Ignacio Ellacuría Beascoechea S J - Sobre la Universidad

Cuando nuestra universidad comenzó sus labores fundacionales en 1965, pensó que su servicio debiera centrarse en el concepto de desarrollo. Pero el trabajo por el desarrollo, que lucha por la elevación impostergable de los más necesitados, lleva en sí mismo la dinámica de su propia superación. El mismo BID, que tan vigorosamente ha contribuido durante estos diez años al desarrollo de Latinoamérica, ha ido viendo, a través de la realidad misma que pretendía elevar, que el desarrollo debe enfocarse como un medio para la transformación humana y social. La tarea por el desarrollo que ha servido de ideal a los mejores hombres de nuestro continente, impulsa hoy a un ideal superior, que incorporando el desarrollo, va más allá.

Sigue siendo imperiosa la batalla del desarrollo. El desarrollo, aun en un sentido puramente económico de mayor productividad, es condición ineludible para que nuestros pueblos puedan llevar una vida humana, personal y libre. Solo con él se superará efectivamente lo que la demagogia verbal y el resentimiento estéril no harían sino empeorar; solo con él se posibilitará el acceso a un disfrute real de los derechos fundamentales de la persona; solo con él se suscitará aquella dinámica social, sin la que la profundidad y la humanidad de los cambios se convertiría en trastrueque de frustraciones. Solo el debido desarrollo podrá liberar a nuestros pueblos de aquellas necesidades, que imposibilitan la libertad.

Pero el desarrollo tiene en cada región y en cada situación histórica su propia versión. Si alguien, la universidad debe resistir a la fácil tentación de pensar que desarrollar un país es conducirlo hacia lo que hoy son los países que se estiman desarrollados y por los mismos caminos por los que avanzaron hasta su estado actual. ¿Cómo pueden estimarse como desarrollados aquellos países que no quieren participar ni siquiera con 1% de su producto nacional con los países que necesitan urgentemente salir de la miseria? Más aún, la universidad debe preguntarse a sí misma con toda seriedad crítica, si la palabra y la realidad del desarrollo tal como hoy se viven más que se entienden, son la interpretación más exacta y profunda de lo que ocurre en los países del Tercer Mundo. Consiguientemente, la universidad debe preguntarse a sí misma si su servicio puede empezar y terminar con una decidida contribución al desarrollo.

Antes de intentar la superación del concepto de desarrollo como objetivo final de la universidad, debemos afirmar que es el desarrollo integral el que debe pretender la universidad, que como se dice en un documento memorable, «no se reduce al simple crecimiento económico. Para ser auténtico, debe ser integral, es decir, promover a todos los hombres y a todo el hombre» (Populorum progressio, 14 (1) ). Ya este planteamiento exige una profunda renovación de las estructuras tradicionales de la universidad, para que pueda alcanzar a todos los seres humanos y a todo el ser humano.

Por lo que toca a la extensión de sus miras, no puede olvidarse que la misión de la universidad es servir a todos y no solo a un grupo de privilegiados. Asistir a la universidad es, en nuestros países, un privilegio excepcional, un privilegio que no puede aceptarse sino con la clara conciencia de la obligación de ponerlo al servicio de los demás. En nuestra situación, la universidad no puede contentar su conciencia –ni conformar sus estructuras– pensando que a través de los profesionales formados por ella va a alcanzar mediatamente a todo el pueblo. No siempre los profesionales sacan de la universidad la debida conciencia de servicio, antes al contrario, se aprovechan de los medios que ella les proporciona para impedir o retrasar la justa promoción y distribución de la riqueza nacional. Pero aunque los profesionales cumplieran con esa obligación sagrada de servicio, a la que debieran comprometerse con un juramento similar al hipocrático, no por ello la universidad habría cumplido integralmente su misión de servicio.

