Frédéric Dard - Le cri du morpion

C’est au canard laqué qu’il en reveut, M. Blanc. Qu’il retourne sur le sentier de la guerre.

— Bon, mais le meurtre de sa bonne femme ?

— Le résultat d’un marché, mec.

— Avec qui ?

— Le Suey Sing Tong.

— Ça, comment le sais-tu ?

— Par une petite dame à qui j’ai fait cracher le morceau au bord d’un merveilleux petit lac de Bali.

— De quel marché s’agissait-il ?

— Auparavant, je place un petit chapeau à ma chronique. L’infrastructure du Suey Sing Tong se trouve dans le sultanat de Kelbo Salo. L’organisation avait un accord juteux avec l’ancien sultan. Grâce à lui, et au statut d’autonomie du patelin, le Suey disposait d’une protection intouchable.

— Mais le nouveau qui était une tête folle n’a pas voulu marcher ? hypothèse Noirdu.

— Exact. Ni le fric ni les menaces n’ont eu raison de son obstination ; c’était un jobastre ! Mais un jobastre de la pire espèce, un jobastre honnête ! Son arrêt de mort était donc signé. Seulement le Suey voulait que le meurtre s’accomplisse en grandes pompes, si je puis dire, pendant le couronnement, afin de frapper les esprits. Il rêvait d’une chose rare ! Rare et sans risques. Comment a-t-il appris l’existence et la spécialité de Lassale-Lathuile ? Ça, je l’ignore et je m’en fous. C’est un milieu où les bonnes adresses se chuchotent de Bush à oreille. Donc, ils ont contacté notre homme, et mon pote Lucien qui, lui aussi connaissait ses « clients » de réputation, a posé la condition fatale, dans la grande tradition de L’Inconnu du nord-express : « Je ne vous prends pas un dollar pour buter votre sultan, mais vous, en contrepartie, vous me tuez ma femme. »

— Il n’en voulait plus ?

— Le couple ne marchait plus depuis longtemps et elle faisait porter des cornes grandes comme une ramure de cerf à son mari.

— Je sais, grince Jérémie, l’air entendu, la voix en girouette inhuilée. Elle avait la cuisse légère et couchait avec n’importe qui.

J’encaisse la vanne sans broncher.

— Marché conclu entre les deux parties, reprends-je. Un tueur classique, frété par le Suey, s’occupe de Marie-Maud. Indispensable pour que tiennent les conventions : s’assurer que l’époux est en voyage avant de la flinguer afin qu’il ne puisse être en aucun cas soupçonné. Le tueur s’attache à la dame, cherchant l’occase. Le soir de ma venue, il biche : voilà la friponne qui s’envoie en l’air avec un beau gosse, la conjoncture est belle. Le mari est en province. Le Casanova et sa partenaire s’endorment après leur extraordinaire prestation amoureuse…

— Tu peux passer par les portes avec ta tronche enflée ? bougonne Blanche-Neige.

Mais moi, intarissable comme le fleuve semblable à ma peine, de poursuivre :

— Pour lui, le moment est idéal ! Il scraffe la donzelle et disparaît. Travail précis, impeccable ! La première partie du marché a été respectée, c’est donc à Lucien de jouer à présent. Malédiction ! Il rentre au bercail en fin de nuitée, ignorant qu’on l’a déjà servi. Et il réalise qu’il ne pourra pas s’embarquer le jour même par le vol où ses places sont retenues si le meurtre de Marie-Maud est connu . Il va y avoir l’enquête, les formalités, les funérailles. Or, il lui faut être à pied d’œuvre avant le sacre !

« Affolé, il quitte son domicile et alerte le correspondant du Suey Sing Tong avec lequel il a traité. Qu’on embarque le cadavre de sa donzelle, sinon il lui sera impossible de souscrire à ses obligations. D’où ce déménagement éclair opéré aux prémices de l’aube. On utilise l’appartement voisin pour réparer la casse consécutive au meurtre. On évacue le corps. Et la suite tu la connais.

