AAVV - La sociedad valenciana en transformación (1975-2025)

2. UNA NUEVA REALIDAD URBANA: SUBURBANIZACIÓN, NUEVAS DINÁMICAS RURAL-URBANAS Y EL HECHO METROPOLITANO

Julia Salom, Juan M. Albertos y M. Dolores Pitarch-Garrido

A pesar de esta imagen general de estabilidad en la estructura territorial, en el periodo analizado se ha producido una transformación radical en los procesos subyacentes que condiciona el futuro modelo territorial de la región. Como ya se ha dicho anteriormente, una parte sustancial de estos cambios se deriva de transformaciones experimentadas en la intensidad y tipo del proceso de urbanización. Desde mediados del siglo XX, la Comunitat Valenciana se ha visto afectada por un intenso proceso de crecimiento del suelo urbanizado, favorecido por la coyuntura económica, la dinámica turística, la normativa urbanística y las políticas neoliberales, lo que ha afectado a la propia definición o concepto de ciudad.

Para explicar este proceso es necesario considerar diversas fuerzas convergentes, entre las que cabe destacar los aspectos normativos. En 1989 la Comunitat Valenciana aprobó la Ley de Ordenación del Territorio (LOT) que, por su carácter amplio supuso un «tipo de plan omnicomprensivo y omniregulador de muy difícil realización y, desde luego, imposible en el corto plazo fijado en la ley» (Burriel, 2009: 6). Dadas las dificultades para la aplicación real de la LOT, en 1991 el Gobierno valenciano puso en marcha el Plan de Acción Territorial Integrado de Desarrollo Urbanístico (PDU), dentro de la misma ley, y que dio lugar al documento «Estrategias de Vertebración Territorial de la Comunitat Valenciana», el cual incluía un análisis pormenorizado de la realidad territorial valenciana y propuestas estratégicas de futuro. Sin embargo, el cambio político supuso un giro en la política territorial y, en 1994, se aprobó la Ley Reguladora de la Actividad Urbanística (LRAU) que, según diversos autores (Gaja, 2003; Burriel, 2009; Rullán, 2011), ha contribuido al aumento de la producción de suelo urbanizado pero sin efecto sobre la reducción de los precios de este, al tiempo que ha favorecido la concentración de la propiedad en manos de grandes empresas inmobiliarias. Esta última norma es la que sustenta la mayor parte del cambio en los usos del suelo en la Comunitat Valenciana entre mediados de los años noventa y el momento actual, periodo en el que se ha producido la mayor expansión en la construcción de suelo artificial de la historia reciente. La aprobación en 2006 de la Ley de Ordenación del Territorio y Protección del Paisaje (LOTPP) plantea ciertos límites a la potestad clasificatoria de los planes municipales, al mismo tiempo que establece unos indicadores o cuotas de sostenibilidad. Sin embargo, su efectividad para desincentivar el crecimiento urbanístico ha sido cuestionada por autores como Burriel (2009) y Rullán (2011); este último indica que «más que establecer límites infranqueables, lo que hacía era gravar a las administraciones que sobrepasen unos umbrales, normalmente el 30 %, de crecimiento de la urbanización y artificialización del suelo» (2011: 289). En definitiva, el proceso de construcción en la Comunitat Valenciana ha sido frenado como consecuencia de la crisis económica a partir de 2008, más que por las medidas normativas diseñadas para su contención.

De esta forma, la Comunitat Valenciana se ha convertido en una de las comunidades autónomas con mayor número de viviendas y mayor incremento de estas en el periodo intercensal 1991-2011, durante el cual el número de viviendas aumentó en algo más de un millón, solo por detrás de Andalucía y Catalunya ( gráfico 2.1). En 2011, la Comunitat Valenciana ocupa el primer puesto en número de viviendas por cada 10.000 habitantes, mientras que en 1991 ocupaba el cuarto puesto entre las comunidades autónomas españolas. Según los datos del Ministerio de Fomento sobre visados de dirección de obras (aunque no todas las viviendas visadas terminan construyéndose), en España se han concedido, entre enero de 1992 y agosto de 2017, más de 1.700 millones de licencias de obra nueva, de las cuales el 13 % se han concedido en la Comunitat Valenciana. La cifra es especialmente elevada en los años previos a la crisis económica (2006), en los que se llegó a cifras de más de 22 millones de licencias solo en esta región.

Gráfico 2.1 Número de viviendas cada 10.000 habitantes por comunidades autónomas

Fuente : Elaboración propia a partir de datos del Censo de Población y Viviendas, 1991 y 2011.

El gráfico 2.2y la tabla 2.1muestran la magnitud del proceso de artificialización del territorio valenciano. Entre 1987 y 2011, el incremento de la superficie artificial se calcula en 76.797 hectáreas (un aumento del 127 %), de las que 39.663 tenían un uso residencial y 24.458 un uso industrial, comercial y de infraestructuras; 9.931 fueron destinadas a actividades mineras, vertederos y en construcción, y 2.744 se utilizaron para zona verde no agrícola. Como consecuencia, la Comunitat Valenciana se sitúa en esta última fecha entre las primeras regiones en superficie urbana total (88.726 ha) y por habitante (17,7 ha/1.000 hab., siendo la media española de 15 ha/1.000 hab.), habiendo experimentado un ritmo de artificialización de 7 hectáreas diarias durante esos 25 años. Este aumento de la superficie urbanizada se ha dado en detrimento de las zonas agrícolas y forestales, las primeras de las cuales han perdido en el periodo considerado más de 225.000 hectáreas, pasando de suponer alrededor de un 46 % de la superficie a un 36 %, lo que, unido a otros fenómenos de cambio en el mundo rural, no ha hecho más que contribuir al proceso de desagrarización, que comienza a finales de los años setenta y que en la Comunitat Valenciana es especialmente intenso, encabezando el ranking de las comunidades autónomas españolas (Honrubia, 2009).

Tabla 2.1 Cambios de usos en la Comunitat Valenciana entre 1987 y 2011

Fuente : Elaboración propia a partir de datos de Corine Land Cover (IGN).

Gráfico 2.2 Evolución del número de hectáreas de superficie artificial en la Comunitat Valenciana. 1987-2011

Fuente : Elaboración propia a partir de datos de Corine Land Cover (IGN).

Mapa 2.3 Suelo artificial en 1990 y 2012. Valencia

Fuente : Elaboración propia a partir de información de Corine Land Cover (IGN).

Mapa 2.4 Suelo artificial en 1990 y 2012. Castellón

Fuente : Elaboración propia a partir de información de Corine Land Cover (IGN).

Mapa 2.5 Suelo artificial en 1990 y 2012. La Marina

Fuente : Elaboración propia a partir de información de Corine Land Cover (IGN).