Erhard Heckmann - Kreation Vollblut – das Rennpferd eroberte die Welt (Band 1)

Allen Robertson importierte 1925 Kerasos (1917; Kennymore), der zwei Jahre nach seinem Tod die Liste der Hengste 1935 anführte. Der erste südafrikanische Sieger der Dreifachen Krone, Colesberg (1917), erblickte das Licht der Welt ebenfalls auf Robertsons Gestüt Stormfontain, das in der Nähe von Colesberg lag. Dessen Vater und St. Simon-Enkel Wilfrid (1909; William The Third), hatte Robertson aus England importiert, und den Vater seiner Mutter Lily Maid (1911), den Musket-Enkel Uniform, aus Neuseeland eingeführt. Colesberg gewann jedoch die „Dreifache“ in fremden Farben, denn sein Züchter hatte ihn im Jährlingsalter für 150 gns verkauft. Mit Irene, Lammas, Diana (Uniform) und Blanche (1912; Simontault) zog er weitere frühe Derbysieger in seiner Wahlheimat. Den ungelaufenen St. Simon-Sohn Simontault (1893), der sich als Jährling verletzte und daher nie lief, importierte der gebürtiger Schotte, Trainer, Besitzer und Züchter 1911. Fünf Jahre später war der Hengst bereits tot, hatte jedoch einige gute Renner für Robertson hinterlassen, der in eine alte Cape-Familie eingeheiratet hatte. Der St. Simon-Enkel Abelard (1905; Leisure Hour) war ein Spitzensprinter dieses Gestüts, und an dem Derbysieger von 1895, Rosary, war der Züchter auch beteiligt. Sein Sohn Allan führte fort, was der Vater aufgebaut hatte, wurde auch in der Administration der Vollblutzucht eine Autorität, und die von diesem Gestüt gezogenen Pferde waren bis weit in das 20. Jahrhundert erfolgreich. Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte Robertson den von Mahmoud stammenden Mehrali (1939) importiert, der der mütterliche Großvater von Hawaii (1964), wurde. Hilton Barber, der seine Farm in der Nähe von Cradock betrieb, zog und besaß auch 1885 den ersten Südafrikanischen Derby-Sieger, und von den folgenden fünf trugen vier seine Farben.

In der letzten Dekade des 19. Jahrhunderts konzentrierte sich der Rennsport – wenn auch kleinere „Country Courses“ noch bis in die 1920er Jahre existierten – auf die wichtigsten Städte. Der Johannesburg Turf Club hielt sein erstes Meeting im Juni 1887 ab, und das Derby, das seit 1885 jährlich in Port Elizabeth ausgetragen wurde, siedelte nach der Jahrhundertwende ebenfalls nach Johannesburg um, das sich schnell, und gut unterstützt von den Reichen im Land, zum Rennsportzentrum von Südafrika entwickelt hatte.

Auch ein Südafrikanisches Gestütsbuch wurde etabliert, dessen erste Ausgabe 1906 erschien. Von den eingetragenen Pferden erfüllte jedoch nur eine limitierte Anzahl die Voraussetzungen, um in einem „offiziellen Gestütsbuch der Welt“ eingetragen zu werden, denn die meisten stammten von den genannten frühen Züchtern. Von den verzeichneten 382 Stuten waren 185 aus Großbritannien, 28 aus Südamerika und 10 aus Australien eingeführt worden. Der Rest hatte größtenteils schon in der zweiten Generation importierte Vorfahren. 77 der 98 importierten Hengste stammten von der englischen Insel, neun aus Australien oder Neuseeland, fünf von Nord- oder Südamerika, und sieben waren heimische Produkte. Die geringe Stutenanzahl pro Hengst lag nicht nur daran, dass die Züchter ihre Stallions für die eigenen Stuten reservierten, sondern auch an den weiten Distanzen der Gestüte untereinander und den Transportverhältnissen, die zur damaligen Zeit alles andere als praktikabel waren. Somit wurden um 1906 lediglich drei Ladies, und 1952 sieben im Durchschnitt pro Hengst registriert. Und das führte nicht nur zu „Jahresblöcken“, in denen ein bestimmter Hengst dominierte, sondern auch gleichzeitig zu einem stark limitierten Outcross in diversen Gestüten.

Besonders betroffen war davon Henry Nourse, der zunächst als Offizier im Zulu-War kämpfte, danach beim Gold schürfen ein Vermögen machte, einen großen Rennstall besaß, und um 1900 sein Dwarsvlei Stud etabliert hatte. Diese Zuchtstätte, in der Nähe von Middelburg, war aber nur eine von mehreren, die er im „Karoo-Dreieck“ unterhielt, wo er Hunderte von Siegern von teuer bezahlten Importhengsten zog. Und das reichte, um in den ersten vierzig Jahren des neuen Jahrhunderts die Züchter Südafrikas zu dominieren, während seine vielen Produkte den Rennsport beherrschten.

