Josefine Gottwald - Die Krieger des Horns - Eismond

„Was glaubst du, Eadgar“, fragte Crain gefährlich leise, „sollen wir endlich unsere Macht einsetzen?“

Eadgar konnte nur nicken; noch immer war sein Blick von dem Schauspiel gefangen. Er glaubte, so etwas wie eine Bewegung in dem Stein zu erkennen – einen Schemen oder eine Verfärbung vielleicht. Wer wusste schon, was es mit diesem magischen Rubin auf sich hatte?

Dann wanderte sein Blick zu dem anderen Ding, das Crain auf dem Tisch liegengelassen hatte. Es war eine Phiole, eine winzige schlichte Flasche, die sie mit einem Korken verschlossen hatten. Darin bewahrte Crain Avazaros Asche auf. So unbedeutend es aussah, so entscheidend war es doch für ihren Erfolg. Als Avazaro in den Flammen erneut gestorben war, hatte Crain sich das gesichert, was von ihm übrig blieb. Und damit auch die Treue der Werwölfe. Einer von ihnen war der Pfarrer, der sie hier versteckte. Doch natürlich genügte Crain das nicht. Er hatte seinen Vampiren Macht versprochen, und inzwischen waren sie noch mehr geworden. So viele, dass die Sarkophage nicht mehr für sie alle reichten und sich die ersten Unruhen regten.

„Meine Pläne sind groß, Eadgar“, sagte Crain und sah ihm dabei direkt in die Augen.

„Ich weiß!“ Eadgar leckte sich über die Lippen. Er streckte vorsichtig die Hand aus, um den Rubin noch einmal zu berühren. Crain hatte ihn einmal gewähren lassen und seitdem wusste er, welche wohlige Wärme er ausstrahlte. Leider ahnte niemand von ihnen, wie man seine Magie richtig gebrauchte. Das Einzige, was sie wussten, war, dass er sie stärker machte. Ein Dutzend Mal hatten sie mit seiner Hilfe fließendes Wasser überquert, und wenn Eadgar den Gerüchten glaubte, war Crain schon des Öfteren vor der Dämmerung erwacht und hatte sich in das milde Abendlicht gewagt. Seitdem trug er den Stock stets bei sich, wenn er mit seiner Kutsche die Kirche verließ.

Eadgar spürte wieder das Kribbeln in den Fingerspitzen. Crain hielt ihm den Stab entgegen und beobachtete, was er tat. Beinahe gierig fuhr Eadgar mit den Fingern über die kantige Oberfläche und achtete darauf, die silbernen Beschläge nicht zu berühren. Die Wärme durchströmte seinen Körper und verschaffte ihm für einen Moment Linderung von seinem Fluch. Er schloss die Augen und der Blutstrom in ihnen versiegte.

Crain zog ein Tuch aus der Tasche und gab es ihm, um die getrockneten Tränen fortzuwischen.

„Wir werden sie töten“, sagte er, „diese heimtückischen Kreaturen, die uns verraten haben.“

Eadgars Hand krallte sich in das Polster des Sessels, während die andere noch immer den Rubin umklammerte. „Ich bringe sie um!“, zischte er und voll Hass erinnerte er sich an ihr kindliches Lachen. Er konnte nicht ausdrücken, wie sehr er die Hexen verabscheute. Von Anfang an war er gegen ein Bündnis gewesen, aber er hätte es nie gewagt, Crain zu widersprechen. Dann hatten die Mädchen die Vampire verraten und alles, was sie ihnen gegeben hatten, war das Leben ihrer Meisterin Sophy gewesen, das ihnen nichts mehr bedeutete, da die Zwillinge ihr Schutzamulett und die Essenz Traketas gestohlen hatten – das Letzte, was von der dunklen Fürstin übrig war. Und nur der Leibhaftige wusste, welche tückische Macht sie den Mädchen verlieh und was sie damit planten. Darum musste Crain den Hexen folgen; es war der einzige Weg, den Fluch seiner Vampire zu brechen.

Eadgar spürte, wie der rote Strom in seine Augen zurückdrängte. Crain hatte den Stab gesenkt.

„Geh zu den anderen“, sagte er, „und erkläre ihnen, dass wir so schnell es geht aufbrechen. Aber vorher muss ich noch etwas erledigen.“

Eadgar runzelte die Stirn. Er überlegte, ob er es wagen konnte zu fragen. Doch im Grunde sah er seinen Verdacht längst bestätigt.

„Diese Schlampe, die kleine Freundin deines Schützlings?“ Er sprach beide Worte aus, als lägen sie bitter auf seiner Zunge. Crain sah keinen Grund, vor ihm Rechenschaft abzulegen, aber Eadgar musste sein Unverständnis ausdrücken. „Hast du nicht mit ihr abgeschlossen?“

„Ich schließe erst mit ihr ab, wenn sie stirbt!“, fauchte Crain.

