Кристофър Райх - Абсолютен контрол

Джеси го погледна вбесено.

- Не е само това - поясни Лайнъс. - Ти не си записана за „ДефКон“. Трябва да се регистрираш за конференцията, а след това трябва да минеш квалификации, за да играеш. Не допускат кой да е до състезанието. Трябва да си част от отбор.

- Колко струва? - попита Джеси.

- Не знам - сви рамене Лайнъс. - Миналата година май платих осемстотин долара. Но това е без значение. Не чу ли какво ти казах? Ти нямаш отбор.

- Ами твоят?

- Казах ти, че няма да играя.

- А не познаваш ли някой, който ще участва?

- Познавам, разбира се. Но...

- Обади им се. Кажи им да ме пуснат да играя с тях.

- Не мога да го направя.

- Защо не?

Джеси чукна два пъти върху номера на полета и сърцето й подскочи.

- Отложен е!

- Какво е отложено? - пак не разбра Гарет.

- Полетът.

Джеси осъзна, че вика, и си наложи да се овладее. Беше й трудно да се успокои. За секунда беше повярвала, че нещата можеха и да се получат. Ще отиде във Вегас, ще играе в отбора на приятелите на Лайнъс, ще им помогне да спечелят, а след това ще се срещне с Грубиянина. Той ще реши загадката с непознатия код за нула време и ще й каже кой е хакнал телефона на майка й, а Джеси ще разбере кой е убил баща й.

- Аз ще платя таксата за участие. Ще ти платя и билета. Ти просто трябва да дойдеш е мен и да ме представиш на приятелите си.

- Не мога да дойда, Джес. Съжалявам.

Тя му протегна телефона си.

- Обади им се. Моля те. Няма да те посрамя.

- Джес, майка ти ще те убие - каза Гарет.

- Чудесно - отвърна тя. - Стига да е след като спечелим.

Лайнъс пак поклати глава.

- С колко е забавен полетът?

Джеси преглътна. Тя съвсем сериозно обмисляше да пътува. Лайнъс също обмисляше варианта с включването й в отбора.

- Не пише - провери тя.

- Джес, не говориш сериозно - изуми се Гарет.

- Тихо - прекъсна го тя и се обади на авиокомпанията, като се ориентираше колкото се може по-бързо през автоматичните препращания. Отне й две минути, преди да се свърже с човек.

- Обаждам се за полет 2998 до Лае Вегас. Виждам, че е отложен.

- Продажбата на билети вече приключи. Скоро ще започне качването в самолета.

Джеси се извърна от другите, сведе глава и се разплака.

- Баща ми почина. Казва се Джоузеф Грант. Той е в Лае Вегас и трябва да помогна на полицията, за да намерят отговора на някои въпроси. Те смятат, че той е бил убит. Моля ви, госпожо. Наистина е спешно. Трябва да стигна дотам. Не знам какво друго да направя.

- Задръжте за момент.

Джеси вдигна глава и погледна Лайнъс. Бузите й бяха съвсем сухи.

- Половината от това да си добър хакер е да си добър в социалното общуване, нали?

Лайнъс кимна.

Представителят на авиокомпанията се върна на линията.

- Ало, госпожице? Има две свободни места. Сама ли ще пътувате или с друг член на семейството'/

Джеси закри телефона с ръка.

- Има две места - прошепна тя.

Лайнъс се поколеба, като дърпаше яростно брадата си, сякаш се беше подпалила.

- Не можеш да го победиш - каза той.

- Защо да не мога?

- Никой не може да бие Грубиянина. Ето защо. Освен това ти дори нямаш хакерски прякор.

- Напротив, имам.

- Вярно? И какъв е?

- Якомомиче. Една дума.

Лайнъс закрачи в кръг, като си говореше. Най-накрая вдигна ръце.

- Тя е луда. Една дума било. Луда е.

- Лайнъс, моля те.

Лайнъс Янковски въздъхна.

- Аз няма да пътувам, но ще се обадя. Нищо не мога да обещая.

- Аз ще дойда с теб - каза Гарет. - Искам да кажа, ако искаш.

- Да, би могло - съгласи се Джеси и вдигна телефона до ухото си. - И двете места, ако обичате.

Тя набра номера на кредитната си карта, отдавна го знаеше наизуст.

- Полетът ще излети след четиридесет и пет минути. Ако стигнете до летището до единадесет, ще направим всичко по силите ни да ви качим на борда. Съжаляваме за загубата ви.

- Ще стигнем - каза Джеси, затвори и се втренчи в Лайнъс. - Сега ти си на ход.

Лайнъс се отдалечи малко по улицата, но Джеси чуваше високия му глас въпреки шума от преминаващите коли. Той се върна пет минути по-късно, като клатеше глава унило.

- Какво става? - попита Джеси, като очакваше лоши новини и вече обмисляше друг начин да се добере до Грубиянина.