Mary Beeke - La enseñanza de la bondad

Un hombre en su camino a Jericó fue asaltado, golpeado y dado por muerto. Pasó un sacerdote pero se siguió de largo del otro lado del camino. Lo mismo hizo un levita. Un samaritano, menospreciado en esa cultura, pasó y mostró compasión al hombre herido. Cubrió sus heridas y luego lo llevó a una posada con instrucciones para su cuidado y una promesa de volver para pagar la cuenta (Lucas 10:30-37).

Edna “Sue” Smith perdió a sus dos hijos, Ashley de cinco años y Joshua de tres años, a manos de su ex marido Patrick Gleeson. Él también asesinó a su novia, Dena Fuglseth. De un fondo de caridad fundado en la memoria de sus hijos, Smith ha hecho donativos a organizaciones infantiles en su ciudad natal de Dwight, Illinois. También fue a Holland, Michigan, para hacer donativos de $1,000 dólares a las escuelas a las que asistían los dos hijos de Fuglseth. Sintió que la pérdida de la madre de esos dos niños quizá había sido dejada de lado en medio de toda la atención enfocada en sus propios hijos. 13

Había sido una reunión normal en la iglesia cuando un indigente entró por el frente del santuario y caminó por el pasillo. Ya había casi llegado al fondo cuando “Juanita” dio un salto, tomó su brazo y le dijo: “Tiene que escuchar esto”. Lo sentó entre su hermano y ella. El ministro al ver lo ocurrido, alteró el sermón para presentar el Evangelio al hombre (en caso de que se fuera pronto) y a toda la congregación.

Christopher Colin, de 15 años, vivía en Fort Smith, Arkansas con su hermano Nic de trece años; su hermana Astarte de nueve y su madre, la señora Sally Colin. Completaba el cheque que recibía su madre de la asistencia pública con los $20 dólares que ganaba en la tienda de la esquina. Christopher cuidaba de su hermana y de su hermano y se aseguraba de que nadie molestara a la familia. “Era un buen chico”, dijo Nic. Algunas noches se quedaba despierto casi hasta el amanecer tomado de la mano de su madre cuando estaba asustada o deprimida. Le prometió a su madre, que estaba ciega desde que Christopher tenía dos años: “Mamá, nunca te voy a dejar y siempre seré tus ojos”. En marzo de 1995, a Christopher lo golpeó un coche y sufrió heridas graves en la cabeza y le fue declarada muerte cerebral. Su corazón, su hígado, una cornea, ambos riñones y pulmones fueron donados a seis personas alrededor del país. La otra cornea fue implantada en el ojo de su madre. Mientras la señora Colin miraba maravillada a Nic y Astarte, después de su cirugía, dijo de Christopher: “Cumplió su palabra”. 14

Una amiga en cierta ocasión dijo pensativa: “Me pregunto si existe tal cosa como el altruismo”. Casi había concluido que eso no existía: nadie podía hacer algo por el beneficio de otro sin estar buscando siempre cierto tipo de ganancia personal. Medité en esto desde muchos ángulos, y me regocijé en concluir: “¡Sí, por la gracia de Dios, existe el altruismo! ¡Alabado sea Dios el altruismo sí existe! La empatía es la habilidad de una persona de compartir las emociones y sentimientos de otra. Si nunca sentimos las emociones o el dolor de otro, no tenemos la necesidad de pasar por los dolores de ser bondadosos. Pero si entramos en las emociones de nuestros semejantes, entonces su dolor se vuelve nuestro y solo podemos descansar cuando hemos hecho todo lo que esté en nuestro poder por aliviar ese dolor. Es lo mismo con el gozo. Nuestro gozo es amplificado cuando el gozo de otra persona es incrementado. El éxtasis en esta bondad no puede ser descrita con palabras.

Hay una diferencia entre compasión y lástima. La compasión es “pesar por los sufrimientos o problemas de otro u otros, acompañado de un impulso por ayudar”. 15 La lástima es compasión que “algunas veces [connota] un ligero menosprecio porque el objeto es considerado como débil o inferior”. 16Ambas dan como resultado la bondad, pero la compasión es preferible. Si tenemos un aire de condescendencia o superioridad, es ofensivo para la persona con la que estamos siendo benignos, y ella muchas veces lo va a detectar. De la misma manera, cuando tratamos a los demás con dignidad, valorándolos tanto como a nosotros mismos, entonces nuestra misericordia es mucho más genuina y efectiva. “Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran” (Romanos 12:15).

