Joanne Rowling - Harry Potter şi Prinţul Semipur

— Narcissa, termină, te rog. Bea. Ascultă-mă.

Narcissa se linişti puţin şi luă o înghiţitură. Mâna îi tremură atât de tare, încât se pătă cu vin pe haine.

— Ar exista o posibilitate… să-l ajut pe Draco.

Femeia se îndreptă, cu chipul alb ca hârtia şi ochii măriţi.

— Severus, vai, Severus, o să-l ajuţi? O să ai grijă de el, o să ai grijă să nu păţească nimic?

— O să încerc.

Narcissa aruncă paharul spre capătul opus al mesei, alunecă de pe canapea şi rămase în genunchi la picioarele lui Plesneală. Îi luă mâna în ale ei şi o sărută.

— Dacă o să fii acolo, ca să ai grijă de el… Severus, jură-mi că o să ai grijă de el! Accepţi să faci Legământul Suprem?

— Legământul Suprem?

Plesneală rămase impasibil, fără să i se citească nimic pe chip, însă Bellatrix râse triumfător.

— Ai auzit, Narcissa? „O să încerce”… da, da, sunt sigură că o să încerce… vorbe-n vânt, ca de obicei, se eschivează… A, da, să nu uit, din ordinele Lordului Întunecat!

Plesneală nu se uită la Bellatrix. Ochii săi negri se fixară asupra ochilor albaştri şi înlăcrimaţi ai Narcissei, care îl ţinea în continuare strâns de mână.

— Sigur că da, Narcissa, o să fac Legământul Suprem, zise el încet. Poate că sora ta o să accepte să fie martorul nostru oficial.

Bellatrix rămase cu gura căscată. Plesneală se lăsă în genunchi, stând faţă în faţă cu Narcissa. Cei doi întinseră mâna dreaptă şi se apucară strâns.

— O să ai nevoie de baghetă, Bellatrix, spuse Plesneală cu răceală.

Aceasta îşi scoase bagheta, părând la fel de uimită.

— Şi trebuie să vii mai aproape, zise el.

Bellatrix înaintă, stând acum chiar în dreptul lor, şi le atinse mâinile unite cu vârful baghetei.

Narcissa zise:

— Severus, promiţi să veghezi asupra fiului meu în încercarea sa de a îndeplini ordinele Lordului Întunecat?

— Promit, spuse Plesneală.

Din vârful baghetei ieşi o flacără subţire, care se înfăşură în jurul mâinilor lor ca o sârmă incandescentă.

— Şi promiţi că o să faci tot ce-ţi va sta în putere ca să-l protejezi?

— Promit, repetă Plesneală.

Un al doilea fir de foc ţâşni din baghetă şi se împleti cu primul, formând un lanţ luminos şi rezistent.

— Şi dacă va fi cazul… dacă Draco nu va reuşi… şopti Narcissa (mâna lui Plesneală se încordă în a ei, dar nu şi-o retrase) promiţi să duci la bun sfârşit misiunea pe care i-a încredinţat-o Lordul Întunecat?

Urmă un moment de tăcere. Bellatrix îi privi, ţinându-şi vârful baghetei pe mâinile lor.

— Promit, zise Plesneală.

Lumina roşie a celui de-al treilea fir de foc sublinie expresia de uimire de pe chipul lui Bellatrix. Flacăra subţire ţâşni din baghetă, se împleti cu celelalte şi se încolăci în jurul mâinilor lor ca o funie, ca un şarpe de foc.

Harry Potter sforăia pe rupte. Cea mai mare parte din cele patru ore care se scurseseră de când se aşezase pe un scaun, în faţa ferestrei din camera sa, o petrecuse privind strada cufundându-se încet în întuneric; până la urmă adormise cu obrazul lipit de geamul rece, cu ochelarii strâmbi şi gura larg deschisă. Geamul aburit de respiraţia sa strălucea în lumina portocalie, orbitoare, a felinarului din faţa casei, care îi dădea chipului de sub claia de păr negru, neîngrijit, o paloare stranie şi un aer fantomatic.

Camera era plină de tot felul de lucruri şi gunoaie. Podeaua era acoperită cu pene de bufniţă, cotoare de măr şi ambalaje de dulciuri, pe pat fuseseră aruncate o robă şi mai multe cărţi de vrăji, iar pe birou se aflau nişte ziare răvăşite, scăldate în lumina lămpii. Unul dintre articole îţi atrăgea atenţia din prima clipă:

SĂ FIE HARRY POTTER CEL ALES?

