Charles Dickens - Weihnachtsmärchen

Ecke gesessen hatte, sonst hätte er es um keinen Preis getan.

»Potztausend!« rief Fred, »wer kommt da?«

»Ich bin's. Dein Onkel Scrooge. Ich komme zum Essen. Willst

du mich hereinlassen, Fred?«

Ihn hereinlassen! Es war nur gut, daß er ihm nicht den Arm

abriß. Er war in fünf Minuten wie zu Hause. Nichts konnte

herzlicher sein, als die Begrüßung 68

seines Neffen. Und auch seine Nichte empfing ihn nicht minder

herzlich. Auch Topper, als er kam. Auch die runde Schwester,

als sie kam. Und alle, wie sie nach der Reihe kamen.

Wundervolle Gesellschaft, wundervolle Spiele, wundervolle

Eintracht, wundervolle Glückseligkeit!

Aber am andern Morgen war Scrooge früh in seinem Kontor.

Oh, er war gar früh da. Zuerst dort zu sein und Bob Cratchit

beim Zuspätkommen zu erwischen! Das war's, worauf sein Sinn

stand. Und es gelang ihm wahrhaftig!

Die Uhr schlug neun. Kein Bob. Ein Viertel nach neun. Kein

Bob. Er kam volle achtzehn und eine halbe Minute zu spät.

Scrooge hatte seine Türe weit offen stehen lassen, damit er ihn in

das Verlies eintreten sähe.

Bobs Hut war vom Kopf, ehe er die Tür öffnete, auch der Schal

von seinem Hals. Im Nu saß er auf seinem Stuhl und jagte mit

der Feder über das Papier, als wol te er versuchen, neun Uhr

einzuholen.

»Heda«, rief Scrooge, so gut es ging seine gewohnte Stimme

nachahmend.

»Was sol das heißen, daß Sie so spät kommen?«

»Es tut mir sehr leid, Sir«, sagte Bob. »Ich habe mich verspätet.«

»So?« sagte Scrooge. »Ja. Das kommt mir auch so vor. Hier

herein, wenn's gefällig ist.«

»Es ist nur einmal im Jahr, Sir«, sagte Bob, aus dem Verlies

hereintretend. »Es sol nicht wieder vorkommen. Ich war ein

bißchen lustig gestern, Sir.«

»Nun, ich will Ihnen etwas sagen, Freundchen«, sagte Scrooge,

»ich kann das nicht länger mit ansehen. Und daher«, fuhr er fort,

von seinem Stuhl springend und Bob einen solchen Stoß vor die

Brust gebend, daß er wieder in das Verlies zurückstolperte, »und

daher will ich Ihr Salär erhöhen!«

Bob zitterte und trat dem Lineal etwas näher. Er hatte einen

kurzen Gedanken, Scrooge damit eins auf den Kopf zu geben,

ihn festzuhalten und die Leute im Hof um Beistand und um eine

ihn festzuhalten und die Leute im Hof um Beistand und um eine

Zwangsjacke anzurufen.

»Fröhliche Weihnachten, Bob!« sagte Scrooge mit einem Ernst,

der nicht mißverstanden werden konnte, indem er ihm auf die

Achsel klopfte.

»Fröhlichere Weihnachten, Bob, als ich Sie so manches Jahr

habe feiern lassen.

Ich will Ihr Salär erhöhen und mich bemühen, Ihrer Familie unter

die Arme zu greifen. Wir wollen heut' nachmittag bei einem

dampfenden Weihnachtspunsch über Ihre Angelegenheiten

sprechen, Bob! Schüren Sie das Feuer an und kaufen Sie eine

andere Kohlenschaufel, ehe Sie wieder einen Punkt auf ein i

machen, Bob Cratchit!«

Scrooge war besser als sein Wort. Er tat nicht nur alles, was er

versprochen hatte, sondern noch mehr, und für Tiny Tim, der

nicht starb, wurde er ein zweiter Vater. Er wurde ein so guter

Freund und ein so guter Mensch, wie nur die liebe alte City oder

jedes andere liebe alte Städtchen oder Dorf in der lieben alten

Welt je einen Freund und Menschen gesehen hat. Einige Leute

lachten, als sie ihn so verändert sahen; aber er ließ sie lachen und

kümmerte sich wenig darum, denn er war klug genug, zu wissen,

daß nichts Gutes in dieser Welt geschehen kann, worüber nicht

von vornherein einige Leute lachen müssen: und da er wußte,

daß solche Leute doch blind bleiben würden, so dachte er bei

sich, 69

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es wäre besser, sie legten ihre Ges ichter durch Lachen in Falten,

als daß sie es auf weniger anziehende Weise täten. Sein eigenes

Herz lachte, und damit war er vollauf zufrieden.

Er hatte keinen ferneren Verkehr mit Geistern, sondern lebte von

jetzt an nach dem Grundsatz gänzlicher Enthaltsamkeit; und

immer sagte man von ihm, er wisse Weihnachten recht zu feiern,

wenn es überhaupt ein Mensch wisse. Möge dies auch in

Wahrheit von uns allen gesagt werden können. Und so schließen

wir mit Tiny Tims Worten: »Gott segne jeden von uns.«

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