Frédéric Dard - La queue en trompette

Télépathe, il comprend tout à la vitesse de la lumière.

— Elle est morte, n’est-ce pas ?

— Oui, monsieur Casanova.

— Comme elle le craignait ?

— Hélas.

Pas la peine de le mener en barlu, je ne suis pas gondolier. Lui dresse un résumé des dramatiques événements de l’Yonne. Je gaze sur le plus pénible ; à quoi bon le torturer ?

Des crispations bouleversent ses traits. Il semble vieilli par le chagrin.

— Cela ira vite, à présent, dit-il avec calme.

— Qu’entendez-vous par là ?

— L’homme n’est pas fait pour être une larve ; et quand la dernière flamme qui brillait en lui vient d’être soufflée, rien ne peut l’inciter à s’attarder.

— Si ! affirmé-je avec force.

— Quoi ? Dites-le-moi !

Je toque son front de mon doigt replié.

— Ça, mon cher Luciano. Tant qu’un individu est capable de penser, il est en mesure de vivre. Chacun est une planète qui influence celles qui l’environnent. Tout homme rayonne, qu’il soit ingambe ou dans un lit. Vous, Luciano, vous assumerez votre chagrin et vous serez revivifié. Vous organiserez votre infirmité afin de tenir votre place. Si vous le voulez, je vous aiderai.

On se sépare sans trémolo.

Nos regards, un point c’est tout.

Deux hommes, quoi !

Je ne suis pas dingue de cuistance japonouille. La chinoise, j’en raffole, mais la tortore Soleil-Levant, qu’on te sert crue la plupart du temps, me fout la gerbe et la courante. Malgré ces désagréances, je me dois d’accepter l’invitation du Débris pour la primordiale raison que l’établissement où il compte me traiter lui appartient. Les ressources de La Pine, réalisées sur le dos d’une compagnie américaine spécialisée dans les cosmétiques masculins, continuent de croître malgré la crise.

Peut-être est-il opportun de rappeler aux lecteurs que Maître Pinuche s’est enrichi grâce à une géniale idée qu’il sut habilement proposer à une société U.S. Il s’agissait tout bonnement d’élargir les goulots de ses flacons, ce qui entraînait automatiquement une surconsommation du produit d’environ quarante pour cent. Dès lors, la fortune du Fossile fut assurée, son contrat ayant été traité de façon superbe par le fameux cabinet d’avocats Spring, Spring and Winter de New York. Depuis cette juteuse négociation, Pépère enfouille une fraîche fabuleuse, mais, flic dans l’âme, le surprenant personnage n’a pas voulu quitter la Rousse qui demeure sa raison d’exister.

Son restau est hyper-classe. Tous les pingouins en smok. Six tables conviviales aux plaques de cuistance briquées sont alignées dans une salle moderne à l’éclairage savant. Des échassiers émaillés, hauts de trois mètres, la décorent. Le show est assuré par les chefs en toque, au ceinturon garni de coutelas. Ils jonglent avec ces derniers, exécutent un circus d’enfer pour épater le client franchouillard. Des végétaux, crustacés, morceaux de viandasse sont découpés en fines lanières, arrosés de mixtures ocre et touillés sur la plaque chauffante.

— Spectaculaire, hein ? me dit le Bêlant.

— Bel exercice, conviens-je, mais je ne vois pas mes amis Bocuse, Savoy ou Lasserre se prêter à un tel numéro. Faut choisir entre la bouffe et le music-hall !

Une assiette de ces joyeusetés est proposée à Salami. Mon cador les dédaigne ostensiblement.

— Il n’a pas faim ? déplore César.

— Je crois qu’il n’aime que la bonne bouffe.

Tout en clapant ces mélancolies, je pense à l’histoire de mon mocassin devenant l’objet d’un hold-up.

Tu trouves pas qu’elle vire Tintin, mon équipée sauvage ? Je sais des vendangés du bulbe qui, en lisant ça, vont déclarer que j’opère un dérapage de méninges. Me réputeront braque et branque. Feront courir le bruit que je suis embroussaillé de la coiffe !

