Vision und Wirklichkeit

Folgende Faktoren unseres Umfeldes haben uns als Gemeinde zum Handeln bewegt:

Allem voran steht die Beobachtung, dass es an Hoffnung und Liebe mangelt, die fähig sind, Krisen zu überstehen. Menschen verlieren die Hoffnung, dass es im Leben gut kommt. Ehen und Familien verlieren die Liebe, die durchhält. Als Nachfolger von Jesus leben wir mitten in diesen Entwicklungen. Wir sind selbst davon betroffen und gleichzeitig glauben und erfahren wir, dass es in Jesus eine Hoffnung und Liebe gibt, die Krisen überstehen und Menschen aus dem Scheitern ihres Lebens heraushelfen kann. Wir glauben auch, dass die Menschen sich dort hingezogen fühlen, wo es für sie Hoffnung und Liebe zu finden gibt. Aus diesem Grund suchen wir in unserer Lehre und in unserem Umgang mit Menschen lösungsorientierte Zugänge zu den herausfordernden Themen unserer Zeit, wie zum Beispiel Scheidung, dem Suchen eines passenden Berufs oder einer Arbeitsstelle, dem Thema der sexuellen Orientierung, Sterbehilfe, Integration von Menschen anderer Länder und Kulturen. Die Gnade Jesu setzt immer dort an, wo die Menschen sich in Realität befinden, und öffnet ihnen Wege in eine gute Richtung, die für sie in der Kraft des Glaubens lebbar sind. Diese Wege der Hoffnung suchen wir für die realen Herausforderungen der Menschen von heute!

Dieses Grundanliegen der Hoffnung und Liebe ist ausgezeichnet zusammengefasst in zwei biblischen Texten, die uns inspirieren: 1Petr 2,9 und Jes 61,1-3. Dieses Anliegen prägt unsere Lehre und unseren Umgang mit Menschen und hat zu praktischen Umsetzungen geführt. So bieten wir beispielsweise das Seminar Lieben – Scheitern – Leben zur Aufarbeitung einer Scheidung oder Trennung an. Die Aufarbeitung soll nicht nur die Vergangenheit in Ordnung bringen, sondern auch neue Liebes- und Lebensfähigkeit für die Zukunft – Hoffnung eben! Wir haben über die Jahre auch eine größere Gruppe von Seelsorgern und Seelsorgerinnen aufgebaut, die den Menschen an den Punkten dienen können, an denen sie nicht weiterkommen.

Kirche und Glaube ist für viele Menschen heute schlicht kein Faktor und unsere eigenen Leute genieren sich tendenziell, über ihren Glauben zu reden. Deshalb arbeiten wir mit einem Evangelisationsmodell, das auf jüngerschaftlichen Beziehungen gründet, dem LiFe-Seminar . Erkenntnisse aus der sogenannten Engelskala haben unseren Leuten geholfen, nicht immer nur die Bekehrung anzuvisieren, sondern die kleinen Schritte in Richtung Jesus im Fokus zu haben. Das hat viel Entspannung in unsere evangelistischen Aktivitäten gebracht und durch diese Entspannung fühlen sich unsere Leute freigesetzt, neu in diesem Bereich aktiv zu sein! In den vergangenen acht Jahren durften wir dadurch über 150 kirchenfernstehenden Menschen in unseren LiFe -Seminaren die wichtigsten Grundlagen der Beziehung zu Jesus nahebringen. Über ein Drittel haben ihr Leben Jesus Christus anvertraut und sind Teil unserer oder einer anderen Gemeinde geworden. Wir möchten, dass diese Dynamik ganze Bevölkerungsgruppen unserer Region mit dem Evangelium in Berührung bringt!

Weiter stellen wir in unserem kulturellen Umfeld eine Desintegration der Generationen fest. Alt und Jung haben wenig Gemeinsamkeiten und als Folge daraus auch keine konstruktive Beziehungsbasis. Die jungen Menschen in unserem Land verlassen die Gemeinden in Scharen, sobald sie 16 Jahre alt werden. Wir reagieren auf diese Entwicklungen, indem wir die ganze Generationen-Strategie von Orange leben3 umsetzen. Wir haben erst vor etwa zwei Jahren so richtig damit angefangen und kürzlich ein Ehepaar dafür angestellt: Simi und Liska Speck sind unsere Next-Generation-Pastoren .

