Isabel Montes - Gold Beach

Miré hacia la ventana, Betty seguía alerta por si ella regresaba. Ni siquiera volví a pensar en la pobre Isobel. Delante de mí tenía doce cuadernos que debía de leer hasta el final, pero estaba claro que en cuanto mi madre regresase, volvería a cerrar el baúl. Dejé el libro en el suelo y empecé a dar vueltas con los ojos cerrados tratando de encontrar una solución. Me detuve frente al candado, lo miré, vi la llave y entonces apareció la respuesta que estaba buscando. El candado de mi bicicleta. Bajé las escaleras seguido de Betty como si estuviéramos haciendo una carrera. Corrí hacia el porche de casa, saqué el candado que colgaba de la rueda y volví a subir escaleras arriba hasta mi habitación. Empecé a abrir los cajones de mi armario para tratar de encontrar la segunda llave que me habían dado cuando lo compré. Por primera vez maldije no haber hecho caso a mi madre cuando me repetía cada día que pusiera orden en mi habitación. ¿Dónde estaba la maldita llave? Después de remover cielo y tierra sin éxito, cogí la caja donde guardaba las canicas y el tirachinas y finalmente la encontré. Suspiré agradecido mirando hacia el techo como si quisiera darle las gracias al cielo. Cuando compré el candado, coloqué una de las llaves en mi llavero y gracias a que mi madre me dijo que guardara la segunda copia, no la tiré. Me dijo que quizá algún día la podría necesitar. Qué razón tenía. Volví a correr hacia la buhardilla seguido de mi desorientada mascota. Dejé mi candado y mi llave en la misma posición que el de mi madre y el suyo lo coloqué en mi bolsillo para guardarlo más tarde. Me asomé a la ventana para controlar si había regresado. De momento todo estaba bajo control así que sin perder más tiempo volví a adentrarme en los secretos de mi madre. Betty volvió a su posición y yo me acomodé en el suelo para empezar a leer el tiempo que me permitiesen las heridas de Isobel.

Aquel diario era una sucesión de anotaciones encabezadas por fechas. Era como si mi madre hubiese escrito las decisiones que había tomado o momentos que habían significado algo importante en su vida para no olvidarlos nunca.

Birmingham, 21 de mayo de 1944

Querido diario:

He tomado una decisión. No lo sabe nadie, ni siquiera se lo he dicho a Brenda. Solo te lo digo a ti porque sé que me guardarás el secreto. Voy a pasar la noche con él. Lo he pensado mucho pero al final me he decidido. Esta tarde he quedado con Elwyn para despedirnos. Mañana de madrugada marchará al sur para unirse al ejército. ¿Y si le ocurre lo mismo que a mi padre? ¿Y si no vuelve? Si pudieras hablar me dirías que solo soy una niña de dieciséis años, pero como dice la madre de Brenda: “en tiempos de guerra se madura antes”. Me siento como una mujer perdidamente enamorada que sabe lo que quiere y lo que quiero es estar con él. Aún no se lo he dicho y tampoco sé a dónde iremos pero no me pienso echar atrás. Lo que menos me preocupa es el castigo que me pondrá mi tía cuando sepa que he pasado la noche fuera de casa, pero no me importa porque lo peor que me podría ocurrir es no volverle a ver nunca más.

Birmingham, 22 de mayo de 1944

Mi querido diario:

Seré incapaz de olvidar mientras viva la noche que viví ayer con Elwyn. Tan solo te diré que él es y será siempre el hombre de mi vida. Ojalá esta guerra acabe pronto y pueda regresar junto a mí para no tener que separarnos nunca más. Cuando he terminado de trabajar en la panadería, mi tía me ha encerrado en mi dormitorio con llave sin cenar. No quiero escribir aquí todas las cosas que me ha dicho. No quiero volver a repetirlas. Menos mal que Peter me dio dos scones esta mañana. Me los comeré cuando termine de escribir. Los insultos que me ha dicho no me han ofendido porque no son ciertos. Hoy me he dado cuenta que tengo los días contados en esta casa. Tengo que escribir todo lo que me ha contado Peter. Ahora entiendo muchas cosas. Sabía que había alguna explicación que justificase el comportamiento de mi tía. Pero yo no tengo la culpa de nada de lo que ocurrió. Solo puedo contar con Brenda y Peter hasta que Elwyn regrese.

