Marcel Kraeft - Der Wald, der die Seele nahm.

Seine Augen begannen höllisch zu brennen und Steve rieb sie mit seinen Händen. Als das Gefühl endlich nachließ, bemerkte er, dass er wieder zu Hause war. Sofort setzte er sich auf und suchte mit seinen Blicken Helen. Erschrocken fuhr er zusammen. Vor ihm saß ein Mann, den er nicht richtig erkennen konnte, seine Augen tränten noch immer. „Wer sind Sie?“ „Doktor Panto, der Dorfarzt“, kam die kühle Antwort. Steve kannte den Arzt. Sie hatten keine guten Erfahrungen miteinander gemacht. Vor einiger Zeit hatte er Steve Medikamente verschrieben, woraufhin Steve dachte, dass Panto ihn vergiften wollte. Das Resultat ihrer Diskussion war, dass sie sich in der Praxis geschlagen hatten und Steve alles verwüstet hatte. Seitdem standen sich die Herren mit Skepsis gegenüber.

Dr. Panto war ein durchschnittlich guter Dorfarzt, der seine Arbeit immer sehr ernst nahm und unter den Dorfbewohnern Respekt und Vertrauen genoss. Das war nicht immer so gewesen. Das Dorf und seine Bewohner waren anders gewesen, als alles und jeder, den Panto bis dahin kannte. Sein hohes Ansehen musste er sich erst schwer verdienen. Meistens blieb er nur ein paar Jahre in einem Dorf, bevor er weiterzog, um mehr zu lernen, und eigentlich wollte er schon lange wieder in die Großstadt zurück. Dort hatte er sich immer am wohlsten gefühlt. Am Ende jedes Arbeitstages fragte er sich, warum er noch immer in diesem gottverlassenen Dorf war. Er wohnte nun schon länger in dem Dorf als je in einem anderen zuvor, irgendetwas hielt ihn hier fest. Er hatte noch keine Antwort dafür gefunden, was ihn dazu bewegte, Nachforschungen über das Dorf anzustellen. Diese gestalteten sich meist schwierig genug, denn die Leute waren sehr eigen und zurückhaltend. Kaum jemand redete gern, was in einem kleinen Dorf schon auffällig genug war. Er wollte seinen hart erarbeiteten guten Ruf nicht aufs Spiel setzten, deshalb musste er immer sehr vorsichtig sein und genau überlegen, was er tat, fragte und sagte. Trotzdem, er war ehrgeizig.

Helen betrat das Schlafzimmer und fiel Steve gleich in die Arme. „Du bist wieder wach! Ich hab‘ mir solche Sorgen gemacht und deshalb Dr. Panto geholt. Ich weiß ja, wie du über ihn denkst, aber vielleicht kann er dir helfen. Du musst ihm deine Geschichte erzählen, bitte!“ Steve und Panto schauten einander misstrauisch in die Augen. „Ich unterliege der ärztlichen Schweigepflicht, und da ich meiner Funktion als Arzt hier bin, wird niemand etwas von diesem Gespräch erfahren.“ Panto traute Steve zwar nicht, war aber sehr neugierig. Helen hatte nicht viel erzählt und jetzt brannte er darauf, mehr zu erfahren. Steve schaute zu Helen. „Ich habe nur noch drei Tage ...“ Helen fing sofort an zu weinen und umarmte Steve. „Sag es ihm“, forderte sie. Steve fühlte sich in Helens Umarmung geborgen, es gab ihm ein wenig Sicherheit. Alle schauten sich einen Moment schweigend an. Steve räusperte sich. Wenn nicht jetzt, wann dann? Wer weiß, ob es noch einmal so eine Möglichkeit geben wird. Steve begann zu reden, nahm kein Blatt vor den Mund, erzählte alles, von den Träumen und dem Schiff, von Anfang bis Ende. Vielleicht gibt es doch eine Lösung. Wofür genau, wusste auch Steve nicht, er konnte noch immer nicht so recht an die Existenz der „Extensa“ und ihrer Crew glauben. Trotzdem, alles war so real, und die Geschichte von Helen, wie sie mich heimgebracht hat ...

Steves Erzählung war fast beendet, er war gerade an der Stelle, wo Nebek und Leonides ihm die drei Tage Schonfrist zugestanden hatten. Helen rutschte vom Bett auf die Knie und versuchte, ihren Weinkrampf unter Kontrolle zu bringen. Hin und her gerissen zwischen ihrer Liebe zu Steve, seinen Träumen und ihrer Sorge um ihn versuchte sie, ihre Fassung zu bewahren. Der Arzt kratzte sich am Kinn und schaute nachdenklich und stumm auf den Boden. Steve half Helen hoch aufs Bett und nahm sie in die Arme. Sie kuschelte ihren Kopf auf Steves Brust und hielt sich an ihm fest. Steve wurde unruhig, da keiner etwas sagte und er die Situation so nicht einschätzen konnte. Nach einer Weile fragte er vorsichtig: „Was denken Sie?“ Panto stand auf, ging ein paar Schritte im Zimmer umher. „Ich kann es kaum glauben, aber ...“ Steve unterbrach ihn aufgebracht: „Was aber?!“ „Ja, ich habe schon davon gehört, vor einigen Jahren. Es war, als ich die Praxis neu bezogen hatte und meinen ersten Patienten behandelte. Er gab mir den Rat, von hier zu verschwinden und wieder in die Stadt zu gehen. Er meinte, dass vor Jahren hier etwas passiert war, es nicht mit rechten Dingen zugegangen wäre, und deshalb Neuankömmlinge nicht gern gesehen sind - vor allem nicht, wenn sie herumschnüffeln. Er wiederholte seinen ‚Ratschlag‘, trat gegen die Vitrine und verschwand aus der Praxis. Ich habe mir nicht viel dabei gedacht. Außerdem hatte die Warnung den gegenteiligen Effekt, es hat mich neugierig gemacht. Ein paar Tage später lief mir ein alter Pfarrer über den Weg. Er rempelte mich an, drückte mir einen Zettel in die Hand und ging weiter, als ob nichts gewesen wäre. Auf dem Zettel standen eine Uhrzeit und ein Ort. Ich nahm an, dass er mich zu der angegebenen Zeit dort treffen wollte. Es war der Steinbruch ...“