Wir glauben, dass unser Land in naher Zukunft mit weniger finanziellen Ressourcen auskommen muss. Dies wird eine Auswirkung auf die Gemeindelandschaft haben. In naher Zukunft wird es in vielen Gemeinden plötzlich (endlich?!) Sinn machen, Gebäude, personelle und andere Ressourcen zusammenzulegen oder gar Gemeinden zu fusionieren. Wir engagieren uns deshalb in einem Netzwerk von fünf Chrischona-Gemeinden hier in der Region: Aadorf, Felben-Pfyn, Frauenfeld (wir), Steckborn und Weingarten. Unsere gemeinsame Vision ist es, diese Gegend mit dem Evangelium zu durchtränken und sinnvolle Ressourcen zu teilen. Konkret bedeutet dies, dass wir gemeinsame evangelistische Schulungen und Kampagnen umsetzen. Ehe- und Ehevorbereitungs-Seminare und weitere Schulungsangebote führen wir gemeinsam durch. Dies stärkt einerseits unsere gemeinsame Vision und bereitet uns andererseits besser auf finanziell anspruchsvollere Zeiten vor.

Auf der großen politischen Bühne finden zurzeit Verschiebungen statt, die dazu führen, dass viele Flüchtlinge nach Europa kommen, auch in die Schweiz. Gleichzeitig sind wir ein Land mit einem sowieso schon hohen Anteil an Ausländern. Eine weitere Beobachtung ist, dass Freikirchen tendenziell alle im selben sozialen Milieu agieren, nämlich der Schweizer Mittelschicht. Wir reagieren aktuell auf diese Beobachtungen mit zwei Projekten. Das SALEM-Flüchtlingsprojekt hilft asylsuchenden Menschen, die hier bleiben dürfen, sich in unserem Land zu integrieren. Dieses Projekt führen wir lokal mit Kirchen aus anderen Verbänden durch. Parallel dazu starten wir verbandsintern mit den vier Chrischonas des erwähnten Netzwerks die Internationale Kirche Thurgau. Diese neue Kirche ist nicht auf Flüchtlinge ausgerichtet, sondern soll ausländischen Geschäftsleuten, Studenten oder Menschen, die eine Schweizer Person heiraten, geistlich dienen und sie bei der Integration unterstützen.

Der Sozialstaat Schweiz steht vor großen und größer werdenden Herausforderungen. Darum haben Michael Hodel und Stefan Eggimann 2007 aus unserer Gemeinde heraus die Sozialfirma Wetterbaum gegründet, welche heute bis zu 50 Langzeitarbeitslosen die Chance auf eine Wiedereingliederung in den ersten Arbeitsmarkt ermöglicht. Der Wetterbaum hilft auch bei der beruflichen Integration von Flüchtlingen.

Unsere Herausforderungen: Jüngerschaft, Sexualethik und Gemeindewachstum

Unsere größte Herausforderung ist, Menschen von heute zu Jüngern zu machen. Wir meinen, dass wir noch zu wenig Menschen erreichen! Unsere Herausforderung ist: Wie erreichen wir mehr Menschen? Die Herausforderung ist aber auch, wie wir die Menschen, die wir erreichen, von Stuhl-Wärmern im Gottesdienst zu mutigen Jüngern von Jesus machen. Viele Christen machen in den Programmen ihrer Gemeinden mit, teilweise mit großem persönlichen Engagement. Aber das macht sie lange nicht zu Jüngern! In dem Moment, wo der Glaube eine Entscheidung fordert, die etwas kostet, wählen viele den Weg der Bequemlichkeit und Lust. Unsere größte Herausforderung ist: Wie machen wir Menschen von heute zu Jüngern?

Ein Bereich, der uns herausfordert, ist die große Bandbreite an Fragen der Familien- und Sexualethik. Unser ehemaliger Chrischona-Direktor Markus Müller sagte einmal sinngemäß, früher wäre das Konkubinat erklärungsbedürftig gewesen, heute sei es die Ehe. Heute müssen wir vieles erklären oder sogar neu andenken, das früher nicht erklärt werden musste oder uns als Christen einfach klar war. So haben wir uns als Gemeinde intensiv mit dem Thema Homosexualität befasst, weil wir Menschen in der Gemeinde haben, die homoerotisch empfinden. Diese Geschwister sind bei uns herzlich willkommen und ich freue mich, sie als Teil der Gemeinde und aktive Mitarbeiter zu sehen! Die theologische Auseinandersetzung ist nicht einfach, weil sie manchmal auf dem Rücken dieser Geschwister geführt wird. Uns ist klar, dass Homosexuelle in der Urgemeinde willkommen waren und es darum auch bei uns sein sollen (siehe z. B. 1Kor 6,9 in Kombination mit der wichtigen Bemerkung in Vers 11). Ausgelebte Homosexualität war damals gesellschaftlich noch viel akzeptierter als bei uns. Trotzdem erwartet Paulus wie selbstverständlich von homoerotisch empfindenden Menschen, dass sie ihre sexuelle Neigung nicht ausleben. Mir ist klar, dass diese Aussage aktuell umstritten ist und angefochten wird. Wir als Gemeinde bewegen uns aber bewusst innerhalb dieser beiden Parameter. Die Schlüsselfrage bleibt dieselbe: Was ist ein realer und lebbarer Weg der Hoffnung für diese Menschen? Diese Themen sind herausfordernd und werden es bleiben.