти май не знаеш? Бедният ми съпруг беше убит в съня си. Сега съм вдовица и свободна. Мислех, че Гевин ти е казал. Той се заинтересува много от новината, че вече съм без мъж…

Джудит се обърна и продължи пътя си. Не знаеше, че Лилиан е останала вдовица. Сега между Гевин и бившата му любовница стоеше само тя.

Джудит имаше чувството, че на краката й са окачени оловни тежести. Беше толкова заета с чутото от Лилиан, че се движеше като в транс.

— Джудит!

Тя се стресна, после се усмихна нежно на майка си.

— Какво ти е? — попита загрижено Хелън.

Лицето на дъщеря й беше толкова бледо. Джудит направи опит да се усмихне.

— Скоро ще загубя майка си — заговори тържествено тя. — Искам да ти кажа, че Гевин е съгласен да се омъжиш за Джон Басе. Кралят също е дал съгласието си.

Хелън я погледна изумено. После цветът се отдръпна от лицето й и тя се свлече на пода.

— Помощ! — извика уплашено Джудит. Един прислужник притича и вдигна припадналата. — Отнеси я към оборите! — заповяда тя. — Трябва й слънце.

Хелън дойде на себе си много скоро. Като видя изплашения поглед на Джудит, кимна с усмивка.

— Правилно си предположила, детето ми — обясни тихо тя. — Аз нося детето на Джон.

Джудит се отпусна на една бала слама.

— Ние с теб май ще родим по едно и също време?

— Почти. — Хелън понечи да каже още нещо, но видя наближаващия Гевин и млъкна.

Джудит скочи и се втурна към съпруга си. Заговори му оживено и след първоначалната изненада Гевин се засмя.

— Винаги съм смятал Джон Басе за разумен мъж, а той…

— Той обича мама. А мъжете и жените, които се обичат, правят необикновени неща.

Гевин я погледна в очите и се възхити на блясъка им.

— Права си — промърмори пресипнало той. — Вече започвам да го разбирам.

— Защо не ми каза, че тя е вдовица? — попита тихо Джудит.

— Кой? — попита изненадано Гевин и смръщи чело.

— Лилиан. Кой друг?

Гевин вдигна рамене.

— Забравих. — На лицето му грейна усмивка. — Когато си близо до мен, мисля за съвсем други неща.

— Не се опитвай да се отклониш от темата!

Той я стисна за раменете.

— По дяволите, защо започваш пак? Аз искам…

— Трябва да побързаме, ако искаме да вземе участие в лова — напомни му Джудит и се усмихна.

Ловът се оказа много интересен за Джудит. Соколът й улови три жерава.

Гевин нямаше късмет. Едва беше възседнал коня си, когато дотича една слугиня и му предаде вестта, че Стивън го чака до стената на замъка. Гевин я погледна учудено. Защо му беше казала, че Джудит не бива да узнае нищо за срещата? Даже го беше повторила настойчиво.

Той се отдалечи бавно от ловците и препусна към стената на кралския замък. Да не би да беше някаква клопка? Той не отиде на уговореното място, а завърза коня си за едно дърво и се приближи към полянката с изваден меч.

— Гевин! — изпищя Лилиан и притисна ръка към гърдите си. — Толкова ме уплаши!

— Къде е Стивън? — попита той и се огледа недоверчиво.

— Махни най-после този меч! Караш ме да се страхувам. — Лилиан се усмихна изкусително.

— Значи ти си ме повикала тук, а не Стивън?

— Да. Това беше единствената възможност да те отделя от нея. — Тя сведе плахо поглед. — Ако ти бяха казали, че съм аз, сигурно нямаше да дойдеш…

Гевин прибра меча си в ножницата. Мястото беше усамотено и много подходящо за любовна среща.

— Ти също мислиш за миналото, нали? — Лилиан се отпусна на тревата и протегна ръце към него. — Ела, седни при мен. Трябва да поговорим.

Гевин остана прав, втренчил поглед в лицето й. Не преставаше да я сравнява с Джудит. Лилиан беше красива, но устните й бяха тънки и бледи дори когато се усмихваше. Днес усмивката й беше още по-неискрена от вчера. Сините й очи му напомняха повече за ледени късчета, отколкото за блестящи сапфири. А цветовете на роклята й бяха прекалено ярки.

— Защо сядаш толкова далече от мен? Сърдиш ли ми се? — попита недоволно тя, когато той седна насреща й.

— Много неща се промениха, Лилиан. — Гевин не видя как челото й се сбърчи.

— Още ли се сърдиш, че се омъжих за Едмънд? Колко пъти трябва да ти обяснявам, че ме принудиха да го сторя! Сега обаче съм свободна и бихме могли…

— Лилиан — прекъсна я енергично той, — не говори повече за тези неща. — Не му беше приятно да й причини болка, но не можеше да предаде Джудит. — Няма да оставя жена си.