Олександр Грін - Золотий ланцюг

— Клянуся брамселем, — сказав я, — славна горілка! Не побажаєте ви і товариш ваш випити зі мною?

— Що ж, це діло! — сказав, виходячи з задуми, Дюрок. Заднє вікно каюти було відкрито. — Естамп, не принести вам склянку горілки?

— Чудово, дайте, — долинула відповідь. — Я думаю, може не встигнемо ми?

— А я хочу і сподіваюся, щоб все виявилося помилковою тривогою, — крикнув, напівобернувшись, Дюрок. — Чи минули ми Фліренський маяк?

— Маяк видно праворуч, проходимо під бейдевінд. Дюрок вийшов зі склянкою і, повернувшись, сказав: — Тепер вип'ємо з тобою, Санді. Ти, я бачу, малий не боягуз.

— У моїй родині не було боягузів, — сказав я з скромною гордістю. Насправді, ніякої сім'ї у мене не було. — Море і вітер — ось що люблю я!

Здавалося, моя відповідь здивувала його, він подивився на мене співчутливо, немов я знайшов і підніс втрачену їм річ.

— Ти, Санді, або великий шахрай, або дивний характер, — сказав він, подаючи мені цигарку, — чи знаєш ти, що я теж люблю море і вітер?

— Ви повинні любити, — відповів я.

— Чому?

— У вас такий вигляд.

— Ніколи не суди по зовнішності, — сказав, посміхаючись, Дюрок. — Але залишимо це. Чи знаєш ти, палка голова, куди ми пливемо?

Я як міг доросло похитав головою і ногою.

— Біля мису Гардена стоїть будинок мого друга Ганувера. По зовнішньому фасаду в ньому сто шістдесят вікон, якщо не більше. Будинок в три поверхи. Він великий, друже Санді, дуже великий. І там безліч потайних ходів, є приховані приміщення рідкісної краси, безліч витіюватих несподіванок. Старовинні чарівники почервоніли б від сорому, що так мало придумали у свій час.

Я висловив сподівання, що побачу настільки дивовижні речі.

— Ну, це як сказати, — відповів Дюрок неуважно. — Боюся, що нам буде не до тебе. — Він повернувся до вікна і крикнув: — Іду вас змінити!

Він встав. Стоячи, він випив ще одну склянку, потім, поправивши і застебнувши плащ, ступив у темряву. Негайно прийшов Естамп, сів на покинутий Дюроком стілець і, потираючи закляклі руки, сказав: — Третя зміна буде твоя. Ну, що ж ти зробиш на свої гроші?

В ту хвилину я сидів, блаженно очумівши від загадкового палацу, і питання Естампа щось у мене відняло. Не інакше як я вже пов'язував своє майбутнє з метою прибуття. Вихор мрії!

— Що я зроблю? — перепитав я. — Мабуть, я куплю рибальський баркас.

Багато рибалок живуть своїм ремеслом.

— Ось як?! — сказав Естамп. — А я думав, що ти подаруєш якій-небудь своєї душеньки.

Я промимрив щось, не бажаючи зізнатися, що моя душенька — вирізана з журналу жіноча голова, що страшно полонила мене, — лежить на дні моєї скриньки.

Естамп випив, став неуважно і нетерпляче озиратися. Час від часу він запитував, куди ходить «Еспаньола», скільки бере вантажу, чи часто мене лупить дядько Гро і тому подібні дрібниці. Видно було, що він нудьгує і грязненька, тісна, як курник, каюта йому противна. Він був зовсім не схожий на свого приятеля, задумливого, поблажливого Дюрока, в присутності якого ця ж смердюча каюта здавалася блискучою каютою океанського пароплава. Цей нервовий молодий чоловік став мені ще менше подобатися, коли назвав мене, може бути, по неуважності, «Томмі», — і я басом поправив його, сказавши: — Санді, Санді моє ім'я, присягаюся Лукрецією!

Я вичитав, не пам'ятаю де, це слово, непогрішно вірячи, що воно означає невідомий острів. Зареготавши, Естамп схопив мене за вухо і закричав: «Он як! Її звуть Лукрецією, ах ти, волоцюга! Дюрок, чуєте? — закричав він у вікно. — Подругу Санді звуть Лукреція!»

Лише згодом я дізнався, наскільки цей насмішкуватий, поверхневий чоловік відважний і добрий, — але в цей момент я ненавидів його нахабні вусики.

— Не дражніть хлопчика, Естамп, — відповів Дюрок.

Нове приниження! — від людини, яку я вже зробив своїм кумиром. Я здригнувся, образа стягнула моє обличчя, і, помітивши, що я занепав духом, Естамп схопився, сів поруч зі мною і схопив мене за руку, але в цей момент палуба піддала вгору, і він розтягнувся на підлозі. Я допоміг йому встати, внутрішньо тріумфуючи, але він висмикнув свою руку з моєї і живо схопився сам, сильно почервонівши, отчого я зрозумів, що він самолюбний, як кішка. Деякий час він мовчки і надувшись дивився на мене, потім розвеселився і продовжував свою балаканину.

У цей час Дюрок прокричав: «Поворот!». Ми вискочили і перенесли вітрила до лівого борту. Так як ми тепер були під берегом, вітер дув слабкіше, але все ж ми пішли з сильним боковим креном, іноді з сплесками хвилі на борту. Тут прийшов мій час тримати кермо, і Дюрок накинув на мої плечі свій плащ, хоча я абсолютно не відчував холоду. «Так тримати», — сказав Дюрок, вказуючи румб, і я молодцювато відповів: «Єсть так тримати!»