Unknown - i c4573b5193eb5b9f

успя да коментира престъпността, неотдавнашното дело за убийство и снайпериста.

Не обичал убийците и бил твърдо против снайперистите. Щял да се стреми да ни

пази и от едните, и от другите.

Краят на речта му бе посрещнат с доста вяли аплодисменти. И все пак Тими Бълок

поне се яви. От двайсет и двама кандидати за районни полицаи в петте района само

седем намериха куража да застанат пред гражданите. Когато най-сетне приключихме

с тях и с мировите съдии, ,Уци Гейтс и селяците" посвириха малко южняшки

блу-грас. Почивката ни дойде добре.

По моравата пред съда се предлагаха храна и безалкохолни. Членовете на клуб

Лайънс" раздаваха резени сту-Дена диня. Дамите от градинарския клуб продаваха

дома-

249

ДЖОН ГРИШАМ

тен сладолед. Младежите от местната християнска организация печаха ребърца.

Хората се тълпяха под старите дъбове и се криеха от слънцето.

Маки Дон Коули се кандидатира за шериф в края на май- Имаше трима опоненти, най-популярният от които -Т.Р. Мередит - бе от градската полиция на Клантън.

Когато мистър Бийте обяви, че ще говорят кандидатите за ше-рифския пост,

гласоподавателите оставиха сенките и наобиколиха платформата.

Фрек Осуалд се кандидатираше за четвърти път. Предишните три бе завършил

последен в надпреварата; сега отново изглеждаше обречен, но пък му беше забавно.

Той це харесваше президента Никсън и сипеше критики към външната му политика, особено по отношение на Китай. Публиката слушаше, но изглеждаше малко объркана.

Трайс Макнат участваше в изборите за втори път. Той започна изказването си с

думите На мен пък не ми пука за шибания Китай". Беше смешно, но глупаво.

Псуването на публично място, и то в присъствието на дами, можеше да му струва

много гласове. Трайс бе възмутен от начина, по който системата коткала

престъпниците. Той бе против всеки опит да се построи нов окръжен арест - чисто

Страница 100

grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel

разхищение на парите на данъкоплатците! Трайс искаше тежки присъди и повече

затвори, дори окови и каторжен труд. За пръв път чувах да се говори за нов

арест. Цитирайки убийството на Рода Каселоу и буйствата на Ханк Хутън, Трайс

описа престъпността в окръга като напълно неконтролируема. Хората имали нужда от

нов шериф, който да гони престъпниците, а не да се сприятелява

с тях.

- Дайте да разчистим този окръг - повтаряше той.

Тълпата бе с него.

Т.Р. Мередит беше стар ветеран на реда и законността. Той бе ужасен оратор, но

пък според Стан беше роднина с половината окръг. Стан ги разбираше тези неща -

родееше се с другата половина.

- Мередит ще спечели с хиляда гласа на втория тур -

250

ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ

предрече той. Думите му предизвикаха спор сред другите гости.

Маки Дон беше последен. Той заемаше шерифския пост от 1943 г. и искаше още само

един мандат.

- От двайсет години така разправя - рече Стан.

Коули говореше прочувствено за своя опит, своя окръг и хората в него. Когато

завърши, аплодисментите бяха учтиви, но не особено окуражителни.

Двама джентълмени се състезаваха за длъжността данъчен инспектор, категорично

най-непопулярният пост в окръга. Докато говореха, тълпата отново се разпръсна в

посока към сладоледа и дините. Аз тръгнах към кантората на Хари Рекс, пред която

се вихреше друго празненство.

Речите продължиха цял следобед. Беше лятото на 1971 г. и вече поне петдесет

хиляди млади американци бяха убити във Виетнам. Подобно събиране на хора във

всяка друга част на страната би се превърнало в яростен антивое-нен протест.

Политиците щяха да бъдат изтикани от платформата. Щяха да се горят знамена и

повиквателни.

Но на този Четвърти юли Виетнам не беше дори споменат.

В Сиракюс намирах за много забавно да участвам в студентски митинги и антивоенни

шествия, но в дълбокия Юг не бяха и чували за такива неща. Войната си беше

война; всички истински патриоти бяха длъжни да я подкрепят. Ние възпирахме

комунизма; хшштата, радикалите и пацифистите от Севера просто се страхуваха да

воюват.

Купих си ягодов сладолед от дамите градинарки и докато се разхождах край

сградата на съда, чух някакъв шум. Неизвестен шегаджия бе провесил от

адвоквасната на третия етаж чучело на Баги. Сламената фигура висеше с ръце над

главата - също като истинския Баги - и носеше на гърдите си надпис Съгс". За да

стане ясна шегата на всички, от джобовете на панталоните стърчеше по една празна