AAVV - La sociedad valenciana en transformación (1975-2025)

A partir de los datos censales, es posible constatar la importancia que alcanza este fenómeno en la Comunitat Valenciana. En 2001, aunque lejos todavía de las cifras de otras comunidades autónomas como Catalunya y el País Vasco, el porcentaje de personas que se desplazan a otro municipio por razones de trabajo era ya del 38 % de la población ocupada, cifra que había crecido hasta el 45 % en el censo de 2011, por encima de la media estatal y de la mayor parte de las comunidades autónomas.

Las nuevas formas de movilidad territorial de las familias amplían el marco territorial de la vida urbana al ámbito de los desplazamientos pendulares diarios, afectando al propio concepto de «área urbana», y generando otros más complejos, como el de «ciudad real» (ámbito de relaciones cotidianas de la población) o «ciudad difusa». Nos encontramos, pues, con la consolidación de un modelo de ciudad de estructura menos polarizada y más reticular que nos lleva a considerar una nueva definición de ciudad, basada más en datos de movilidad que en la continuidad del espacio edificado.

En este sentido, Feria-Toribio y Martínez-Barnabeu (2016) han realizado una delimitación de las áreas metropolitanas de España a partir de la información estadística sobre movilidad diaria y movilidad residencial, entendiendo que ambas «son los factores fundamentales para el entendimiento de la dimensión y alcance de los nuevos procesos urbanos» (Feria, 2011: 14). En la Comunitat Valenciana se identifican cuatro de estas áreas a partir de la información del censo de 2011, resultado de la fusión de las cinco existentes en 2001 ( mapa 2.8). Además del área metropolitana de Valencia, las otras dos áreas son las de Castellón, que incluye 17 municipios, y la de Benidorm, con 7, si bien, a juicio de los autores, esta última constituye, más que un área metropolitana con todos sus atributos, un mercado local de trabajo de dimensiones urbanas. En los diez años del periodo intercensal, el aumento de la movilidad ha supuesto la fusión de las áreas metropolitanas de Alicante y Elx, así como la incorporación a ambas de las áreas urbanas de Crevillent y Santa Pola que, en 2001, aparecían como áreas metropolitanas incipientes o en proceso de conformación.

Mapa 2.8 Delimitación de las áreas urbanas a partir de datos de movilidad residencia-trabajo en A) 2001 y B) 2011

Fuente : Feria-Toribio y Martínez-Barnabeu (2016).

En definitiva, se constata que estamos asistiendo a un proceso de cambio en las características del proceso de urbanización y del propio modelo de ciudad de largo alcance que exige una reorientación de las políticas urbanas y territoriales. La intensificación de los procesos de urbanización, el predominio de la urbanización dispersa y el aumento de la movilidad han dado lugar a nuevas realidades urbanas que es importante tener en cuenta a la hora de diseñar políticas públicas en diversos ámbitos, como la oferta de servicios, el transporte y la movilidad, la protección de espacios naturales, etc.

3. AUMENTO DE LA DOTACIÓN FUNCIONAL Y MEJORAS EN LA ARTICULACIÓN DEL TERRITORIO

Julia Salom, Juan M. Albertos y M. Dolores Pitarch-Garrido

¿Cómo ha repercutido esta transformación morfológica en la funcionalidad de las ciudades? Tradicionalmente, las ciudades han tenido una función fundamental como nodos de concentración de equipamientos y servicios que superaban su propio territorio, convirtiéndose así en nodos fundamentales en la articulación del territorio circundante y garantes de la calidad de vida de la población de su área de influencia. La Comunitat Valenciana, a este respecto, como consecuencia de la superposición en el mismo espacio de diferentes modelos de crecimiento urbano y de las sucesivas oleadas de expansión económica que describimos anteriormente, presenta un sistema urbano que ha sido definido como monocéntrico jerarquizado (Precedo, 1988); es decir, caracterizado por una elevada tasa de urbanización, la presencia de áreas metropolitanas de cierta importancia y una abundancia de ciudades pequeñas y medianas que permitiría en principio un cierto reequilibrio territorial ( tabla 2.2). La presencia simultánea de grandes aglomeraciones y de ciudades medianas se considera un rasgo positivo desde la perspectiva del desarrollo regional, pues mientras que las primeras permiten asegurar la generación de economías de escala y la creación del ambiente innovador y creativo que se atribuye a los grandes centros, la abundancia de centros pequeños y medianos puede favorecer, al menos en principio, los procesos de difusión del desarrollo desde las grandes ciudades a los núcleos inferiores en la jerarquía.

Tabla 2.2 Distribución de las áreas urbanas integradas valencianas según su tamaño demográfico en 2016

Fuente : IGN, Padrón de habitantes.

Si tenemos en cuenta no solo el tamaño, sino también la capacidad de articular el territorio y proporcionar servicios a su entorno, 4la Comunitat Valenciana presenta hoy en día cinco niveles de ciudades, siendo los niveles 1, 2 y 3 los que detentan en particular funciones de carácter económico y equipamientos sociales, culturales y educativos de alto nivel, mientras que los niveles 4 y 5 son los que articulan el territorio en relación con las actividades comerciales, los servicios administrativos y los equipamientos sanitarios, educativos básicos y sociales ( gráfico 2.3):

• Nivel 1: Lo constituye la capital regional, el área metropolitana de Valencia, conformada desde el punto de vista urbanístico por 57 municipios que sumaban en 2016 algo más de 1.673.417 habitantes. En ella están presentes todos los equipamientos analizados en su nivel más elevado.

• Nivel 2: Las áreas urbanas de Alicante, Castellón y Elx funcionan como centros subregionales, con presencia de todas las funciones y equipamientos, salvo algunas funciones superiores de carácter económico, turístico, social y ambiental. El área urbana integrada de Alicante suma en 2016 algo más de 460.000 habitantes, mientras que las de Castellón y Elx tienen un volumen de población similar, en torno a los 200.000.

• Nivel 3: Las áreas urbanas de Elda, Sagunt, Alcoi, Gandia y Ontinyent actúan como centros supracomarcales en función de sus equipamientos educativos, sanitarios, culturales y deportivos. Por el contrario, faltan espacios verdes y carecen de algunos equipamientos superiores de tipo económico, turístico, social y ambiental. Salvo Ontinyent, que tiene un menor tamaño (en torno a 45.000 habitantes), su volumen de población oscila entre 80.000 y 100.000 habitantes.

• Nivel 4: Son centros comarcales las áreas urbanas de Xàtiva, Alzira, Benidorm, Requena, Orihuela, Cheste, Villena, Segorbe, Denia, Novelda y Sueca. La mayor parte se encuentran entre 40.000 y 80.000 habitantes, aunque también encontramos algunos centros menores, como Requena, Cheste o Segorbe, que pese a su menor tamaño demográfico ejercen funciones articuladoras debido a su situación geográfica. Están dotados de todos los equipamientos sanitarios, culturales y deportivos de carácter supramunicipal, pero presentan un menor nivel de equipamientos económicos, sociales y ambientales, careciendo además de servicios educativos superiores. Por el contrario, presentan más equipamientos turísticos en general que el nivel superior.

• Nivel 5: El nivel urbano de base lo constituyen los centros subcomarcales, que suman en su mayor parte entre 15.000 y 30.000 habitantes. Carecen de equipamientos educativos especializados y equipamientos culturales, pero cuentan con numerosos equipamientos económicos, sociales y deportivos, así como con el equipamiento sanitario básico.