Die Erfolge dieses Züchters basierten im Wesentlichen auf der Kreuzung der Blutlinien von drei Hengsten: Pearl Diver (1882; Master Kildare), Greatorex (1900; Carbine) und Polystome (1912; Polymelus). Der vom Duke of Portland aus einer St. Simon-Tochter gezogen Greatorex war in England ein guter Zweijähriger, brach jedoch bei der Vorbereitung auf das Epsom-Derby nieder und, von Nourse als Beschäler für Dwarsvlei Stud gekauft, traf er noch 1903 in Südafrika ein, wo er zwischen 1919 und 1921 zehnmal das Championat der Stallions beherrschte. Sein 1918 geborener Sohn Dignitary gewann Südafrikas Derby, St. Ledger und 13 weitere Rennen und stand 1934 selbst an der Spitze der Vererber, womit ihm das als erstem, in Südafrika gezogenem Hengst, gelang.

Polystome war ein J. B. Joel-Import, der als Zwei- und Dreijähriger in England drei Rennen gewonnen hatte. In Südafrika fügte er für Joel weitere fünf hinzu und ging als Siebenjähriger in den Besitz von Nourse über, wo er im Gestüt elf Championate sammelte. Von 1924 bis 1933 gelang das ununterbrochen, während der letzte Treffer fünf Jahre später erfolgte. Nourse, der bei seinem Tod 1940 mehr als 1.000 Pferde besaß, darunter 400 Zuchtstuten, verkaufte die jährliche Nachzucht nicht, sondern verpachtete vorerst nur. In der Regel nahm er die Stuten für seine eigene Herde später wieder zurück, was jedoch zur Übersättigung des vorhandenen Blutes und zum „Abstieg“ führte.

Für die nächsten vierzig Jahre trat das Vogelvlei Stud von E. V. Birch zu Dordrecht an seine Stelle. Dessen Grasland liegt an den Hängen der Drakensberge, die die afrikanische Version der amerikanischen „Great Divide“ sind. Und das etwa 1.880 Meter hoch gelegen ist. Im Winter sind die Tage kühl, die Nächte frostig und Schneefall eine reguläre Erscheinung. Die riesigen Paddocks des Gestüts liegen in einem Tal von vielen Tausend Acker und bestehen aus natürlichem und angesätem Gras, auf denen auch Schafe weiden. Doch das betrifft nicht mehr die Gründerjahre des Südafrikanischen Rennsports und seiner Zucht, sondern berührt bereits die Neuzeit auf dem Vogelvlei-Gestüt der Birch-Brüder, und über die wird später noch berichtet.

Von den superreichen „Randlords“ etablierten einige auch einflussreiche Gestüte in England, und zu jenen gehörten S. B. (Solly) Joel, sein Bruder J. B (Jack) und deren Verwandte. Beide waren Neffen von Barney Barnato, der, gemeinsam mit Cecil Rhodes, eine Zeit lang die Diamantenproduktion zu Kimberley kontrollierte. Die Joels erbten das Geschäft ihres Onkels Harry, der von dem depressiven Barney Barnato übernommen hatte, der, auf einem Postschiff Richtung England, 1897 von Bord gesprungen und ertrunken war. Und beide, Barney und Harry hatten bereits Pferde in England laufen, wobei Barney’s Worcester (1890; Saraband) 1896 das City and Suburban, und Harry’s Sir Geoffrey (1895; St. Angelo) 1900 das Lincolnshire gewonnen hatten.

Jack, der eine Gefängnisstrafe wegen illegalen Diamantenkaufs zu erwarten hatte, verließ Südafrika und wurde in England mit seinem Childwick Bury Stud in den ersten zwanzig Jahren des 19. Jahrhunderts als Züchter hoch erfolgreich. Auch Yolly Joel hatte dort Erfolg, doch stand in seinen Rennställen – Sefton Lodge, später Moulton Paddocks – an Pommern (Polymelus) nur ein einziger klassischen Sieger, der 1915 die Kriegs-Ersatzrennen der Dreifachen Krone zu Newmarket gewann. Das St. Ledger hieß damals allerdings September Stakes, weil Doncaster den Namen außerhalb seiner Bahn verweigerte. Andere „Racing Randlords“ waren George Farrar und Sir David Harris, ein Cousin von Barney Barnato, Sir Lionel Phillips, und der in Deutschland geborene und 1880 vom französischen Diamantenhändler Jules Porges – in Südafrika zum Minenmagnat aufgestiegen – nach Südafrika geschickte Sir Julius Wernher, der Gründer des Diamanten und Gold Imperiums, das später als De Beers bekannt wurde. Ende der 1880er Jahre ließ er sich in London nieder, das ihm als Basis für seine riesigen südafrikanischen Bergbaugeschäfte diente. Für seinen Sohn, Sir Harold Wernher und seine Schwiegertochter, Lady Zia Wernher lief der große Steher und 25-fache Sieger, der Wallach Brown Jack (1924), der u. a. sechs Queen Alexandra Stakes, vier Goodwood Cups und das Englische Champion-Hürdle gewann. In den Gestüten der Wernhers, Sommeries in England und Blackhall in Irland, wurden Pferde wie Precipitation (Ascot Gold Cup; Jockey Club Stakes und Hurry On’s erfolgreichster Sohn in England), Meld (1000 Guineas, Oaks, St. Ledger) und deren Sohn Charlottown (Epsom Derby, St. Ledger) gezogen.