La forma específica con que la universidad debe ponerse al servicio inmediato de todos es dirigiendo su atención, sus esfuerzos y su funcionamiento universitario al estudio de aquellas estructuras que, por ser estructuras, condicionan para bien o para mal la vida de todos los ciudadanos. Debe analizarlas críticamente, debe contribuir universitariamente a la denuncia y destrucción de las injustas, debe crear modelos nuevos para que la sociedad y el Estado puedan ponerlas en marcha. Insustituible labor de la universidad en su servicio al país como un todo y a todos los ciudadanos. De esta orientación se aprovecharán además los profesores y estudiantes al vivir en una universidad, que al ser lo que debe ser, les ofrece una tarea crítica y creadora, sin las que no hay formación universitaria.

En este afán, nuestra universidad no puede desconocer la actual situación del hombre centroamericano. Frente a ella, la universidad pretende despertar en todos la aguda conciencia también de los derechos del hombre centroamericano, en el ámbito de su patria común y en el de la comunidad de las naciones. Centroamérica, como las demás regiones del Tercer Mundo, se siente cada vez más como un área explotada y oprimida, y, por lo tanto, sometida a la «tentación de rechazar con la violencia tan graves injurias contra la dignidad humana» (PP 30). «Situaciones cuya injusticia clama al cielo» (PP 30). Dentro de sus fronteras, se repite a nivel de grupos sociales lo que en el ámbito internacional sufre a nivel de naciones. La universidad tiene que concientizar. No con prédicas moralizantes, sino con estudios contundentes.

Solo así tendrá el camino expedito para promover el desarrollo integral, sin caer en los daños que han perseguido históricamente el desarrollismo. Solo así podrá inventar los cauces para producir nueva riqueza y las formas políticas y sociales que faciliten la equitativa distribución de los frutos de un desarrollo enérgicamente promovido. A través de sus tres facultades, deberá promover aquel desarrollo educativo, económico e industrial, que dé posibilidades reales de satisfacer necesidades reales.

¿Es todo esto una tarea formalmente universitaria? ¿Es esto lo único o lo fundamental que debe pretender la universidad? ¿Dónde queda la dimensión de verdad como misión esencial desde la que debe definirse la universidad?

La universidad debe ser, ciertamente, un laboratorio de la verdad. Pero la verdad no se encuentra tan solo; se hace también. Más aún, incluso la verdad encontrada debe ser una verdad operativa, aunque sin olvidar que la acción para hacer realidad la verdad, debe ser ella misma verdadera, es decir, no ajena al menester intelectual. Esta totalidad de verdad y realización es la que justifica el sentido universitario de lo dicho anteriormente. Pero ello no obsta a que la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» pretenda definirse a sí misma desde la búsqueda de la verdad, una verdad social, que sea el encuentro y la realización de lo que a todos les es debido. De ahí que entienda como su principal misión la de ser conciencia crítica y creadora de la realidad salvadoreña dentro del contexto centroamericano. Sobre esa realidad tiene que hacer luz, y al hacer luz sobre esa realidad, debe orientar su propia planeación. No pretendemos ser activistas, pero sí exigimos para nosotros aquella autonomía en el pensamiento y en la comunicación, que nos permita acceso a toda fuente de verdad, que nos permita comunicarla, que nos permita aquella forma sublime de acción que es el pensamiento, que en la justicia construye la libertad.

He ahí el concepto en el que culmina el desarrollo integral, el concepto de libertad. No aquella libertad negativa de «dejar hacer», sino aquella plenitud de libertad positiva sin la que la persona humana no alcanza a ser lo que es. Una libertad que en la situación actual de nuestros pueblos debe entenderse inicialmente como liberación, es decir, como aquel proceso que haga desaparecer todo lo que haya de oprimente en lo biológico, en lo social y en lo económico, en lo político y en lo cultural. Trabajar un concepto autónomo de liberación, libre de clichés y de análisis ajenos a nuestra realidad, es misión de una universidad que busca modestamente la creación de un hombre nuevo, en el que la libertad no sea un tributo político, sino una esencia vivida.