Frédéric Dard - Baisse la pression, tu mes les gonfles !

Je rigole.

— Pas mal, votre combine, mes amours!

Il est vaguement indécis. J'en profite. D'une main preste, je saisis le coin d'un oreiller et balance le dit sur le ventre de Conrad. Son ya plonge dans le tas de plumes. Moi, torse nu, agile, à l'aise, relaxe, je m'élance pour un coup de boule dans ses ratiches. Il titube, effondre la table de chevet, avec sa lampe à abat-jour rose pâle qui mettait de si délicats reflets sur les noix de la chérie. Je chope Conrad par le revers de sa vareuse, un crochet au bouc. Il va pour riposter, mais je fais glisser le vêtement de manière à lui entraver les brandillons: l'enfance de l'art! Rapidos, un une-deux pleine bouille. Son pif qui n'est plus à ça près raisine tandis que son doux regard se voile. Nouveau taquet à la pommette droite, il en résulte un monocle noir! Second parpaing à la gauche: v'là une paire de lunettes de soleil!

Je le termine par un crochet au foie, en vrille! La bille lui dégouline instantanément. Il se laisse tomber à genoux. Moi, toujours souverain, je récupère l'oreiller crevé, déplante sa saccagne, la referme et la glisse dans la poche de mon bénouze. N'après quoi, je termine ce que j'avais commencé, à savoir que je passe et boutonne ma chemise en fil d'Ecosse, tout en sifflotant. Le gars Conrad se remet mal de sa dérouillée. Il a des hoquets pernicieux, des plaintes mal réprimées, des frissons avant-coureurs. C'est, chez lui, la grosse délabrance; le knock-down intégral.

La mère Heidi n'a pas bronché d'un iota. Bras croisés, elle reste appuyée au chambranle de la lourde, me contemplant avec admiration. Faut dire que j'ai opéré du sans bavure. Propre en ordre! Pas de contestations possibles.

Et alors, des trucs s'élaborent dans ma tronche. Je suis un générateur, tu le sais.

— Ça marche à tous les coups, votre combine? demandé-je à Heidi.

Un pâle sourire sans joie flotte sur sa bouche.

— Elle est un peu pauvrette, poursuis-je. Du tapi-nage qui ne dit pas son nom. De la bricole! C'est un julot en peau de lapin que tu traînes là, ma fille. D'abord, avec sa frime d'imbibé, il doit te sabrer misérablement, je devine. Tu as compris, avant sa venue, ce que ça pouvait donner un beau coup de verge? Conclusion, il nous a cassé le coup pour se faire démolir la gueule et moi je remballe mon tricotin. Y a de la tristesse dans l'air, tu ne trouves pas? J'avais plein de projets flambants à assouvir avec toi, petite. T'allais déguster du superbe. Hurler à la lune, espère! La brouette thaïlandaise, tu connais? Ben, tu ne sauras jamais, tant pis pour toi! T'aimerais que je te décrive? Juste pour que tu te rendes compte de ce que tu perds! T'auras beau essayer ensuite, avec ce tordu, branque comme il est, ce sera le fiasco. Voilà: tu t'agenouilles avec les jambes éloignées l'une de l'autre et tu passes tes mains sous ce pont charmant. Ma pomme, je te placarde Nestor dans la boîte à délices, ensuite je saisis tes menottes adorables et on fait les scieurs de long. C'est éblouissant comme sensation pour la dame. J'ai jamais pratiqué cette ingénieuse combinaison sans que ma partenaire ait une extinction de voix en fin de parcours, tellement elle s'égosille! Faudrait pratiquement insonoriser la chambre pour être en paix avec les voisins.

Bon, me voilà saboulé. Je souffle sur mes phalanges endolories par la rouste administrée au ténor du chantage à l'alcôve.

— Ça va mieux, fillette? Dis-moi, c'est pas la grande forme, t'as tes règles ou quoi?

— Qui êtes-vous? murmure-t-il, car je lui ai laissé ses lèvres intactes et il en profite pour exprimer des choses de premier secours.

— Un type qui ne ressemble pas aux pigeons que tu pratiques habituellement. Je suppose que d'ordinaire tu as affaire à des tocards qui prennent peur sitôt que tu sors ton cure-dents, non?