„Glaubst du, dann wird er zu dir zurückkommen?“ Eadgar verzog angewidert das Gesicht; es behagte ihm nicht, sich Joice wieder innerhalb des Clans vorzustellen.

„Dessen bin ich mir sicher.“ Einen Moment lächelte Crain, als hätte er in weiter Ferne eine Vision gesehen. Dann wurden seine Züge wieder streng. „Du weißt, es würde den Clan stärken.“

Er blickte Eadgar eindringlich an, als wollte er ihm durch seine Gedanken zu verstehen geben, was er meinte. Eadgar sah zweifelnd zu ihm auf, dann entschied er, es zu wagen. Vorsichtig tastete sein Bewusstsein nach dem, was hinter Crains Stirn verborgen lag. Er sendete eine leise Anfrage aus, aber dort, wo sonst nur geheimnisvolle Schwärze waberte, gab es nun eine offene Pforte voll strahlendem Licht und Eadgar spähte hinein und fühlte keine Schmerzen dabei. Er bemerkte, dass Crain nach seinem Arm gegriffen hatte und ihm ganz nah war. Er blickte in seine entschlossenen Augen – und ließ sich auf das Bild ein.

Zuerst sah er nur das Licht, einen warmen Schein wie von Kerzen. Dann zeichnete sich der Raum ab, steinerne Wände und alte Möbel. Seine Perspektive war seltsam, als würde er auf dem Boden liegen – auf einem weichen Teppich, stellte er fest. An der Wand gegenüber standen zwei Sarkophage und daneben … es sah beinahe aus wie Crains kleiner Schrein. Ein Tisch, der von einem seidenen Tuch bedeckt war, und darauf hantierte jemand mit einem Gefäß, fast wie ihr eigenes, tönern, wie eine winzige Urne. Und Crain schien zu wissen, was sich darin befand.

Er schnitt das Bild so abrupt ab, dass Eadgar in den Sessel zurückfiel. Seine Augen schmerzten noch mehr als vorher und eine Verwünschung lag ihm auf den Lippen, aber er bemerkte, wie angestrengt Crain sich auf seine Sinne konzentrierte. Er lauschte in die Nacht.

„Was ist los?“, fragte Eadgar und erhob sich, während Crain ihm den Rücken kehrte. Er war ihm noch eine andere Antwort schuldig, aber wahrscheinlich hielt er das jetzt für unwichtig. Eadgar merkte, wie aufgebracht sein Herr war und befragte nun selbst seine Wahrnehmung. Über sich hörte er stampfende Hufe. Es dauerte einen Moment, sie zu orten; sie waren draußen vor der Kirche. Der Jäger bemühte sich, den Rappen ruhig zu halten, aber er scheute vor dem Portal und zeigte ihm so, wo die Untoten hausten.

Eadgar bleckte die Zähne. Automatisch ging er in eine Angriffsposition, obwohl sein Feind noch weit entfernt war. Ein Wiehern schallte durch die Nacht.

„Er ist wieder da“, sagte er zu Crain, um seine Ahnung zu bestätigen.

„Wir haben ihn lange nicht gesehen“, stellte Crain fest. „Er ist nachlässig geworden, unser Freund. Es scheint, als ob er unkonzentriert wäre …“

„Vielleicht ist es eine Frau, die ihn ablenkt“, überlegte Eadgar.

„Diesen Fluch wünsche ich ihm!“, stieß Crain aus.

„Ich meine, vielleicht widmet er sich unserem anderen Problem …“, deutete Eadgar an, aber er kassierte nur einen kühlen Blick. Er wusste genau, was geschah, wenn er die Sprache auf die Krieger brachte.

Über ihnen hasteten Schritte durch die Kirche. Die Vampire gingen in die Verteidigung.

„Geh zu ihnen!“, befahl Crain und schritt zu dem Tischchen, den Stab noch immer mit der Faust umschlossen. Er verbarg die Phiole in seinem Mantel; wahrscheinlich traute er niemandem hier, schoss es Eadgar ein. Aber er senkte gehorsam das Haupt.

„Wir werden für dich kämpfen, Crain.“

„Mach mir nichts vor, ich weiß, dass das nicht stimmt. Jeder kämpft für sich selbst. Aber das hier sollte euch Grund genug geben, mir zu folgen.“ Er ließ Eadgar noch einen Blick auf die Essenz werfen. Dann packte er ihn an der Kehle und sah ihn fest an. „Du wirst meine Entscheidungen nicht mehr infrage stellen!“