Steve schaute auf. Er war überrascht, dass Panto ihn scheinbar Glauben schenkte. Helen hörte für einen Moment auf zu weinen, löste sich von Steve und machte ein verstörtes Gesicht. „Wieder dachte ich mir nichts dabei und ging zum Steinbruch. Es war ein schöner Sommerabend, ich genoss die Aussicht und glaubte schon gar nicht mehr daran, dass der Pfarrer noch kommen würde. Ich dachte, dass man mich einfach ärgern wollte, um mich schneller wieder aus dem Dorf zu bekommen. Aber plötzlich trat jemand zwischen den Felsen hervor, stand einfach da, wie aus dem Boden gewachsen.“ „Der Pfarrer?“, unterbrach Steve aufgeregt und fragte nach, wie er denn ausgesehen hatte. Der Arzt überlegte kurz, es war ja schließlich schon einige Jahre her und er hatte den Mann seither nie mehr gesehen. Das war auch eines der Rätsel, die ihm das Dorf aufgegeben hatte. „Er war groß, hatte einen braunen Mantel an, die Kapuze tief in die Stirn gezogen. Ich konnte sein Gesicht nicht wirklich erkennen, nur sehen, dass er einen Vollbart trug.“ „Wie hat sich seine Stimme angehört?“ Steve hatte einen Verdacht, wer der „Pfarrer“ gewesen sein könnte. Der Arzt musste bei der Erinnerung ein wenig schaudern. „So eine Stimme hatte ich noch nie gehört, stumpf, trotzdem unerbittlich, tief und sehr rau.“ Steve fand seinen Verdacht bestätigt, er wusste, wen der Arzt gesehen hatte. Es war Akleta gewesen. „Er sprach von seltsamen Dingen und drohte, dass das Dorf dafür bezahlen wird, was damals geschehen ist. Alle würden sich wünschen, dass sie es nie getan hätten. Ich fragte nach, was er denn meinen würde. Immer und immer wieder unterbrach ich ihn und fragte nach, aber eine Antwort habe ich nie bekommen. Ich hatte eher das Gefühl, dass er immer wütender würde. Er brüllte, dass sie so lange weitermachen würden, bis sie frei wären, bis sie das zurückgeholt hätten, was ihnen zustünde. Dabei lachte er ... kein angenehmes Lachen war das! Ich verstand kein Wort und tat die Sache ab. Ich dachte mir, dass es wohl ein Verrückter war, oder dass die Dorfleute so versuchten, mich zu vergraulen. Heute macht es zum ersten Mal Sinn - durch deine Geschichte. Vielleicht ist wirklich alles wahr, vielleicht BIST du der Auserwählte.“ Helen sprang wütend auf. „Das kann doch nicht alles wahr sein, das geht doch nicht!“ Sie packte Steve am Kragen und flehte ihn an: „Bitte, geh nicht, lass mich nicht allein, bitte!“

Sie hatte gehofft, der Doktor würde dem Spuk ein Ende bereiten, eine logische Erklärung für alles finden, auch für das, was sie gesehen hatte. Nun musste sie sich wohl damit abfinden, dass es nicht so war. „Ich kann doch auch nichts dagegen tun!“, meinte Steve, schloss Helen wieder in seine Arme und fragte den Doktor, was sie tun könnten. Panto schüttelte leicht den Kopf. „Du wirst wohl in einen langen Schlaf fallen und ich kann euch nur anbieten, dass ich regelmäßig nach dir schaue, deine Körperfunktionen im Auge behalte und dafür sorge, dass du künstlich ernährt wirst. Da du dann in einer Art Koma bist, wäre es am besten, wenn du bei Helen bleiben würdest. Ihr Haus ist näher an der Praxis und kann schneller da sein, sollte etwas passieren. Ich werde in den kommenden Tagen immer wieder reinschauen, und ich gebe mein Ehrenwort als Arzt, dass niemand davon erfährt. Ich habe einen Freund in der Stadt, der helfen könnte, etwas Licht in die Angelegenheit zu bringen. Vielleicht kann er der Geschichte folgen und auf den Grund gehen, er kennt sich mit solchen Dingen aus. Ich vertraue ihm, ihr könnt es also auch.“ Mit diesen Worten suchte er seine Sachen zusammen und gab so zu verstehen, dass er sich nun verabschieden wollte. Steve und Helen bedanken sich bei Panto für seine Hilfe und begleiteten ihn zur Tür.