Zvonurile despre incidentul misterios cu ocazia căruia Cel-Ce-Nu-Trebuie-Numit şi-a făcut din nou apariţia de curând la Ministerul Magiei continuă să fie de actualitate.

„Nu suntem autorizaţi să vorbim despre acest aspect, nu mă mai întrebaţi nimic”, a spus aseară un Obliviator agitat, în timp ce părăsea clădirea ministerului.

Cu toate acestea, surse importante din cadrul Ministerului Magiei au confirmat faptul că incidentul s-a desfăşurat în legendara sală a profeţiilor.

Până în momentul de faţă, purtătorii de cuvânt ai ministerului au refuzat să confirme existenţa acestui loc, însă tot mai mulţi membri ai comunităţii vrăjitoreşti cred că Devoratorii Morţii, care au fost închişi la Azkaban pentru încălcarea proprietăţii şi tentativă de furt, intenţionaseră să sustragă o profeţie. Nu se ştie despre ce profeţie era vorba, însă, conform numeroaselor speculaţii, ea ar avea legătură cu Harry Potter, singura persoană care a reuşit să scape cu viaţă de pe urma blestemului fatal şi despre care se ştie şi că a fost prezentă la minister în noaptea cu pricina. Unii chiar îl consideră pe Potter „cel ales”, în speranţa că profeţia îl numeşte ca fiind cel care ne-ar putea scăpa pe toţi de Cel-Ce-Nu-Trebuie-Numit.

Locul unde se găseşte profeţia, în cazul în care aceasta chiar există, rămâne necunoscut, însă (continuare pagina 2, coloana 5)

Alături se afla un al doilea ziar, care avea scris pe prima pagină:

SCRIMGEOUR ÎL ÎNLOCUIEŞTE PE FUDGE

Fotografia mare, în alb şi negru, care înfăţişa un bărbat cu chipul ridat şi părul des ca o coamă de leu, ocupa cea mai mare parte a paginii. Poza se mişca şi bărbatul făcea cu mâna spre tavan.

Rufus Scrimgeour, fostul şef al Oficiului Aurorilor din cadrul Departamentului de Punere în Vigoare a Legilor Magice, l-a înlocuit pe Cornelius Fudge, devenind noul ministru al Magiei. Numirea s-a bucurat de o primire destul de călduroasă din partea comunităţii vrăjitoreşti, cu toate că zvonurile despre anumite conflicte de idei dintre noul ministru şi Albus Dumbledore, reales de curând ca Vrăjitor-Şef al Vrăjustiţiei, şi-au făcut apariţia la numai câteva ore de la învestirea lui Scrimgeour.

Cei din echipa lui Scrimgeour au recunoscut că acesta s-a întâlnit cu Albus Dumbledore imediat după ce şi-a luat funcţia în primire, dar au refuzat categoric să vorbească despre problemele discutate de cei doi. Se ştie că Albus Dumbledore a (continuare pagina 3, coloana 2)

Lângă acesta se găsea încă un ziar, împăturit în aşa fel încât se vedea un articol intitulat:

MINISTERUL GARANTEAZĂ SIGURANŢA ELEVILOR

Noul ministru al Magiei, Rufus Scrimgeour, a vorbit azi despre noile măsuri drastice luate de minister, menite să asigure siguranţa elevilor la întoarcerea acestora la Hogwarts, Şcoala de Magie, Farmece şi Vrăjitorii în această toamnă.

„Din motive lesne de înţeles, ministerul nu va da detalii în ceea ce priveşte noile măsuri de înaltă siguranţă”, a spus ministrul, cu toate că o sursă din interior ne-a confirmat că printre aceste măsuri se numără vrăjile şi farmecele defensive, un sistem complex de contrablesteme şi o mică unitate de Aurori care se va ocupa exclusiv de apărarea Şcolii Hogwarts.

Majoritatea vrăjitorilor se simt mai liniştiţi datorită atitudinii ferme a noului ministru cu privire la siguranţa elevilor. Doamna Augusta Poponeaţă a declarat următoarele: „Nepotul meu, Neville, care este întâmplător şi un prieten apropiat al lui Harry Potter, alături de care a luptat împotriva Devoratorilor Morţii la Minister în iunie…”

Cealaltă parte a articolului era ascunsă sub o colivie mare care fusese aşezată pe ziar. Înăuntru se găsea o bufniţă albă superbă. Ochii de culoarea chihlimbarului cercetau camera cu un aer de superioritate. Din când în când, pasărea îşi întorcea capul pentru a se uita la stăpânul ei care dormea. Bufniţa ţăcăni de câteva ori din cioc nerăbdătoare, dar Harry dormea prea profund ca s-o audă.