Birmingham, 25 de junio de 1944

Querido diario:

Acabo de llegar del hospital. Esta mañana, cuando me tocó el turno de revisar las listas de los fallecidos en el frente, ha ocurrido lo que llevaba todo este tiempo temiendo. He visto su nombre. Las piernas me flaquearon y me caí al suelo. Entre dos hombres me levantaron mientras yo no dejaba de llorar desesperadamente. Cuando recobré las fuerzas salí corriendo de allí sin apenas darles las gracias. No lo oí. Nadie lo oyó. Las sirenas no nos avisaron. Tan solo cuando volé por los aires y me desplomé en el suelo oímos la explosión de la bomba que había caído sobre la ciudad. Eileen avisó a mi tía Jennifer de que estaba en el hospital. Creo que vino para comprobar si por fin estaba muerta. El médico que me atendió nos dijo que milagrosamente solo tenía varias magulladuras que sanarían pronto y que en cuanto al bebé deberíamos de esperar para ver lo que ocurriría en los próximos días. Estoy embarazada de Elwyn. Acabamos de llegar a casa. Mi tía me ha dicho que me vaya, que no piensa mantener y criar al hijo de nadie más. No sé a dónde ir. Si no llevara en mis entrañas a su hijo, me quitaría la vida ahora mismo.

Los latidos de mi corazón resonaron en mis oídos como si fuesen los tambores que marcan el ritmo de boga. Mi respiración se aceleró y un sudor frío empezó a aflorar en mi frente. Todo aquello se me escapaba de las manos. No alcanzaba a creer que lo que acababa de leer fuese en realidad la vida de mi madre. Ahora podía entender los momentos en los que ella parecía estar ausente. ¿Quién puede olvidar y superar un pasado así? A raíz de lo que había leído me empezaron a asediar un sinfín de preguntas sin respuesta. ¿Qué había pasado el seis de junio? ¿Tuvo mi madre a ese hijo? ¿Lo perdió con la explosión? ¿A dónde se fue cuando su tía la echó de casa? Lo primero que pensé era que en algún lugar de mi geografía cercana tenía un hermano, pero se me hacía imposible creer que mi madre lo hubiese abandonado. Inmediatamente después supuse que ese niño nunca llegó a nacer. ¿Cuándo entraba mi padre en escena? ¿Cuándo se conocieron? ¿Cuándo fui engendrado? Volví a repasar las fechas y al contar con los dedos de mis manos los meses que transcurrieron desde ese suceso hasta mi nacimiento, llegué a la dolorosa conclusión de que posiblemente ese niño podía ser yo.

Betty empezó a ladrar con nerviosismo. Ni siquiera me asomé a la ventana para confirmar si era mi madre o no. Coloqué el cuaderno en su sitio, las fotos tal y como estaban y devolví el falso fondo a su lugar. Cerré con cuidado el baúl, palpé mi bolsillo para confirmar que tenía el candado a buen recaudo y agarrando el collar de mi fiel guardiana, bajamos escaleras abajo como si nos siguiera el propio demonio. Al llegar al recibidor mi madre entró en casa.

—¡Philip cariño qué susto me has dado! ¿Qué te pasa, mi amor? Estás pálido.

Corrí hacia ella y la abracé llorando. Mi desesperación era absoluta. No le podía decir que había descubierto su secreto, no le podía pedir que me explicara lo que había leído, no le podía preguntar quién era en realidad mi padre.

—Tranquilízate cariño, Isobel está bien. La pobrecita ha sufrido mucho pero con el calmante que le he puesto podrá descansar un poco. Geena me la traerá cada día para que le haga las curas pero por desgracia no podré evitar que su piel se quede marcada para siempre. Por suerte el agua hirviendo no le ha tocado la cara, pero el cuello y el pecho derecho están lesionados.

Mi madre me separó de ella un poco para coger mi cara y mirarme a los ojos. Con sus pulgares arrastró mis lágrimas.