N. Jemisin - Die Erbin der Welt

Ich konnte nicht verhindern, dass ich zusammenzuckte. Viraine lächelte.

»Er ist ein Kind, wohlgemerkt nicht vom Alter, aber vom Gemüt her. Er handelt impulsiv. Er hat die Kreativität eines Kindes ... und die Grausamkeit eines Kindes. Und er ist von Nahadoths Geblüt und hat seine Seele. Denkt darüber einmal nach, Lady. Der Lord der Finsternis, die Verkörperung all dessen, was wir, die wir Bright dienen, fürchten und verachten. Si’eh ist sein erstgeborener Sohn.«

Ich dachte darüber nach. Aber seltsamerweise stand nur eins klar vor meinem geistigen Auge: Si’ehs völlige Zufriedenheit, als ich meinen Arm in der ersten Nacht um ihn legte. Erst später wurde mir klar, dass ich bereits begonnen hatte, Si eh zu lieben, vielleicht sogar in genau dem Moment. Ein Teil von mir gab Viraine recht: Eine solche Kreatur zu lieben war jenseits von dumm und grenzte an Lebensmüdigkeit. Ich tat es trotzdem.

Viraine sah, wie ich schauderte. Voller Fürsorglichkeit kam er zu mir und berührte meine Schulter. »Ihr seid nicht nur von Feinden umgeben«, sagte er leise, und ich war so verunsichert, dass ich einen Moment lang in seinen Worten Trost fand.

»T’vril scheint Euch ebenfalls zu mögen, obwohl das bei seinem Hintergrund kein Wunder ist. Und Ihr habt mich, Yeine. Ich war ein Freund Eurer Mutter, bevor sie Elysium verließ — ich kann auch der Eure sein.«

Hätte er diese letzten Worte nicht ausgesprochen, hätte ich ihn möglicherweise als Freund in Betracht gezogen.

»Ich danke Euch, Schreiber Viraine«, sagte ich. Dieses eine Mal setzte sich, den Göttern sei Dank, meine Darr-Natur nicht durch. Ich versuchte, ehrlich zu klingen. Versuchte, nicht die Ablehnung und mein Misstrauen zu zeigen, die ich sofort empfand. Da er sehr erfreut dreinschaute, schien es mir gelungen zu sein.

Er ging, und ich saß nach seinem Besuch lange Zeit schweigend da und dachte nach.

Kurz darauf wurde mir klar, dass Viraine mich vor Si’eh gewarnt hatte, nicht vor Nahadoth.

Ich musste mehr über meine Mutter in Erfahrung bringen.

Viraine hatte behauptet, dass er ihr Freund gewesen war. Nach allem, was ich über meine Mutter wusste, konnte das nur eine Lüge sein. Viraines seltsame Mischung aus Fürsorge und Lässigkeit, seine kaltschnäuzige Hilfe und der falsche Trost — nein.

Meine Mutter hatte immer Menschen geschätzt, die im Umgang mit anderen geradeheraus waren. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass sie zu jemandem wie Viraine freundlich gewesen wäre, geschweige denn, ihm nahegestanden hätte.

Aber ich hatte keine Ahnung, wo ich anfangen sollte, mehr über meine Mutter herauszufinden. Die offensichtliche Informationsquelle war Dekarta, aber ich hatte wenig Lust, ihn vor dem ganzen Salon nach intimen Einzelheiten über die Vergangenheit meiner Mutter zu befragen. Ein privates Treffen, aber ... ja. Das würde gehen.

Allerdings noch nicht sofort. Erst musste ich mehr Klarheit darüber haben, warum er mich überhaupt nach Elysium geholt hatte.

Dann blieben noch andere Familienmitglieder der Zentralfamilie übrig, einige davon waren so alt, dass sie sich bestimmt noch an die Tage erinnerten, als meine Mutter noch Erbin war. Aber T vrils Warnung war mir noch im Gedächtnis: Alle Familienmitglieder, die wirklich Freunde meiner Mutter gewesen waren, befanden sich auf Geschäftsreise; zweifellos, um sicheren Abstand zu der Schlangengrube Elysium zu halten. Niemand, der hiergeblieben war, würde ehrlich mit mir sein. Sie waren Dekartas Leute — oder Seiminas oder Relads.

Ah, das war doch eine Idee. Relad.

Er hatte meine Bitte, sich zu treffen, abgelehnt. Das Protokoll schrieb vor, dass ich es nicht noch einmal versuchte — aber das Protokoll war eine Richtline und galt nicht uneingeschränkt, und innerhalb der Familie war das Protokoll immer das, was die Familienmitglieder daraus machten. Vielleicht wusste ein Mann, der daran gewöhnt war, mit jemandem wie Scimina umzugehen, eine direkte Annäherung zu schätzen. Ich ging los und suchte T’vril.

