Ърл Гарднър - Случаят с непорочната скитница

— Какво означава това?

— Това означава, че основата на куршума е запазила първоначалната си цилиндрична форма и белезите, останали от оръжието, което го е изстреляло, бяха очевидни.

— Оставихте ли някакъв знак върху куршума, за да може да бъде разпознат?

— Да, сър.

— Какъв знак оставихте?

— Гравирах инициалите си в основата на куршума.

— Ще ви покажа един куршум и ще ви попитам дали това е куршума, за който давате показания.

Бъргър се наведе напред, отвори драматично малък запечатан плик и изсипа един оловен патрон в протегнатата ръка на лекаря. Д-р Лорето огледа куршума със сериозен вид, обърна го между палеца и показалеца си и каза:

— Това е куршумът.

— И какво направихте с него?

— Занесох този куршум на Джордж Малден от отдела по балистика към кабинета на шерифа.

— Това е всичко — отсече Бъргър към Мейсън. — Питайте. Кръстосан разпит.

— Нямам въпроси — каза Мейсън.

— Извикайте Джордж Малдън — каза Бъргър. Джордж Малдън беше набит, компетентен мъж със сух, съскащ глас, той беше нисък, частично плешив и тръгна хладнокръвно към свидетелската скамейка, където се закле, зае мястото си, даде името и адреса си на докладчика и погледна към Хамилтън Бъргър в очакване.

— Вашата професия, сър?

— Помощник-шериф съм.

— От колко време сте помощник-шериф?

— Двадесет и три години.

— През това време специализирал ли сте в определена област на разследване на престъпления?

— Да.

— И коя е тя?

— Науката балистика и науката за отпечатъци.

— Какъв опит имате в областта на балистиката?

— Изучил съм повечето от стандартните учебници по предмета. Посещавал съм лекции в полицейското училище и имам повече от четиринадесет години личен опит.

— Показвам ви куршума, който д-р Лорето току-що разпозна като фаталния куршум, и който е бил приет като доказателство, и ви моля да огледате този куршум и да кажете дали сте го виждал преди.

— Да, сър.

— Какъв е този куршум?

— Този куршум е 38 калибров оловен куршум. Направен е от фирмата „Пийтърс“ и е бил изстрелян от 38 калибров пистолет.

— Обръщам вниманието ви върху определени белези близо до основата на куршума и ви питам какви са те?

— Това са белези от цевта на пистолета, който е изстрелял този куршум.

— Има ли начин да се идентифицира пистолета, който е изстрелял този куршум?

— Да, сър, има.

— Моля ви да го опишете накратко пред съда.

Малден се обърна към съдията.

— Всяка цев — каза той — има определени отличителни белези, които се поставят от производителя, например, брой вдлъбнатини, тяхната форма и размери. Като добавка към това, всяка цев има свои определени особености, малки дефекти на метала, които на свой ред оставят многозначителни одрасквания върху куршума, който е изстрелян през цевта с огромната сила на газовете под налягане зад нея. Тези белези са точно толкова индивидуализирани, колкото и отпечатъците от пръсти.

— Направихте ли някакъв опит да огледате патрона и да идентифицирате оръжието, което го е изстреляло?

— Да, сър.

— Какво направихте?

— Взех 38 калибровия револвер „Смит и Уесън“, който беше приет като доказателство, заредих го с патрони „Пийтърс“, които бяха идентични с този фатален патрон по отношение на тегло и размери. Изстрелях няколко от тях в кутии пълни с памук. След това извадих патроните и ги сложих под микроскоп за паралелно сравняване.

Този микроскоп се състои от два отделни микроскопа, които са свързани по такъв начин, че разни предмети могат да бъдат поставени във всеки микроскоп и да бъдат завъртани на въртящи се маси, така че образите, които са наложени да могат да бъдат сравнени. Очевидно, ако двата образа заемат идентични точки, те се сливат в един образ.

По този начин аз поставих фаталния патрон и един от патроните, използвани при опита в такова положение, че всеки белег и отпечатък, всяка драскотина да си съвпаднат напълно.

Нося снимки, които показват основата на фаталния куршум и върха на куршума от опита, поставени един върху друг, така че белезите и драскотините си съвпадат напълно. С други думи, всяка драскотина и вдлъбнатина изглеждат като продължени, и все пак снимката изобразява два куршума. Виждате напречната линия, която отбелязва долната част на фаталния куршум и горната част на другия. И все пак, тези линии така съвършено си съвпадат, че това изглежда като снимка на един единствен куршум. Това е стандартния начин да се покаже идентичност и сходство на одрасквания и белези от цев.