Clare London - Im Bett des ungeschliffenen Diamanten

Deutsche Erstausgabe (ePub) August 2021

Für die Originalausgabe:

Copyright © 2019 by Clare London

Titel der Originalausgabe:

»Romancing the Rough Diamond«

Published by Arrangement with Clare London

Für die deutschsprachige Ausgabe:

© 2021 by Cursed Verlag

Inh. Julia Schwenk

Alle Rechte vorbehalten, insbesondere das der Übersetzung,

des öffentlichen Vortrags, sowie der Übertragung

durch Rundfunk und Fernsehen, auch einzelner Teile,

Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit

Genehmigung des Verlages.

Bildrechte Umschlagillustration

vermittelt durch Shutterstock LLC; iStock; AdobeStock

Satz & Layout: Cursed Verlag

Covergestaltung: Hannelore Nistor

Druckerei: CPI Deutschland

Lektorat: Bernd Frielingsdorf

ISBN-13: 978-3-95823-901-2

Besuchen Sie uns im Internet:

www.cursed-verlag.de

Aus dem Englischen

von Vanessa Tockner

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Klappentext:

Als Joel mit seinem Juwelierunternehmen Starsmith Stones den Auftrag erhält, die Ringe für die erste schwule Hochzeit im englischen Königshaus zu entwerfen, kann er sein Glück kaum fassen. Allerdings braucht er für diese gewaltige Aufgabe Unterstützung für sein Team und einer der besten Schmuckdesigner des Landes ist Matthew Barth – der Joel immer noch nicht vergeben hat, dass er mit Starsmith das Barth-Familienunternehmen aufgekauft hat. Nach ein bisschen Überzeugungsarbeit will sich aber auch Matt diese Chance nicht entgehen lassen und willigt ein, mit Joel zusammenzuarbeiten. Die beiden Männer merken schnell, dass sie sich trotz der unglücklichen Ereignisse in der Vergangenheit zueinander hingezogen fühlen, und bald fliegen zwischen ihnen nicht nur im Streit die Funken. Doch dann sickern geheime Details über die Hochzeitsringe nach außen und in Joel keimt ein hässlicher Verdacht auf, der seine und Matts Beziehung auf eine harte Probe stellt…

Joel Sterlings Handy würde noch ein Loch in die Tasche seiner Anzughose brennen.

Zumindest schadete es dem wunderschön geschneiderten Stoff, dass seine Hand es alle 30 Sekunden umdrehte. Es musste klingeln und das bald. Er saß bereits den ganzen Abend lang auf glühenden Kohlen, seit er erfahren hatte, dass der königliche Haushalt vor Ende des Tages eine Entscheidung treffen würde.

Und ein langweiliges Preisverleihungsdinner war nicht gerade der beste Ort dafür, den wahrscheinlich einflussreichsten Vertrag seiner Karriere zu erwarten. Er hatte heute Abend so oft gelächelt, dass seine Wangen sich taub anfühlten, hatte Small Talk gelauscht und selbst eine Menge Small Talk gehalten und hundert Hände geschüttelt – oder so fühlte es sich zu dieser späten Stunde zumindest an. Er besuchte diese Schmuckhandel-Veranstaltungen nicht oft. Als CEO von Starsmith Stones hatte er ein Marketing- und Sales-team als öffentliches Gesicht der Firma und zog es vor, alles von seinem Büro aus zu verwalten. Aber heute waren mehrere Termine zusammengekommen und er hatte angeboten, das Dinner persönlich zu übernehmen. Starsmith hatte einen prestigeträchtigen und langjährigen Ruf zu wahren. Sie hatten nicht zufällig einen der besten Standorte im Londoner Stadtteil Mayfair. Daher gehörten die gelegentlichen – wenn auch langweiligen – Preisverleihungsdinner wahrscheinlich zu seiner Jobbeschreibung.

Aber sein Handy musste klingeln.