Bondad por la bendición y el gozo que da en sí misma

Mi madre tiene muchos motivos para ser generosa, uno de ellos es por puro gusto. Por ejemplo, cuidaba y daba de comer a la Abuela Jean de noventa y cinco años cada día durante sus últimos años de vida. La sopa caliente, el pan caliente y el cálido amor de la familia, amigos y Dios eran de lo que la Abuela Jean vivía. Mi mamá pasa la mayor parte de sus horas despierta sirviendo a nuestra familia, nuestra Iglesia, nuestra escuela y cualquier esfuerzo de misiones en el que ponga su corazón. Realmente creo que es adicta a servir. La señora Maxine Cage-Meeks ha estado involucrada en su comunidad ya casi cincuenta años como maestra, trabajadora social y voluntaria en varias organizaciones. Nació en la familia de un ejidatario. Como tenían poco dinero, sus padres la enseñaron a limpiar la casa, a enlatar comida y hacer diligencias para ayudar a la gente. Inculcaron en ella un sentido de responsabilidad por ayudar a la gente siempre que pudiera. Ella dijo: “Amo a la gente y por medio de mi trabajo, he descubierto muchos recursos diferentes”. 17

Peter Beintema y Peter Euwema han sido amigos desde niños. Peter E. trabajaba con Martha en la imprenta Grand Rapids Press. Peter E. le presentó a Peter B. a Martha, y más tarde se casaron. Uno de sus cuatro hijos, Matthew, nació con falla renal.Alos casi seis meses de edad, recibió su primer transplante de riñón. Cuando tenía doce años, necesitó uno más. Se les hicieron pruebas a los miembros de la familia y no se encontró un donador apropiado. Peter E. pidió que le hicieran la prueba. Era un donador perfecto. En cada etapa de las pruebas e incluso en el momento de la cirugía le dijeron que todavía podía retractarse. Nunca dudó. En la actualidad Peter E. vive bien con el riñón que le queda, y Matt B. vive bien con el riñón que le donó Peter E.

Este es el efecto dominó, de una manera u otra. Enfocarnos en nuestras posesiones nos hace querer más. Cuando obtenemos más, abrazamos lo que tenemos con mayor fuerza y seguimos pensando en “mí” y en “más”. Por otro lado, cuando nos enfocamos en otros y en sus necesidades, pensamos: “¿Qué puedo hacer o dar que los pudiera ayudar?”. Cuando damos, las recompensas son la gratitud, la felicidad de otros y una satisfacción profunda que es un producto secundario de la generosidad. Nos hace querer dar de nuevo. “Más bienaventurado es dar que recibir” , enseñó Jesús (Hechos 20:35). Incluso aunque no deberíamos de dar por las recompensas, las recompensas vienen cuando damos. Jesús explica: “Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo; porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir” (Lucas 6:38). Si somos miserables con los demás, ellos serán miserables con nosotros. De la misma manera, si somos generosos con los demás, serán liberales con nosotros.

Bondad a causa la Regla de Oro

Payson Jones es un supervisor retirado de la compañía telefónica en Richmond, Virginia. Cuando sus hijos eran jóvenes, comenzó a escribir y a ilustrar las historias de Penny Tree. Los personajes de las historias eran animales discapacitados como Grumpsniggy, el oso hormiguero de mal genio; Tink, un conejo con discapacidad intelectual y Mr. Owl, que era un búho que necesitaba lentes. El señor Jones estaba tratando de ayudar a su hija a enfrentar el hecho de que necesitaba usar lentes. También les quería enseñar a sus hijos a “ver a las personas por quienes son y que no se burlaran o menospreciaran a alguien por alguna diferencia”. Sus once libros están siendo publicados y las ganancias irán a la Asociación para el Apoyo de Niños con Cáncer (ASK, por sus siglas en inglés), una organización a la que ofrece voluntariamente su tiempo. 18