N. Jemisin - Die Erbin der Welt

Ich hielt den Atem an.

»Komm her«, sagte Relad. Es war klar, dass er mit jemand anderem sprach, vielleicht einem Diener. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass er diesen herrischen Ton Scimina gegenüber anschlagen würde. »Nein. Aber wie ich höre, hast du versucht, sie umzubringen. Ist das weise?«

»Habe doch nur gespielt. Ich konnte nicht widerstehen — sie ist ein so ernsthaftes kleines Ding. Weißt du, sie glaubt wirklich, dass sie eine Mitbewerberin um die Position unseres Onkels ist.«

Ich versteifte mich. Scheinbar tat Relad das auch, weil Scimina hinzufügte: »Ach. Hast du es etwa nicht bemerkt?«

»Das kannst du nicht mit Sicherheit wissen. Der alte Mann liebte Kinneth. Und das Mädchen bedeutet uns nichts.«

»Du solltest wirklich mehr über die Familiengeschichte lesen, Bruder. Das Muster ...« Und sie ging in die andere Richtung.

Ärgerlich. Aber ich wagte es nicht, näher heranzuschleichen, weil mich nur eine dünne Wand aus Zweigen und Blättern von ihnen trennte. Ich war so nah, dass sie mich atmen hören konnten, wenn sie angestrengt lauschten. Ich verließ mich allein darauf, dass sie in ihre Unterhaltung vertieft waren.

Einige Kommentare gingen hin und her, die meisten konnte ich nicht verstehen. Dann seufzte Scimina. »Nun ja. Du musst das tun, was du für richtig hältst, Bruder, und ich werde wie immer dasselbe tun.«

»Viel Glück.« War dieser leise Wunsch ernst gemeint oder sarkastisch? Ich vermutete das Zweite, aber irgendetwas daran wies auf das Erstere hin. Ohne ihn zu sehen, konnte ich das nicht sagen.

»Dir auch, Bruder.« Ich hörte das Klappern ihrer Absätze, das sich schnell entfernte.

Ich saß lange an den Baum gelehnt da und wartete darauf, dass meine Nerven sich beruhigten, bevor ich versuchte, zu gehen. Genau wie meine Gedanken, aber das dauerte länger, da sie nach dem, was ich gehört hatte, wie wild durcheinanderwirbelten. Sie glaubt wirklich, dass sie eine Mitbewerberin ist. Hieß das, ich war es nicht? Relad dachte offensichtlich, dass ich es war, aber auch er fragte sich, genau wie ich: Warum hatte Dekarta mich nach Elysium geholt?

Darüber konnte ich später nachdenken. Eins nach dem anderen.

Langsam erhob ich mich und wollte vorsichtig meinen Rückweg durch das Unterholz antreten — aber bevor ich dazu kam, teilten die Zweige sich keine fünf Fuß vor mir, und ein Mann stolperte hindurch. Blond, groß, gut gekleidet und mit einem Vollblut-Zeichen: Relad. Ich erstarrte, aber es war zu spät. Ich stand genau in Sichtweite und war mitten im Davonkriechen erwischt worden. Aber zu meinem absoluten Erstaunen sah er mich nicht. Er ging hinüber zu einem Baum, öffnete seine Hose und begann, seine Blase mit lautem Seufzen und Stöhnen zu entleeren.

Ich starrte ihn an und war mir nicht sicher, was mich mehr abstieß: seine Entscheidung, in aller Öffentlichkeit zu urinieren, wo andere seinen Gestank tagelang riechen konnten, seine völlige Selbstvergessenheit oder mein eigener Leichtsinn.

Allerdings war ich bisher noch nicht erwischt worden. Ich hätte mich wieder ducken und hinter einem Baum verstecken können und wäre wahrscheinlich unbemerkt davongekommen. Aber vielleicht bot sich hier eine Gelegenheit. Ein Bruder Seiminas würde Direktheit von seinem neuesten Rivalen sicherlich zu schätzen wissen.

Also wartete ich, bis er fertig war. Er drehte sich um, wollte gehen und hätte mich wahrscheinlich immer noch nicht gesehen, wenn ich mich in dem Moment nicht geräuspert hätte.

Relad schreckte zusammen, drehte sich herum und blinzelte mich drei Atemzüge lang aus trüben Augen an, bevor einer von uns sprach.

»Cousin«, sagte ich schließlich.