Ich fand ihn in einem geräumigen, aufgeräumten Büro in einer der unteren Palastetagen. Die Wände leuchteten hier unten, obwohl draußen helllichter Tag war. Das lag daran, dass die unteren Etagen sich unter dem Teil des Palastes befanden, der am meisten Ausdehnung hatte, und deshalb in ewigem Schatten lagen. Ich bemerkte, dass ich nur Bedienstete auf diesen Etagen sah, die meisten trugen ein Blutsiegel, das wie ein einfacher schwarzer Balken aussah.

Das waren, wie ich inzwischen dank Viraines Erklärungen wusste, entfernte Verwandte. Sie waren seit sechs Generationen nicht mehr Teil der Zentralfamilie.

T’vril gab einer Gruppe seiner Mitarbeiter Anweisungen, als ich eintraf. Ich blieb kurz vor der offenen Tür stehen und hörte untätig zu, ohne ihn zu unterbrechen oder mich bemerkbar zu machen. Er sagte zu einer jungen Frau: »Nein. Es wird keine weitere Warnung geben. Wenn das Signal ertönt, hast du nur eine Chance. Bist du immer noch in der Nähe des Schachtes, wenn er kommt ...« Er sagte nichts weiter.

Das verbissene Schweigen, das seinen Worten folgte, erregte schließlich meine Aufmerksamkeit. Es schien hier um mehr zu gehen als die üblichen Anweisungen, ein Zimmer zu reinigen oder das Essen schneller zu liefern. Ich trat näher an die Tür, um zuzuhören, doch dann bemerkte mich einer von T’vrils Leuten. Er gab T’vril wohl irgendein Zeichen, denn T’vril schaute sofort in meine Richtung. Einen halben Atemzug lang starrte er mich an, dann sagte er zu seinen Leuten: »Danke, das wäre dann alles.«

Ich trat beiseite, damit die Gruppe Bediensteter sich auflösen und durch die Tür davongehen konnte, was sie mit flinker Tüchtigkeit und ohne viel Geplapper taten, wie ich wenig überrascht feststellte. T’vril erschien mir als jemand, der alles fest im Griff hatte. Nachdem das Zimmer sich geleert hatte, verbeugte T’vril sich vor mir und schloss hinter uns aus Rücksichtnahme auf meine Stellung die Tür.

»Wie kann ich Euch helfen, Cousine?«, fragte er.

Ich wollte ihn nach dem Schacht fragen und worum es dabei ging. Dann auch nach dem Signal, worum es dabei ging — und warum sein Personal so aussah, als ob er gerade eine Hinrichtung angekündigt hätte. Es war allerdings offensichtlich, dass er es vorzog, nicht darüber zu sprechen. Seine Bewegungen wirkten leicht gekünstelt, als er mich auf einen Stuhl vor seinen Schreibtisch winkte und mir einen Wein anbot. Ich sah, dass seine Hand zitterte, während er ihn eingoss, bis er bemerkte, dass ich ihn beobachtete, und die Karaffe abstellte.

Er hatte mein Leben gerettet, und dafür schuldete ich ihm Höflichkeit. Also sagte ich nur: »Was glaubt Ihr, wo Lord Relad sich jetzt gerade aufhält?«

Er öffnete den Mund, um zu antworten und hielt dann stirnrunzelnd inne. Ich sah, dass er in Erwägung zog, mir mein Vorhaben auszureden, sich dann aber dagegen entschied. Er klappte seinen Mund zu und sagte dann: »Höchstwahrscheinlich auf der Sonnenbank. Er verbringt den größten Teil seiner Freizeit dort.«

T’vril hatte mir das am Tag zuvor während meiner Führung durch den Palast gezeigt. Die obersten Etagen von Elysium gipfelten in einer Vielzahl von Plattformen und luftigen Türmen, von denen die meisten Wohnungen und Unterhaltungsräume für Vollblut-Arameri enthielten. Das Solarium war einer dieser Unterhaltungsräume: ein riesiger Raum mit Glasdach, voll tropischer Pflanzen, kunstvoller Sofas, Grotten und Pools zum Baden oder für ... andere Dinge. T’vril war mit mir während der Führung nicht allzu weit hineingegangen, aber ich hatte durch die Palmwedel hindurch eine Bewegung wahrgenommen und einen unmiss- verständlichen Aufschrei der Begeisterung. Ich hatte T’vril nicht gedrängt, mich näher hinschauen zu lassen, aber wie es schien, hatte ich jetzt keine andere Wahl.

»Danke«, sagte ich und stand auf.