Патрик Лий - Бегачът

Не е много късно. Можеш да ме пуснеш.

Опита се да примири това момиче с призрака, който преследваше Холи Феръл в нейните кошмари, и най-неочаквано изпита усещането, че ще повърне. Огледа се, но не видя врата, която да води към тоалетна, затова потисна това чувство.

— Как пипнахте Рейчъл преди два месеца? — попита той Гол.

За пръв път на лицето на Гол се появи нещо като срам. Той обаче успя да го потисне, сякаш вече си беше изработил метод за освобождаване от подобни чувства.

— Използвах Холи за примамка — обясни той. — Без нейно знание. Моя връзка сред военните научи къде е прехвърлена Холи и реших да се възползвам от тази информация и да получа контрол върху Рейчъл.

Холи стисна зъби и отклони поглед. Очевидно вече знаеше това.

— Имаше определени правителствени бази данни, в които смятахме, че Рейчъл и останалите бяха успели да проникнат — продължи да разказва Гол. — В една вкарахме данни за местоположението на Холи — все едно по погрешка, за да може Рейчъл да ги намери. — Той сви рамене. — И тя ги намери.

Драйдън се замисли за логистиката на самия капан. Как Холи би могла да бъде в безопасност, когато Рейчъл е в състояние да я убие от всяко място в радиус километър и половина? Как Гол и хората му са установили местоположението ѝ в този радиус, за да успеят да я хванат?

Холи разгада объркването, изписано на лицето му.

— Не им пукаше дали ще бъда убита — обясни тя. — Знаеха, че шансовете да хванат Рейчъл са малки дори ако успее да ме убие. Рискуваха живота ми заради нищожно малката вероятност да я хванат.

По лицето на Гол отново се появи засраменото изражение, но само за малко.

— Сработи — възрази той. — Бяхме скрили камери в апартамента на Холи, в колата и на работното ѝ място. Ако я видехме да се самоубива, щяхме да знаем, че в момента Рейчъл е в радиус километър и половина от това място. В течение на седмици дузина безпилотни самолети обикаляха Амарило отгоре, а сателитите "Миранда" бяха настроени да наблюдават града непрестанно. Накрая просто извадихме късмет. Един от безпилотниците откри Рейчъл в градския парк на две преки от къщата на Холи. Безпилотниците бяха въоръжени с нискозарядни неосколъчни бойни глави. Прицелихме се в точка на пет метра от мястото, където стоеше тя. Взривната вълна ѝ счупи три ребра и ѝ причини мозъчно сътресение. Беше още безсъзнание, когато хората ми я намериха и подчиниха с лекарства.

— Другите две не бяха ли с нея?

Гол поклати глава.

— И да са били в Амарило, не присъстваха, когато изстреляхме ракетата. Да, резултатът не беше идеален.

— Не, наистина не беше идеален — намеси се Холи. — През последните два месеца имах въоръжена охрана и всяка минута се чудех дали тези две жени не ме наблюдават. Знаеш ли, че могат да преценят разстоянието така, че да не чувстваш хлад по слепоочията си? Да, вече са майсторки.

Драйдън се замисли дали да ѝ каже, че са я наблюдавали. Беше логично да го правят след залавянето на Рейчъл. Сигурно Одри и Сандра отчаяно са искали да разберат къде е отведено момичето. Наблюдавайки Холи, са могли да научат имената на военните, които са сменили нейната самоличност и са я скрили в Амарило. Същите хора сигурно са играли някаква роля в организирането на капана за Рейчъл или познават други, които са участвали. Тази верига от връзки със сигурност някой ден щеше да ги отведе до Ел Седеро.

Драйдън запази тези мисли се за себе си. Холи вече беше достатъчно разтърсена.

— Ти наистина ли участваш в спасяването на живота на Рейчъл?

Холи кимна.

— Нищо от случилото се не е по нейна вина. Тя е дете. Това не е неин избор.

— Тя е опасна. Не само за теб, но и за много други хора.

— Този проблем може да се реши.

Гол, изглежда, вече беше уморен от онова, за което Холи намекваше.

Драйдън погледна нея, после него.

— Какво искаш да кажеш? — попита той. — Как може да се реши проблемът?

— По същия начин, както е създаден — отговори тя. — Генетична промяна. Лекарството, което е било използвано върху Рейчъл, се усъвършенства вече дванайсет години. Сега знаем как да го обърнем.

Драйдън се вторачи в нея. Холи издържа погледа му, без да премигне.

— Ще отнеме месеци — продължи тя, — но ще се получи. Ако бъде заловена жива и подчинена с лекарства, както в Ел Седеро, може да се направи.

— Не знаеш със сигурност, че ще стане — възрази Гол. — Това, че се е получило при тестове с животни, не означава…

— Ще се получи — каза Холи. — После Рейчъл ще бъде невротично дете, което ще се нуждае от години терапия… но няма да е по-опасна от своите връстници. И ще има шанс да изживее живота си. И за малко щастие след всичко това.