Alejandro Cock Peláez - Retóricas del cine de no ficción en la era de la posverdad

La retórica fue popularizada en el siglo v a. de C. por los sofistas, principalmente Protágoras, Gorgias e Isócrates, quienes, en general, asumían una posición nihilista desde la cual relativizaban el conocimiento por su carácter netamente subjetivo, sin tener más criterio de verdad que el de la opinión. Por ello, se centran pragmáticamente en aspectos formales del texto, en el tipo de auditorio y en las condiciones de producción del texto, una posición que ha sido retomada con una inusitada fuerza por la retórica contemporánea.

Uno de los avances importantes de los sofistas y, específicamente, de Gorgias fue la creación del género epidíctico o laudatorio, que se diferenciaba de los géneros judicial y deliberativo por su destino, que era adular una persona, dios, ciudad u obra. Con este género nacen la prosa poética y los primeros desarrollos de las figuras de estilo que acercaban la poesía a la retórica, haciéndole adoptar fines estéticos, además de los pragmáticos. Como se verá más adelante, estos desarrollos son de suma importancia para entender la retórica de los medios masivos de comunicación y, específicamente, la de los documentales, que en su gran mayoría corresponden al género epidíctico y podrían ser herederos de las “prosas poéticas”. Incluso, puede demostrarse que los documentales contemporáneos asumen en algunos casos una idea nihilista posmoderna frente a la verdad, con fuertes raíces en la retórica sofista.

Platón, quien se oponía teóricamente a los sofistas por la preponderancia que estos le daban a la opinión frente a la verdad y porque, según él, buscaban “la persuasión a cualquier precio”, recalcó las diferencias entre la “falsa retórica”, que relacionaba con los sofistas, y la “verdadera”, que él mismo promovía y que se basaba en la búsqueda de la verdad absoluta por medio de la dialéctica. Esta idea predominó durante la modernidad y, por ende, en gran parte de la historia del documental, que ha intentado evitar por todos los medios su asociación con la opinión y con una construcción subjetiva del discurso.

Aristóteles retomó algunas de las ideas de su maestro Platón, pero en su reconocido tratado El arte retórica reelabora muchas de las propuestas anteriores, intentando sistematizar la retórica como una tekné humana, que para él no tenía un territorio específico o tema propio, pues se encontraba en cualquier parte. En la primera frase del tratado, Aristóteles dice que la retórica es la contraparte o antistrophe de la dialéctica, significando que, mientras los métodos dialécticos son necesarios para encontrar la verdad en asuntos teóricos, los métodos retóricos son requeridos para asuntos prácticos, como los de una corte o una discusión política o —como contemporáneamente afirma Nichols— para el documental, pues este, según él, representa al mundo en la misma forma en que un abogado representa los intereses de su cliente (2001: 4). Aunque para Aristóteles y Platón la dialéctica también implicaba persuasión, este era para ellos un rasgo fundamental en el discurso retórico: un enunciador pretende influir de determinada manera sobre el receptor para obtener determinada respuesta por parte de este. Para alcanzar su objetivo, introduce en el seno de su comunicación una serie de recursos, en varios niveles extensivos del texto, como conjunto y partes específicas, entre otros, y de diversa naturaleza fonética, morfológica, sintáctica, gramatical o semántica.

Desde su tratado, aún vigente y estudiado, Aristóteles teoriza sobre algunas de las principales características de la retórica. Empieza por diferenciar los componentes principales de la comunicación: quién habla, la argumentación expuesta y a quién se habla. Desde allí, define las tres formas de pruebas retóricas: ethos, logos, pathos, que definen la credibilidad y verosimilitud de los argumentos según las ideas, el público y el orador. A partir del público al que es dirigido, diferencia los tres tipos de discurso retórico: deliberativo, judicial y epidíctico, los cuales distingue con características funcionales y formales propias. Así, el deliberativo es el propio del parlamento y la política, con argumentos inductivos; el judicial es el propio de los juzgados y tiene como objeto la búsqueda de la justicia, y por ello usa argumentos analíticos; el epidíctico busca agradar por medio de valores y modelos presentados, más que por medio de la demostración.

Aristóteles considera la retórica como una ciencia autónoma fundamentada en una lógica de los valores. En su primer libro, la toma como una técnica de la demostración apodíctica, pero luego introduce el tema de las pasiones, dándole un doble carácter persuasivo y psicológico. Su concepción de la retórica como ciencia que estudia los medios de persuasión, sin enfocarse en el contenido, es la base de la recuperación de la teoría retórica en el siglo xx, que conserva la validez y la esencia de las teorías antiguas.

Otro elemento clave de la teoría retórica mencionado por Aristóteles —aunque luego complementado, entre otros, por Cicerón— es el canon retórico o las operaciones retóricas, así: inventio es lo referente a la búsqueda de ideas y su desarrollo en función del tema por tratar y de los destinatarios a afectar; dispositio es todo lo que concierne a la construcción del discurso, sus diferentes partes, sus transiciones; elocutio es todo lo referido a los procedimientos que tocan al estilo, los sonidos, los ritmos; memoria son los medios de retener un texto previamente compuesto o de improvisar a partir de un repertorio de formas predefinidas; actio son los ­medios para ejecutar un discurso (pronunciación, adaptación a un momento y a un

público concreto).

Parte de la tradición helenista, pero principalmente las ideas aristotélicas, fueron heredadas por Roma, donde la retórica llegó a convertirse en una disciplina fundamental que moldeó por siglos el currículo de las escuelas europeas. Cicerón (106 - 43 a. de C.) y Quintiliano (35 - 100 d. C.) fueron dos de sus figuras principales. Como grandes oradores y retóricos, continuaron el legado aristotélico y escribieron importantes tratados que también se siguen estudiando en la actualidad. En ellos desarrollan ampliamente el canon retórico, o aquellas operaciones constituyentes del discurso, pero le empiezan a dar mayor fuerza a la elocutio, con lo cual las figuras y tropos toman una posición predominante en la elaboración de discursos. Cicerón realiza un importante aporte teórico que se resume en las llamadas intenciones de la retórica: delectare, docere y movere, con lo cual se argumenta que, para lograr la acción, hay que convencer con el deleite, el gusto por el estilo

y el conocimiento.

Luego de la caída del Imperio romano, la retórica clásica se desplegó a través de toda la Edad Media con algunos aportes cristianizantes de san Agustín y otros retóricos de la Iglesia católica que predicaban su fe por medio de las técnicas antiguas. Así, el estudio de la retórica continuó siendo central hasta el punto de que conformó el llamado trivium (junto con la gramática y la dialéctica) que regía las escuelas medievales. Las artes verbales eran de gran importancia, no obstante, declinaron a lo largo de siglos, dando paso a la educación formal y las universidades medievales. En ellas, la retórica pasó a ser subsidiaria de la lógica y su estudio se basaba en métodos escolásticos de repetición y copia de diferentes discursos. Es en este período cuando la retórica se empieza a usar para otro tipo de discursos civiles o eclesiásticos, como el arte de la escritura de cartas y los sermones (ars praedicandi); incluso, algunos de sus elementos aparecen en la pintura y otras artes, como las series narrativas de tapices y vitrales —un antecedente de la cinematografía— con las cuales la Iglesia persuadía al pueblo mayoritariamente analfabeto sobre sus doctrinas.