Frédéric Dard - Grimpe-la en danseuse

— Alors ? dis-je à Mathias.

La plus brève des questions, et qui se suffit à elle-même.

— Nous devons parler ! fait-il, lugubre.

— Y a un os ?

— Pas exactement, mais ton histoire de momies se complique.

Je suis à lécher, comme ma grosse zigougnette quand elle s’évade de mes brailles.

Bérurier a repéré le bar de la suite et s’assied devant lui, les cannes en fourche, afin de l’inventorier.

La Pine dort déjà sur le petit divan Récamier.

— Installe-toi, fils, et raconte. Au fait, Salami n’est pas avec vous ?

— Il nous a quittés au sortir de la maison. Nous avons eu beau l’appeler, je t’en fous ! On aurait dit qu’une force le contraignait à filer.

— J’ai l’habitude : il reviendra.

— C’est un cador lunatique, non ?

— Passablement. Bon, à présent, au rapport, lieutenant !

— Depuis combien de temps crois-tu que ce couple est emmuré ? me demande-t-il.

— Une vingtaine d’années, non ?

Il calcule sur ses doigts, lentement, d’un air appliqué.

— Selon toute vraisemblance, ils sont dans cette cheminée depuis cinquante-trois ans !

— Queue main ? m’écrié-je, ce qui est la meilleure manière de clamer l’adverbe « comment » quand on est frappé de stupeur ou qu’on a l’accent dauphinois.

— À quelques mois près, confirme le bon Mathioche avec un sourire en comparaison duquel celui de l’Ange de Reims fait songer à Fernandel dans Ignace !

— Sur quoi te bases-tu, Blondinet, pour affirmer la chose avec cette péremptoirité ?

— Sur l’identité de l’homme momifié.

— Tu sais de qui il s’agit ?

— Il portait une gourmette en argent.

Il sort une chaînette à maillons plats, pourvue d’une plaque.

Avide, je tends la main.

— J’aimerais que tu maîtrises ton impatience un instant, fait-il sans me confier le bijou. Un homme féru d’Histoire, comme toi, n’ignore rien de celle du III e Reich.

— Pas grand-chose, en effet.

— Tu sais qui était Rudolf Hess ?

— Traite-moi de con, pendant que tu y es ! Il s’agissait du dauphin d’Adolf Hitler. L’un de ses premiers compagnons de lutte. Il a été incarcéré avec lui à Landsberg à la suite du putsch de Munich en 1923 ; il devint son secrétaire particulier en 1925 ; peu de temps après, le Führer l’institua son successeur avec Goering.

— Impeccable ! exulte la Lampe-à-souder. Tu peux poursuivre un peu plus loin la bio de ce gus ?

— Hum, elle tourne court en mai 41. Au début de la guerre avec la France et l’Angleterre, Hess s’est sauvé d’Allemagne aux commandes d’un avion. Il est allé se poser en Écosse pour se livrer aux autorités britannouilles. Des années après sa mort, on se perd encore en conjectures quant à ses motivations. Le procès de Nuremberg n’a rien révélé à ce sujet. Il fut condamné à la prison à vie.

— Bravo pour la nécro du bonhomme ! applaudit mon pote. Si tu le permets, je vais essayer de la compléter par un éclairage nouveau. As-tu entendu parler du général Karl Hecht ?

Je m’applique à ce que mes deux sourcils ne composent plus qu’une ligne continue au-dessus de mon regard rayonnant d’intelligence.

— Plus ou moins, et moins que plus, dis-je. Il était considéré par les nazis comme un jeune chef de guerre extrêmement doué, n’est-il pas ?

— Effectivement.

— Je crois vaguement me rappeler qu’il a disparu tragiquement dans un accident de la route. Mais là, j’en mettrais pas deux centimètres de ma bite à couper.

— Et tu ferais bien ! affirme-t-il. Cet officier supérieur n’est pas mort d’un accident de la circulation, mais d’une injection de strychnine. Son cadavre a été ensuite fumé dans ton fameux conduit avec celui d’une femme qui demeure inconnue.

Je me déguise en point d’exclamation, lequel, sous l’effet d’une curiosité inextinguible, se muerait en point d’interrogation.

