В шест и четиридесет станаха два часа, откакто бях останал сам в ресторанта, а вече ми се струваше, че го мразя. Зад бара намерих топче хартия за писане и едно радио. ККГО не предаваха вече джаз, затова се задоволих с рок балади.
Седем часът. Няколко листа с драсканици. Все още никаква следа нито от Бетъл, нито от Ноел, Реших да стоя тук, докато Майло стигне до Сакраменто, после да му се обадя и да го помоля да ме освободи. Да си отида вкъщи, да се погрижа за хайвера си, дори може би да се обадя на Робин… Отново се обадих в службата и оставих съобщение за Майло, в случай че позвъни, докато ме няма.
Операторката прилежно го записа, после каза:
— Има едно съобщение и за вас, докторе.
— От кого?
— От някоя си Сали Етъридж.
— Каза ли за какво става въпрос?
— Има само име и телефон. Междуградско обаждане. С код 617. Къде беше това — Бостън?
— Да — отвърнах. — Продиктувайте ми номера.
Отговори женски глас.
— К’во?
Чуваше се музика. Изключих си радиото. Музиката оттатък се чу по-ясно — ритъм енд блус. Май Джеймс Браун.
— Сали Етъридж?
— На телефона.
— Обажда се доктор Алекс Делауер от Лос Анджелис.
Мълчание.
— Чудех се дали ще ми се обадите. — Пресипнал глас с южен акцент.
— Какво мога да направя за вас?
— Молещата страна не съм аз.
— Бриджит Макуилямс ли ви даде телефона ми?
— Бинго — отвърна тя.
— Да не сте репортер от „Банър“?
— И още как. Интервюирам елтабла. Аз съм електротехник, господине.
— Но познавате Кати… Кейт Мориарти?
— Тия ваши въпроси наистина валят като град — каза тя.
Говореше бавно, нарочно бавно. Лек смях в края на изречението. Стори ми се, че долових леко алкохолно провлачване на думите.
— Кейт я няма вече повече от месец — казах. — Семейството й…
— О, да, да. Знам ви песничката. Бридж ми я изпя. Кажете на семейството да не потъва в скръб. Кейт често изчезва — такъв й е номерът.
— Този път може да не е нормално.
— Мислите ли?
— Да.
— Е — каза тя, — такава ви е работата.
— Щом не се безпокоите, защо тогава си давате труда да се обаждате?
Пауза.
— Добър въпрос… Аз дори не ви познавам. Така че защо да не ви намаля разходите и да ви кажа чао…
— Чакайте — побързах да кажа аз. — Моля ви.
— О, колко сме учтиви, а? — Смях. — Добре, спечелихте една минута.
— Аз съм психолог. В съобщението, което оставих за Бриджит, се обясняваше как…
— Да, да, и това знам. Значи си психар. Извини ме, ако не ти звуча много ласкаво.
— Да не би да имате лоши спомени от психари?
Тишина.
— Харесвам се такава, каквато съм.
Казах:
— Ийлин Уагнър. Затова се обадихте.
Дълго мълчание. За миг помислих, че е затворила.
После ме попита:
— Познаваше ли се с Ийлин?
— Запознах се с нея, когато работеше като педиатър тук. Тя ми предаде един пациент, но когато се опитах да се свържа с нея и да поговорим за него, не можах да я намеря. Май беше напуснала града. И страната.
— Май да.
— Те двете с Кейт бяха ли приятелки?
Смях.
— Не.
— Но Кейт се интересуваше от смъртта на Ийлин… намерих една изрезка в бележника й. От „Бостън Глоуб“, без име. Кейт по това време за „Глоуб“ ли е работела?
— Не знам — отвърна грубо тя. — От къде на къде, по дяволите, ще се интересувам, какво, по дяволите, прави и за кого, по дяволите, работи?
Този път определено алкохолно провлачване.
Отново мълчание.
Казах:
— Съжалявам, ако това ви разстройва.
— Съжаляваш ли?
— Да.
— Защо?
Въпросът ме свари неподготвен и докато успея да намеря какво да отговоря, тя продължи:
— Изобщо нямаш представа за мен, защо, по дяволите, трябва да ти пука как се чувствам?
— Окей — отвърнах. — Не изпитвам съчувствие към теб специално. Това е силата на навика. Радвам се, когато карам хората да се чувстват добре. Може би това е добре за егото ми. В училище ми викаха Мистър Йе 27 27 Да. — Б.пр.
.
— Мистър Йе? Йе, страхотно. Йе, йе, йе — като „Бийтълс“. Джон, Пол, как му беше името и Ринго. И Психаря. Подлудяващи тълпата… „Искам да ти държа жлезата“ 28 28 Известната песен на „Бийтълс“ I want to hold your hand („Искам да ти държа ръката“) е преиначена в I want to hold your gland („Искам да ти държа жлезата“). — Б.пр.
.
Накъсан смях. Някъде отзад Джеймс Браун молеше за нещо. За любов или милост.
Казах:
— Ийлин също беше госпожа Йе. Не съм изненадан, че се е захванала с психиатрия.
Джеймс Браун.
— Ало?
Мълчание.
— Сали?
— Да, слушам те. Бог знае защо.
Читать дальше