Mark R. McMinn - Psicología de la virtud

La virtud requiere una visión de lo posible, repleta de una profunda comprensión de nuestros propósitos para la vida, seguida del movimiento hacia ese telos . Tal vez deberíamos poner esto en nuestros informes trimestrales en lugar de lo que audazmente llamamos “valor neto”.

En un mundo que busca dinero como su valor neto, asumimos que la sabiduría se encuentra en saber mucho de negocios, en la astucia, siendo competitivos cuando hace falta, y sabiendo cómo salir adelante. Pero la sabiduría en la economía de Dios se muestra de diferente manera. El libro de Santiago nos da una muestra de este contraste:

No es esta la sabiduría que desciende de lo alto, sino que es terrenal, animal, diabólica, pues donde hay celos y rivalidad, allí hay perturbación y toda obra perversa. Pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía. Y el fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz (St 3:15–18).

Aquí se muestra a una persona plenamente funcional, amante de la paz, amable, que encarna la humildad, llena de misericordia, que le gusta hacer el bien y no hace acepción de personas. Un telos así nos permite entender una visión cristiana de la sabiduría.

LA SABIDURÍA DE LA PSICOLOGÍA Y LA DE CRISTO, JUNTAS

El propósito de este libro, y de buena parte de mi carrera, es proponer una especie de cooperación entre la psicología y la iglesia. La psicología puede hablarnos sobre la sabiduría, pero tiene sus límites. El cristianismo esboza la profundidad de la sabiduría, pero aun así podemos beneficiarnos de la psicología para mantener humilde la fe.

Primero, piensa en algún límite de la psicología y por qué la fe cristiana puede ser de ayuda. La ciencia necesita moderación. Los científicos tomamos un sujeto complicado y lo aislamos para que quede prístino y lo podamos medir. Desgraciadamente, en el proceso a veces cambiamos el sujeto que nos propusimos estudiar primero. Si tomamos algo tan complejo como la sabiduría y eliminamos todos los “contaminantes” religiosos y espirituales de modo que podamos medirla de modo efectivo con personas que pueden ser o no religiosas, ¿será lo que resulte algo que ya no se parezca a la sabiduría en la comunidad de fe? Me temo que también hayamos hecho esto con el perdón, pero dejaré esto para otro capítulo más adelante. La ciencia necesita a la fe para recordarnos por qué esos sujetos que estudiamos son significativos e importantes y para no perder de vista sus ricos matices. En ninguna parte de la literatura científica encuentro que se haga mención de la sabiduría convencional y crítica, sin embargo, parece muy importante para entender plenamente cualquier cosa.

Pero la fe sola también tiene sus límites. Mucho se dice sobre la sabiduría en las Escrituras y a lo largo de los siglos de pensamiento cristiano, pero parte de ella hay que someterla a prueba para no dar simplemente por bueno lo que se nos ha enseñado sin una evaluación crítica. Así como el apóstol Pablo sugirió que las profecías deben ser probadas y analizadas (1 Ts 5:21), las enseñanzas de la iglesia serán mejores si se someten a examen. Por ejemplo, si preguntamos a diez creyentes que van a la iglesia si hay alguna relación entre la edad y la sabiduría, probablemente nueve, o los diez, nos dirán que la sabiduría aumenta con la edad. La Biblia no enseña de modo explícito tal cosa, pero ha llegado a formar parte de nuestra tradición sobre la sabiduría; y asumimos que aumenta con la experiencia en la vida. Resulta que la sabiduría no cambia tanto a lo largo de la vida como pensamos. Estudios realizados en Japón 7y Alemania 8muestran que la sabiduría se mantiene prácticamente constante después de los treinta años. En los Estados Unidos, la sabiduría continúa aumentando a lo largo de la edad adulta, pero no es porque seamos más sabios que las personas de Japón o Alemania. Al contrario, los treinta años de promedio en Japón equivalen en sabiduría a la media de cincuenta y cinco años en los Estados Unidos. 9¿Será posible que la sabiduría se alcance antes en una cultura que reverencia a sus mayores? En los Estados Unidos tendemos a dar más valor a los jóvenes que a los mayores, y puede que el precio a pagar sea la locura juvenil.