— Voudrais-tu dire que le macchabée trouvé chez ma copine ?…

— Oui, mon cher.

— Mais il s’agit là d’une découverte effarante !

— Qui prendra place parmi « les grandes énigmes de l’Histoire ».

— Tu as une idée de ce qui a pu se passer ?

— Assez vague, mais valable. Suppose que Rudolf Hess n’ait pas été seul à quitter l’Allemagne, et qu’il ait joué la belle avec un ami : le général Hecht. Ils fuient à bord de deux zincs. Mais Hecht a moins de bol que Hess : il est abattu par une batterie allemande positionnée sur la côte belge. Voire par une escadrille britannique en mission.

Mon cerveau bat la campagne. Si tu perçois des cris, c’est qu’il la cogne trop fort !

J’entrevois tout un amphigouri à rebondissements. Mon imaginaire met la surmu. Une femme l’aura vu sauter en parachute, le rejoint, lui propose de le cacher (ou accepte, ce qui est pareil). L’amène dans la bicoque d’Astrid. À qui appartenait-elle, à l’époque ? Je vais avoir de quoi phosphorer avec ce problo hors catégorie.

Bérurier, toujours assis devant le bar, se maquille l’intérieur au Mumm cordon rouge. Il procède en silence et seuls ses rots rendent compte de sa présence.

— Xavier ! appelé-je de ce ton feutré que prend un homme pour prier une dame d’ôter sa culotte, puis-je vous demander l’impossible, à tous trois ?

— Je t’écoute.

— Il s’agit d’une chose énorme…

— Que de préambules !

— Il faudrait que vous puissiez embarquer ces squelettes à Paris afin d’étudier ce mystère à fond !

Il ne répond pas, du moins pas à moi, car il s’adresse au Mastard :

— Tu entends ce que demande Antoine ?

— Inquiète-toive pas, grand ! Ces messieurdames sont déjà dans l’coffiot d’la Rosse-Rosse, enveloppés dans des couvrantes. J’m’ai gaffé qu’tu tiendrerais à avoir ces gus sous la pogne.

Un nœud gordien me bloque le corgnolon.

— Vous êtes sensas, mes drôlets ! Des comme vous, je n’en retrouverai jamais.

Je regarde l’heure : 5 heures 30 du matin ; c’est déjà demain…

— Essayez de roupiller un peu dans ce salon, leur conseillé-je. Si mon lit n’était pas occupé, je vous le laisserais volontiers.

Alexandre-Benoît grommelle :

— T’sais, dans les escargots, c’est pas la coquille vide qu’est intéressante.

Mon duel avec Aloïs von de Kall me revient à l’esprit. J’en touche deux mots à mes mousquetaires.

— Vous voulez bien me servir de témoins, les mecs ?

— On préférerait que ça soive pou’ ton mariage, dit Béru, mais, comme que comme, tu peuves escompter sur nous !

Mathias et le Gros se rendirent seulâbres au rancard fixé dans le salon de musique.

Étant l’un des deux adversaires, il m’était impossible de les accompagner, mais le Rouque m’a raconté l’entrevue.

Les représentants d’Aloïs von de Kall, germaniques comme lui et compagnons de golf, acceptèrent avec enthousiasme d’être ses témoins. Il y avait là un directeur de laboratoire pharmaceutique et un officier à la retraite. Aux dires du gars Xavier, la personne d’Alexandre-Benoît les dérouta.

L’officier prétendit que leur client se trouvant l’offensé, il lui revenait le choix des armes, à quoi le Mammouth rétorqua véhémentement que, l’idée de ce duel « à la con » venant de von de Kall, c’était à moi qu’échéait cette prérogative. Il se permit d’ajouter qu’il défoncerait la gueule de tout contestataire. Les Germains durent en passer par là.

S’ensuivirent différentes propositions qui médusèrent les golfeurs d’outre-Rhin. Le Mastard suggéra que nous nous battions à coups de jambons de Bayonne de poids égaux. Une telle offre provoqua les hauts cris de ces messieurs. Bérurier n’insista pas et conseilla un duel à poings nus, ce qui, d’après ses vues, convenait à un antagonisme masculin.