Er stieß einen langen Seufzer aus, der schwer zu deuten war. War er ärgerlich? Resigniert? Vielleicht beides. »Ach so. Du hast gelauscht.« »Ja.«

»Bringt man euch das in eurem Dschungel so bei?«

»Das und noch mehr. Ich dachte, ich sollte bei dem bleiben, was ich am besten kann, Cousin, da es bisher niemand für angebracht hielt, mir zu sagen, wie man die Dinge auf Arameri-Weise handhabt. Ich hatte gehofft, dass du mir dabei helfen könntest.«

»Dir helfen ...« Er lachte und schüttelte dann den Kopf. »Na, dann komm. Du magst eine Barbarin sein, aber ich möchte mich wie ein zivilisierter Mann hinsetzen.«

Das klang vielversprechend. Relad erschien jetzt schon vernünftiger als seine Schwester, aber das war auch nicht weiter schwer. Erleichtert folgte ich ihm durch das Unterholz auf die Lichtung. Es war ein schöner, kleiner Ort, so sorgfältig landschaftlich gestaltet, dass er natürlich wirkte, bis auf die Tatsache, dass er zu perfekt war. Ein großer Felsbrocken, der genau die richtige Form hatte, um als Liegestuhl zu dienen, nahm die eine Seite des Platzes ein. Relad, der ohnehin nicht ganz sicher auf seinen Füßen war, ließ sich mit einem tiefen Seufzer hineingleiten.

Auf der anderen Seite befand sich eine Badewanne, in der höchstens zwei Leute bequem Platz fanden. Dort saß eine junge Frau: hübsch, nackt und mit einem schwarzen Balken auf der Stirn. Eine Dienerin also. Sie sah mir in die Augen und schaute dann mit vornehmer Ausdruckslosigkeit fort. Eine weitere junge Frau, die ein so durchsichtiges Gewand trug, das sie auch nackt hätte sein können, kauerte bei Relads Sessel und hielt ein Tablett mit einem Becher und einer Flasche hoch. Nun wunderte es mich nicht mehr, dass er sich hatte erleichtern müssen, die Flasche war nicht gerade klein und fast leer. Es war erstaunlich, dass er noch geradeaus laufen konnte.

Für mich gab es keine Sitzgelegenheit, also verschränkte ich die Hände hinter meinem Rücken, stand da und schwieg höflich.

»Nun gut«, sagte Relad. Er nahm ein leeres Glas und musterte es, als ob er die Sauberkeit überprüfen wollte. Es war offensichtlich schon benutzt worden. »Was im Namen der unbekannten Dämonen willst du?«

»Wie ich bereits sagte, Cousin: Hilfe.«

»Warum sollte ich dir helfen wollen?«

»Vielleicht könnten wir uns gegenseitig helfen«, antwortete ich. »Ich habe kein Interesse daran, Großvaters Thronfolgerin zu werden. Aber ich wäre durchaus bereit, einen anderen Kandidaten unter den richtigen Umständen zu unterstützen.«

Relad nahm die Flasche, um das Glas zu füllen, aber seine Hand zitterte so sehr, dass er ein Drittel verschüttete. Welch eine Verschwendung. Ich musste dem Drang widerstehen, sie ihm abzunehmen und richtig einzuschenken.

»Du bist für mich nutzlos«, sagte er schließlich. »Du würdest mir nur im Weg stehen — oder noch schlimmer, mich ihr gegenüber verletzlich machen.« Wir brauchten nicht klarzustellen, wer mit »ihr« gemeint war.

»Sie kam hierher, um sich wegen einer ganz anderen Sache mit dir zu treffen«, sagte ich. »Glaubst du, es war Zufall, dass sie mich in dem Zusammenhang erwähnte? Mir scheint, dass eine Frau nicht einen Rivalen mit dem anderen erörtert — es sei denn, sie hofft, die beiden gegeneinander auszuspielen. Vielleicht sieht sie uns beide als Bedrohung an.«

»Als Bedrohung?« Er lachte und warf dann das Glas voll was- immer-es-war weg. Er konnte es so schnell nicht probiert haben. »Bei den Göttern! Du bist genauso dumm wie hässlich. Und der alte Mann glaubt wirklich, dass du ihr ebenbürtig bist? Unfassbar.«

Eine heiße Welle durchfuhr mich, aber ich hatte in meinem Leben schon Schlimmeres gehört, also blieb ich ruhig. »Ich will ihr nicht ebenbürtig sein«, sagte ich schärfer, als es mir lieb war, aber ich glaubte nicht, dass ihn das kümmerte. »Ich will nur aus diesem gottvergessenen Palast lebend herauskommen.«

Er warf mir einen Blick zu, von dem mir schlecht wurde. Er war nicht zynisch oder gar hämisch, nur entsetzlich nüchtern. Du wirst hier nie herauskommen, sagte der Ausdruck in seinen Augen und dem müden Lächeln. Du hast keine Chance.