Патрик Лий - Бегачът

— Защо? — попита Драйдън. — Защо да се развиваме встрани от нещо подобно?

— Можем само да предполагаме — отговори Гол, — но мисля, че предположенията ни са доста точни. Четенето на алфа вълните сигурно е започнало преди милиони години сред предците на днешните примати. Може би е било един вид аларма за хищници, начин да се разпространи предупреждението сред групата, без риск да се вдига шум. Лесно е да се види ползата от това. Преобладаващото предположение е, че по-късно четенето на мисли е показало отрицателна страна, когато тези животни започнали да поумняват. Например за гибоните, с тяхната социална йерархия и памет, сложни съперничества и чувства, не било много разумно да чуват мислите си. Сред хората, които са способни на неща като доживотна обида, това би довело до катастрофа. — По лицето на Гол се изписа умора.

— Рейчъл е жив пример за това.

— Какво искаш да кажеш? — попита Драйдън.

— Първо трябва да разбереш какво я прави изключителна. Защо е различна от Одри, Сандра и всички останали, които са били в "Детрик". Сега вдигна очи и срещна погледа на Драйдън.

— Може вече да си разбрал за другата ѝ способност, без да го осъзнаваш. Като изхождам от онова, което ни разказа, сам си го видял в действие.

В момента Гол и Харис го наблюдаваха, очаквайки неговия отговор. Но Сам нямаше какво да каже. Нямаше представа за какво говори Гол.

— Каза, че някой ви е взел на стоп, за да излезете от Фресно — продължи Гол. — Ти и Рейчъл сте били в багажника. Един полицай поискал да го претърси, но после без очевидна причина се отказал и махнал на шофьора да минава.

— Помислих си, че е странно — съгласи се Драйдън.

— Но какво общо има това с Рейчъл?

— Всичко — отговори Гол.

Харис се наведе към него и заговори меко:

— Сам, тя не само чете мисли. Може също така да им влияе. В момента не си спомня, че може да го прави, но може.

— Четенето на мисли е пасивно — продължи Гол. — Като чуването и виждането. Просто се случва. Обаче другата част, въздействието върху съзнанието на хората, е нещо различно. Това изисква съсредоточаване и целенасоченост, както и сложни мисловни практики. Също както при игра на шах или изчисляване на счетоводен баланс. Рейчъл е прекарала години в изграждане на тази способност, но в момента не си спомня нищо от тези неща.

— Въз основа на наблюденията върху нея в Ел Седеро — включи се Харис — тези хора смятат, че може дори в момента да излъчва малко количество контрол, но само подсъзнателно. Резултатът би бил малък и това ще се случва само когато е под емоционално напрежение. Дори няма да осъзнава, че го прави.

Драйдън се замисли за контролния пост във Фресно. Дина, която се опитваше да се измъкне от ченгето с приказки, усложнявайки нещата с всяка изминала секунда. Рейчъл до него в мрака, стиснала ръката му, трепереше с цялото си тяло.

И тогава полицаят просто ги пусна да си вървят.

"Не го разбирам — беше казала Дина. — Гледаше право в мен и изведнъж… просто си промени мнението."

— Божичко — промълви Драйдън.

— Ти още нищо не си видял — каза Гол. — Не можеш да си представиш какво може да направи, когато разполага с истински контрол. Тук има една разлика, която трябва да обясня. На тези затворнички във Форт Детрик преди дванайсет години, включително на майката на Рейчъл, са давали от първото поколение лекарства за нокаут. Било е примитивна работа. Когато го давали на възрастни, единственият резултат била способността им да чуват мисли. Това е всичко, което Одри и Сандра могат и някога ще могат. Сега, след дванайсет години, "Уестърн Дайнамикс" разполага с много подобрена версия на това лекарство. Те са го давали на свои наети агенти и то им позволява да четат мисли и да упражняват известен контрол над хората. Прости неща, като вкарването на глас в нечия глава или предизвикване на определени емоционални състояния като вина и отвращение, раздути до висоти, които в обикновения живот никога не се достигат. Също и положителни емоции — еуфория, еротични усещания, такива неща. Те се превръщат в тояга и морков, които карат хората да изпълняват определени команди. Общото въздействие е силно и тези антени като онази, която намерихте в Юта, се използват, за да усилват въздействието върху по-голям район — в радиус от 35–50 километра.

Драйдън веднага се сети за пикапа, който едва не се блъсна в тях на юг от Колд Спринг. Мъжът с автомата.

— Мъжът в пустинята… — каза той и видя Харис да кима.