Das historische Londoner Hotel Claridge's war so glamourös wie erwartet und das Catering ausgezeichnet. Die Jewellers Guild stellte immer die Besten für ihre Veranstaltungen an. Er war von professionell aufmerksamem und wunderschön gekleidetem Personal bedient worden und mit dem Marmor- und Spiegeldesign aus den 30ern war das Ambiente der Inbegriff von Luxus und Geschmack. Er hatte selbst seinen Anteil an Neugier und Aufmerksamkeit von seinen Kollegen abbekommen, ob nun vermischt mit Staunen, Bewunderung oder Feindseligkeit. Das kam mit dem Beruf, nahm er an, zusammen mit der ungewöhnlichen Tatsache, dass er jung war – noch in den späten 20ern – und nicht wie üblich aus einer reichen oder aristokratischen Familie stammte.

Sein Ruf eilte ihm offensichtlich voraus, aber diese Einstellung schüchterte ihn nicht ein. Er wusste, dass er genau der war, den Starsmith gesucht hatten, als sie ihn vor zwei Jahren von seinem vorherigen Arbeitgeber abgeworben und ihm direkt diese Führungsposition gegeben hatten. Er war ein harter Verhandlungspartner, konnte aber auch jeden Vorstand von sich überzeugen. Das Netzwerk internationaler Goldschmiede, das in London seinen Sitz hatte, arbeitete ebenfalls gern mit ihm. Ja, einige vom alten Eisen wollten ihn herausfordern, um zu sehen, wann er unter dem Druck ihrer überlegenen Erfahrung einknicken würde. Bisher waren sie allerdings enttäuscht worden. Und einige der jüngeren Händler hatten einfach eine Scheißangst vor ihm – auch das wusste er, obwohl es nicht allzu oft hinter seinem Rücken geflüstert worden war.

Das war alles in Ordnung. Er hatte hart um diese Position gekämpft. Er hatte der Schmuckindustrie sein ganzes Berufsleben gewidmet, um an diesen Punkt zu gelangen. Unter seiner Führung würde Starsmith Stones zu einem der besten Unternehmen der Welt werden. Dafür würde er sorgen. Ihr Profit wuchs mit jedem Quartal und das Team, das er um sich hatte, war erstklassig. Er liebte das Leben des knallharten Geschäftsmannes – jedenfalls im Büro.

Aber heute? Heute musste dieses verdammte Handy klingeln. Der nächste Anruf konnte seine gesamte Karriere, vielleicht sogar sein Leben verändern. Und Joel Sterling, kühler Verhandlungsführer, besonnener Manager und strategischer Planer, gab normalerweise bestimmt keine solch melodramatischen Bemerkungen von sich…

Jemand stieß ihn grob am Ellbogen an. »Das sieht man ja nicht oft, dass Sie sich unters Fußvolk mischen, Sterling. Hatten Sie schon Gelegenheit, über unseren Europa-Vertrag nachzudenken?«

Diese unverblümte Frage kam von einem Verkäufer bei Marchant's, einem Londoner Silberhändler, mit dem Starsmith bereits zu tun gehabt hatte. Aber Starsmiths beste Stücke wurden traditionell in Gold eingefasst und im Moment hatte Joel keinen weiteren Bedarf an Silber.

»Dan.« Er nickte knapp. Er mochte den Mann nicht, obwohl er wusste, dass er im Dienst war, egal, in welcher Umgebung. Geschäfte konnten ebenso gut bei gesellschaftlichen Anlässen abgeschlossen werden wie bei Vorstandssitzungen. »Er liegt auf meinem Tisch. Sie müssen verstehen, dass Starsmith momentan nicht geplant hat, eine weitere Silberkollektion zu produzieren. Aber ich habe morgen Zeit eingeplant, um die Details durchzusehen.«

Der Händler, Dan Lewellyn, war jung und gut aussehend, hatte aber entweder aus Nervosität oder von zu vielen Getränken Schweiß auf der Stirn und brauste jetzt auf: »Nicht nötig. Sie können mir vertrauen, das ist –«

»Ich werde die Details durchsehen«, unterbrach Joel ihn bestimmt, ohne jedoch die Stimme zu erheben, »wenn ich Zeit finde. Dann werde ich Bescheid sagen, ob wir Interesse haben.«