Il hausse les épaules, se remet debout tant bien que mal. Il titube encore un brin, mais ça va mieux. Il ordonne à Heidi d'aller chercher du schnaps. Elle obéit et voilà qu'on trinque, les trois, comme de bons copains qui ne se sont pas revenus depuis lurette et qui s'apprêtent à faire des crêpes, puisque c'est la chandeleur.

— Parlons net, Conrad, attaqué-je au bout de peu, tu fais partie du Milieu viennois, je suppose?

Il hausse les épaules.

— Pas vraiment.

— Pas vraiment, mais tu frayes avec lui à l'occasion, non?

Il ne répond pas. D'où je conclus que sa réponse est affirmative.

— J'ai une propose honnête à te faire, mec. Dix mille dollars, c'est un gentil bouquet, non?

Je prends dans ma veste la liasse que Félix y a glissée et compte dix mille verdâtres. L'autre, ébloui, se met à faire le poisson exotique contemplant un touriste japonais à travers la vitre bombée de son aquarium et qui le prend pour un voisin de palier.

— Je veux retrouver dans les meilleurs délais trois gonzesses dans une grande voiture noire, Conrad. Deux sont blondes, l'une brune et habillée de cuir.

Heidi qui a aperçu cette dernière sur la place de la cathédrale, tantôt, te donnera son signalement.

— C'est la fille qui était avec… votre mère? fait la marchande de cartes postales qui n'a pas ses méninges dans sa poche.

— Exact, je vois que vous me recevez cinq sur cinq. Autre détail, grand, ces trois filles, selon moi, sont étrangères. Elles ont enlevé deux vieilles dames et un petit garçon au cours de la journée. Je les verrais assez crécher dans une maison discrète. Crois-tu que ton réseau de malfrats soit en mesure de me repérer ces trois pétasses dans les meilleurs délais? Outre dix mille dollars, tu gagnerais mon estime et celle de tous les gens de cœur.

Le Conrad, il est pas beau, il a pas une cervelle aussi mahousse que celle de Biaise Pascal, il a jamais inventé l'eau chaude vu qu'il ne doit pas s'en servir, mais il est dompté, âpre au gain et désireux de me prouver qu'il sait être autre chose qu'un punching-ball à l'occasion.

— Ça devrait pouvoir se faire, déclare-t-il.

— Tu es sincère?

— Et sûr de mon coup! affirme-t-il.

Banco!

Histoire de rester dans la tradition, je déchire en deux la liasse de talbins.

— Le solde à la livraison, lui dis-je en lui tendant l'une des moitiés.

Il enfouille.

— T'as bien tout compris, grand? Deux gonzesses blondes, plus une brune. Elles se sont emparées de deux vieillardes et d'un gamin. Le gosse est français: dix ans, d'un châtain tirant sur le vénitien; c'est dire qu'il a des taches de rousseur autour du pif.

«Sitôt que tu auras du nouveau, appelle-moi à l'hôtel Metternich.»

Je siffle mon godet cul sec et laisse le couple à sa perplexité.

Les gros méchants comme le gars Conrad, c'est de la capote anglaise trouée! De la barbe à papa! Quand tu affirmes ton emprise sur eux, au lieu de te haïr, ils t'admirent. Chaque dent que tu leur casses constitue un souvenir porte-bonheur et les escalopes de veau dont ils se servent comme compresses c'est comme des bisous que tu leur ferais sur les paupières.

La manière qu'il me reconduit à la lourde et qu'obséquieusement il serre la louche que je lui tends, en révèle long comme un jour sans baise sur sa servilité foncière. Il me rend euphorique, ce mec. Je me dis qu'avec lui je risque d'obtenir du positif.

En quittant ce tandem singulier, je retourne chez mamy Muelner, des fois qu'on aurait procédé à sa levée d'écrou et qu'elle aurait regagné ses pénates. Mais ouichtre! L'apparte est plus désert que la conscience d'un usurier grec. Il sent la vieillarde, le papier jauni, la mauvaise cuisine refroidie. Alors, bon, je me casse et fonce à l'hôtel Metternich que je connais pour y être descendu lors d'un précédent séjour à Vienne, lequel était d'agrément, celui-là.