Lennart Pletsch - Ariowist und Birkenfeuer

Andere kamen mit einfachen Holzkarren von ihren Höfen zum Tross herübergeeilt, um den Soldaten die Früchte ihrer Ernte anzubieten. Manchmal bekamen sie dafür eine Münze zugesteckt, doch zu Beginn des Feldzuges waren die Wagen noch voll mit Nahrungsmitteln beladen und es dauerte noch einige Wochen, bis es ertragreich sein würde, der Armee Essen feilzubieten.

Als sie erst wenige Meilen geritten waren und die Türme des Schlosses noch mühelos als solche am Horizont zu erkennen waren, ritten sie an einem alten Opferplatz vorbei, der im Schutz eines Buchenhains nur wenige Schritt von der Straße entfernt lag. Dirion konnte sehen, dass die Landbevölkerung auf einem großen Fels in der Mitte der Bäume Getreide und Obst aufgestapelt hatte, das nun von einem der Bauern mit einer Fackel entzündet wurde. Andächtig betrachteten die etwa zwanzig Anwesenden den Rauch, der sich von ihrer Opfergabe gen Himmel kräuselte.

Dirion beugte sich ein Stück zu Eristrian hinüber und raunte ihm zu: „Es ist doch verwunderlich, dass der Glaube hier noch so stark ist. In der Stadt sind die Zeremonien in den Drakentempeln zur bloßen Tradition verkommen. Niemand würde seine Speisekammer leerräumen und das Mittagsmahl abfackeln, nur weil es den Göttern gefällt.“

Eristrian, der das Schauspiel mit weniger Interesse betrachtete als Dirion, zuckte mit den Achseln: „Recht habt Ihr, aber so ist es nun mal. Hier bekommt man es erst nach Jahren zu hören, was die Universitäten verkünden, um uns die Welt zu erklären. Und das, obwohl die Stadt nur einen Katzensprung entfernt ist.“ Er richtete seinen Blick wieder nach vorne, wo in knapp einer halben Meile eine der mächtigen Steinbrücken begann, die Albenbrück seinen Namen gegeben hatten. „Gottesfürchtigkeit mag ganz nett sein, aber ich vertraue lieber auf Muskelkraft und einen wachen Geist“, äußerte Eristrian.

Dirion sah sich noch immer nach dem Opferplatz um: „Richtig eingesetzt ist jede Furcht ein mächtiges Mittel zur Kontrolle.“ Eristrian grinste bei den düster klingenden Worten seines Mitreiters, dann entgegnete er: „Aber denkt daran, dass Ihr noch mächtiger seid, wenn Ihr den Menschen die Furcht nehmen könnt.“

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