El sorprendente descubrimiento de que la sabiduría no aumenta mucho con la edad en los adultos, al menos entre las muestras de alemanes y japoneses, se complementa con el descubrimiento de que aumenta de forma espectacular entre los trece y los veinticinco años. En psicología solemos hablar de ventanas críticas del desarrollo. Estas ventanas son épocas concretas de la vida en las que se producen cambios enormes. La mayoría de los niños aprenden a caminar en su segundo año de vida. También comienzan a decir palabras al mismo tiempo. Unos años más tarde, experimentan grandes cambios en su desarrollo cognitivo: comienzan a darse cuenta de que cuanto ocurre en la vida no está totalmente contenido y limitado en sus percepciones personales. Según la limitada investigación disponible, parece que las edades entre trece y veinticinco años constituyen una especie de ventana crítica para el desarrollo de la sabiduría.

LA SABIDURÍA VA A LA IGLESIA

A la luz de esta ventana crítica para el desarrollo de la sabiduría, mi alumno de doctorado Paul se propuso estudiar si un programa de mentoring10 basado en la iglesia, promovería la sabiduría entre los jóvenes adultos, de edades entre dieciocho y veinticinco años. Comenzamos desarrollando un plan de estudios para ocho reuniones de tutoría en grupos pequeños. Para que el proyecto fuera efectivo, tenía que ser un proceso de colaboración, involucrando tanto a Paul como a mí mismo como científicos sociales, así como a los líderes de la iglesia.

¿Recuerdas la definición de sabiduría que dio el pastor Gregg en nuestra comida de trabajo? La sabiduría proviene de la historia de prácticas individuales y colectivas que llevan a tomar decisiones de acuerdo al carácter de Cristo . Gregg desarrolló esto más adelante sugiriendo tres pasos que llevan a la sabiduría.

1 Experimentar a Dios a través de diversas prácticas espirituales (Escritura, oración, silencio).

2 Considerar la propia experiencia en el contexto de relaciones de confianza con otras personas que comparten valores fundamentales comunes (charlas en grupos pequeños con líderes y compañeros).

3 Entender, adaptar y apropiarse de los valores y prácticas que han venido a ser parte vital de una comunidad cristiana concreta (discernir qué se opina de la sabiduría en ese contexto).

Paul y yo comenzamos con la idea que Gregg tenía de la sabiduría, la complementamos con la noción teológica de sabiduría crítica discutida anteriormente y desarrollamos el primer borrador de un plan de estudios de mentoring sobre la sabiduría. Luego, buscamos la opinión de un joven adulto graduado del seminario que nos ayudó a refinarlo y darle forma. Después Gregg hizo algunas sugerencias y preparó las prácticas de sabiduría a realizar entre reuniones. Al terminar el programa, todos estábamos seguros de que algo especial iba a suceder en estos grupos de mentores de sabiduría.

Cada una de las sesiones tenía un formato parecido. Primero, comenzábamos con un breve pensamiento devocional sobre un pasaje particular de las Escrituras. Seguidamente, planteamos una situación vital desafiante, algo que fuera válido para adultos jóvenes. Por ejemplo:

A una amiga tuya le han diagnosticado un cáncer grave que va a demandar un tratamiento difícil con un resultado imprevisible. Quieres mantener la esperanza y alentar a tu amiga, pero interiormente estás preocupado y triste. Tu amiga dice que el cáncer plantea problemas a su fe. Ella se pregunta cómo un Dios poderoso y amante puede permitir una cosa así. Tú también has estado pensándolo y no estás seguro de cómo responder a las preguntas que tu amiga se plantea sobre la fe.