AAVV - Àfrica en l'imaginari occidental

Avui en dia Colin Turnbull continua sent un gegant en el camp de l’antropologia en general i mbuti en particular. El seu principal llibre sobre els pigmeus va aparèixer el 1961. El poble de la selva va ser un èxit comercial que va desbordar les fronteres antropològiques. La personalitat més notable d’El poble de la selvaés Kenge, el seu informant predilecte. Un individu absolutament lliure que el guiaria durant tot el seu treball de camp. En una ocasió, Turnbull desperta a mitja nit i s’adona que Kenge balla en una clariana del bosc. Turnbull li pregunta per què balla sol. «Sol? No ballo sol», li contesta Kenge, «estic ballant amb la selva i amb la lluna».

Els pigmeus de Turnbull estan més a prop de Rousseau que d’Homer. Aquest new age avant la lettre, si se’ns permet l’al·leació de barbarismes, ens retrata una societat idíl·lica, en simbiosi amb la naturalesa i al marge de les passions terrenals. Un lloc on la maldat, simplement, no té cabuda. Les descripcions etnogràfiques de Turnbull són d’una bellesa inigualable. El problema és l’excés de bellesa. No existeixen societats perfectes. No existeixen societats sense conflicte. Podem preguntar-nos, una altra vegada, si Turnbull projectava els seus desitjos d’un món romàntic i harmoniós en els pigmeus de l’Ituri. És molt possible que així fos.

Turnbull era fill d’un sacerdot de l’església presbiteriana escocesa. Durant la seva joventut va manifestar un caràcter rebel que el va dur a condemnar el puritanisme conservador de la societat britànica. Va buscar insaciablement realitats alternatives i, de fet, el seu primer treball a l’Ituri va ser precedit per una estada a l’Índia, on va conviure amb el guru Sri Anandamayi Ma. Aquest li va transmetre un mantra: satyam, sivam, sundarm (veritat, bondat, bellesa). Turnbull repetia el seu mantra fonètic, fins que va trobar el seu mantra social.

Entre els mbutis no hi havia paraules que definissin conceptes com sexualitat o homosexualitat. Els prejudicis occidentals que discriminen certes opcions sexuals no tenien cap sentit per als mbutis. Turnbull va poder viure una relació perfectament lliure amb Kenge. Enmig d’una naturalesa exuberant, ambdós amants van mantenir una passió feliç que per al britànic no tenia precedents. El pas següent ens du a un esquema que ja coneixem: Schebesta va trobar Déu entre els mbutis, i Turnbull el paradís.

L’equació s’acaba de resoldre si examinem un altre dels llibres de Turnbull. El poble de les muntanyes manté una tesi exactament oposada a la d’El poble de la selva. Els iks, protagonistes del llibre, són percebuts com un grapat d’egoistes individualistes, corruptes i malèvols. En les seves relacions personals només els importa el benefici econòmic, encara que aquest s’aconsegueixi esclafant els seus mateixos veïns. La desestructuració familiar i social dels iks contrasta vivament amb el paisatge feliç dels pigmeus mbutis. Turnbull va arribar a l’extrem de proposar al Govern de Kampala... que dispersés els iks entre els altres pobles d’Uganda! Als iks, que es van assabentar del contingut del llibre, no els va fer massa gràcia. Com van dir a un altre antropòleg «si torna per aquí farem que es mengi la seva merda». No els faltaven motius per al ressentiment. En els iks Turnbull va voler veure una rèplica dels valors de la societat occidental que ell tant va condemnar. Si el mirall de Turnbull reflectia en els mbutis el seu cel particular, en els iks s’amplificava el seu infern.

Bibliografia bàsica

DENSLOW, J. S. i C. PADOCH (eds.) (1988): People of the tropical rain forest, Washington, C. University Press.

GRINKER, R. (1994): Houses in the rainforest, San Francisco, California Press.

JANNI, P. (1978): Etnografia e mito, Roma, Ateneo.

MARK, J. (1995): The King of the World in the Land of the Pygmies, Lincoln and London, University of Nebraska Press.

TURNBULL, C. (1984): Pigmeos, el pueblo de la selva, Barcelona, Vergara.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.