« Seulement nous, mon pauvre biquet, nous nous sommes fait repérer en nous rendant au domicile des Lassale-Lathuile. Les gens du Suey guignaient les alentours, tu penses. Ils nous ont filés, et quand ils ont vu que nous partions pour Djakarta, ils ont pigé que ça allait chier des bulles carrées pour leur complice français. Nous risquions de compromettre l’opération. Il fallait nous neutraliser avant. »

— Oui, je pige ; je pige bien ; je pige tout, se félicite Jérémie. C’est une histoire drôlement…

— Chiée ?

— Oui, je cherchais le mot. Dis-moi, grand-sorcier-blanc-avec-plein-de-poils-sur-la-poitrine, comment expliques-tu le meurtre de Chian Li, l’antiquaire et de son mignon vendeur ?

— Là aussi, j’ai la réponse, Alphonse. Lassale-Lathuile ne pouvait se rendre à Java avec l’une de ses propres arbalètes. Si ses bagages avaient été fouillés, la chose aurait attiré l’attention. On lui en a donc procuré une sur place. Une arme ancienne, haute fidélité, terriblement opérationnelle. C’est Chian Li qui l’a trouvée. Sans doute n’était-il pas dans la confidence et ignorait-il la destination de l’arme ; enfin, je le suppose, mais là n’est pas la question. Notre visite a foutu la merde. Quand nous avons été partis, il a jetonné, le vieux magot, et rué dans les brancards. Peut-être a-t-il menacé, qui sait ? Tout ce qu’il a obtenu, c’est l’expédition punitive que tu sais, où il a laissé sa peau.

Jérémie éclate de rire.

— Tu raffoles des bonnes blagues, bien saignantes, Négustos ? m’étonné-je.

— Tu sais à quoi je pense, fleur de génie ? il me demande, que force m’est de lui répondre par la négative.

« Le signal d’alarme du magasin que tu croyais avoir neutralisé de main de maître, grand con, tu n’as pas eu de mal ; il n’était pas branché ! »

— Qu’en sais-tu ? mortifié-je.

— Après le départ des assassins du Chinois et de son giton, qui donc l’aurait rebranché ? On n’a pas pensé à ça plus tôt.

— C’est vrai, amendhonorablé-je. Même Einstein avait des distractions. Que veux-tu, on ne peut pas être un surhomme vingt-quatre heures sur vingt-quatre !

Le bruit d’une assiette brisée le fait tressaillir.

— Voilà que je deviens nerveux, s’excuse-t-il ; mais il y a de quoi ; parce que, enfin, Antoine, le Suey a totalement liquidé Lassale-Lathuile et sa maîtresse pour clarifier la situation, faire place nette. Seulement il reste nous deux qui savons trop de choses. Tu penses bien qu’ils finiront par nous passer à la casserole !

Je branle tu sais qui ? Le chef !

— Dors tranquille, pov’ nég’, sur tes deux oreilles grandes comme des harnais de chevaux.

— Tu crois ?

Là, je lui retrace l’ultime épisode du lac.

— La femme qui m’a tout balancé est devenue, de ce fait, notre alliée. Je lui ai expliqué que j’avais déjà compris l’essentiel et que j’en avais référé à mes chefs, ce qui est exact : le Vieux est au courant. Tu sais comme il est frileux. La perspective qu’un contrôleur du fisc français soit en fait un tueur aux meurtres nombreux, coupable d’avoir zingué un monarque, lui glace les meules. Il m’avait ordonné de liquider Lassale-Lathuile et d’oublier « tout ça ». Donc, les intérêts du Suey et ceux de la police française se rejoignent. La môme a compris que l’instant était venu de nous ignorer radicalement les uns les autres et de poursuivre nos routes. De nouvelles vagues rouges risqueraient de tout compromettre.

Jérémie roule sa crêpe au canard après l’avoir enduite de sauce brune sucrée.

— Oublier « tout ça », dit-il d’un ton noyé, oublier « tout ça », c’est facile à dire.

On se remet à grignoter.

En silence.

Arsène, le morpion, abandonna le pore de peau où il venait de s’abreuver à longs traits. Repu, il décida de piquer un somme dans le repli d’un testicule particulièrement volumineux sur lequel végétaient des poils follets au contact agréable.