Мирослава Горностаева: Вогонь для Вогнедана

Священик тремтячою рукою переглянув обидва призначення. Дійсно, на обох стояв підпис Пастиря… Того самого Пастиря, котрий і вислав його до Чорногори… Повернутися до Боговлади… Там мама… Багатолюдне місто… Громада вірних… Можливість проповідувати не у порожньому храмі… І Грида… Селище на перевалі… Ні храму, ні хати… Дикуни з бартками… Ворожий кордон і повсякденна небезпека…

— Що я мушу зробити? — прошепотів панотець.

— Принесіть церковну книгу, — почулося з-під плаща.

Книга лягла на стіл. Священик вже сам приготував перо і чорнила.

— Року 1575, - почав диктувати замаскований, — у місяці жнив введено у закон Святого Мейді пана Ясногора Парда, сина Вітра Парда та Квітки Ізвір…

Панотець трохи ляпку не посадовив на чистий аркуш… Ну звісно ж… Якщо сюди ще й втрутились Парди… Ох не ставай, чоловіче, на дорозі у Чорногорських князів… Пиши швидше, що від тебе вимагають, а зранку збирайся до Данаділу і забудь про все…

— Пана Ясногора, — продовжував диктувати замаскований, — освячено… Який сьогодні день? Якого святого?

— Св-вятого Асіня, — заїкнувся панотець.

— Освячено і названо Асінем… Тепер — виписуйте свідоцтво на ім’я Асіня Парда… Про те, що він є мейдистом, постився, каявся, сповідався…

— Але ж такі свідоцтва виписують для підготування шлюбу, — сказав священик трохи не злякано.

— Саме таке свідоцтво нам і потрібно, — мовив замаскований, — хворий перед смертю хоче узаконити свій шлюб. З мейдисткою. Пишіть…

Готовий папір дивний уважно прочитав і заховав під плащ. Його супроводжуючі мовчки стояли попід стінами. Один, високий крем’язень, знуджено грався своїм топірцем.

— Панотче, — мовив дивний таким голосом, що бідолашного Рохана трохи не знудило з переляку, — вам розповідали в духовній школі про ельфів , вони ж дивні , вони ж нелюді … Яку ви мали оцінку з Історії Імперії?

— Відмінно, — прошепотів бідолашний Рохан… Він бачив, так, бачив, як за темним запиналом світяться бурштиновим вогнем очі нелюдя …

— Тож ви повинні знати, — продовжував замаскований, — що ці страхітливі істоти не знають жалості і милосердя… Вони — холодні і жорстокі…. Так говориться у Зводі-Літописі, сторінка сто сорок сім… Ви по ньому вчили історію?

— Т-так, — прошепотів панотець.

— Холодна і жорстока нелюдь — моє друге ім’я, — зловісно мовив чоловік у плащі, - як ви думаєте, що на вас очікує, якщо ви комусь оповісте про цей осінній вечір? Ви не сумніваєтесь, що вас знайдуть у Боговладі?… І не тільки там, а всюди, де б ви не заховалися? Хіба вам раптово захочеться приміряти вінець мученика… Святий мученик Рохан… Красиво звучить…

— Я мовчатиму, — вишептав панотець.

— Сподіваюся, — холодно відмовив ельф , і зробив знак своєму супроводу… Через кільканадцять хвилин всмерть переляканий Рохан почув кінський тупіт, що швидко віддалявся і нарешті затих.

— В-вінець мученика, — прожебонів нещасний, — прости мене, Господи, але я не готовий… Не готовий…

Потім панотець підвівся на тремтячі ноги і почав збирати речі… На столі лишився один папір — про його перевід до Боговлади. І церковна книга з записом про введення у закон Ясногора Парда…

— Зовсім не готовий, — пробурмотів Рохан. Він обережно згорнув книгу і поклав її в шухляду — для свого наступника, буде такий з’явиться у Родогорі. Папір же про перевід заховав на дно дорожньої сумки як найвищу дорогоцінність. Прощавай, Родогора… Кілька тижнів — і він вдома… У Боговладі… І нехай ці скажені Парди дадуть йому спокій… Разом з ельфами і гірськими розбійниками. Ясна річ, він нікому не скаже ні слова… А церква Святого Іркана, до речі — найкраща у місті.

Опришки тим часом доїхали до місця, де кручена гірська дорога розділялася на два витки. Дивний скинув плаща і запинало, що затуляло обличчя. Семеро верховинців теж позбулися свого маскування.

— Ну, що ж, роде Готурів, — мовила задоволено панна Вербена Лелег, — вважайте, що ми впоралися пречудово… Вдячна вам за допомогу… А нині ми мусимо розлучитися…

— Може провести вас далі? — запропонував старший з братів Готурів, Збислав.

— Ні, - всміхнулась Вербена, — далі я доберуся й сама. Бувайте, легіні…

— Хай бережуть вас наші Боги, жрице, — відмовив Збислав, поступаючись.

Вона перецілувала всіх Готурів по черзі не сходячи з коня. Потім накинула на плечі плащ і принаглила свого вороного.

Готури — від найстаршого Збислава, до наймолодшого Дзвенислава подивилися їй услід зі щирим захватом.