— César, dis-je brusquement, as-tu eu l’impression que nous étions suivis ?

Il achève de pignocher une saloperie rouge entortillée d’un machin vert.

— Non, s’étonne le Parcheminé. Pourquoi ?

— Parce que j’ai la preuve qu’on me file.

— En général, ce sont les policiers qui suivent les autres.

— C’est bien pourquoi la chose me déconcerte.

Je lui résume l’affaire du mocassin perdu. Voilà qui étonne cet infiniment placide.

Il réflexionne et finit par murmurer :

— Faut-il que cette personne t’ait bouleversé pour que tu partes de chez elle en oubliant ta chaussure.

La remarque me plonge en moi-même pour une prise de conscience éclair. J’ai un phénoménal coup de cœur pour la fille et c’est la maman qui écope du phénoménal coup de bite. Mon intime, l’Évêque, qui fait pénitence en ligotant mes graveleuseries, va encore se respirer un rab de prières pour solliciter le salut de mon âme. Cher Pierre, drôle de farce que le Patron t’a jouée en déclenchant entre nous une amitié qui dure depuis trop longtemps pour ne pas être éternelle !

— C’est juste, conviens-je : elle me trouble.

Le sage revient à ma confession.

— L’œil ! laconise-t-il.

Malgré cette sibyllinerie, je pige illico.

— Tu parles de celui de la vieille ?

— Il m’est immédiatement venu à l’esprit.

— Tu crois que ce qu’il contenait n’a pas été découvert par ceux qui le cherchaient et qu’un incident fortuit, voire quelqu’un, les aura orientés sur moi ? Je suis le directeur de la police. Ces gens doivent savoir que lorsque je mets la main sur un élément déterminant au cours d’une enquête, je ne le planque pas dans mes pompes !

— Tu sais, Antoine, la plupart des malfrats raisonnent en fonction de leur tempérament.

Il hèle le maître d’hôtel qui doit ses yeux bridés à une constipation irréductible davantage qu’à ses origines extrêmes-orientales.

— Le téléphone, je vous prie ! dit La Pine de sa voix souveraine.

Lorsqu’on lui a fourni l’objet de ses désirs, il appelle la Grande Cabane, se fait connaître, réclame l’officier de police Hanoudeux et demande à icelui de venir stationner non loin de sa Rolls ; charge à lui de repérer toute personne qui me filerait le dur et de l’alpaguer sans vergogne, le cas échéant.

Cette précaution arrêtée, nous poursuivons ce que je suis contraint d’appeler « notre repas ».

Un jour, j’ai lu un bouquin intitulé La Maison du retour écœurant . Au cours de ma vie, j’en ai connu pas mal des crèches qu’on aurait pu nommer ainsi. Mais aucune qui méritât à ce point cette appellation.

Toujours flanqué de Pinuche et de mon cher Salami, je reviens une fois de plus à Saint-Cloud, dans la résidence du Bonze Hydrophobe, haut lieu de mystères s’il en fut.

Un air crincrin et nostalgique résonne en moi ; toujours, dans ces situations indécises. C’est comme un truc que mon âme fredonne à mon insu. Quelques notes qui s’étirent…

Ça sent déjà le renfermé.

Nous commençons par l’appartement de la dame de Pré-Bénit. Puis grimpons à celui d’Éléonore (d’Aquitaine, puisqu’elle est de cette région). La première habitait le sien, la seconde y passait seulement de temps à autre. Qu’attendait-elle pour l’occuper ? Elle possédait déjà son « chez soi », avec une vieille bonne, dans un quartier romantique de Paris.

Alors ?

Je viens de prendre place devant la coiffeuse. Le meuble n’a jamais servi. Je me pose une question imbécile : n’est-ce pas la première fois que je m’assieds dans ce logement au cours de l’enquête ? Je vois la vie quelque cinquante centimètres plus bas que lors de mes précédentes visites. Est-ce important ?