Unknown - i c4573b5193eb5b9f

стрелбата момчета, можеше да замине половината град.

Улових един-два погледа от семейство Паджит, но те се интересуваха повече от

заседателите, отколкото от мен. Наблюдаваха ги внимателно как влизат един по

един в залата и вземат инструкциите си от секретаря. Семейство Паджит и техните

адвокати гледаха списъците, които бяха намерили отнякъде. Сверяваха бележките

си.

Дани бе облечен в бяла риза с дълъг ръкав и изгладени бежови панталони.

Инструктиран от Уилбанкс, той се усмихваше често като добро момче, чиято

невинност скоро ще бъде доказана.

От другата страна на пътечката Ърни Гадис и неговият по-малоброен екип също

наблюдаваха потенциалните заседатели. Гадис имаше двама асистенти, стажант-юрист

и прокурор на половин работен ден на име Ханк Хутън. Помощникът носеше папките и

куфарчетата. Хутън не правеше нищо особено, освен да стои там, за да има Ърни с

кого да се съвещава.

Страница 54

grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel

Баги се наведе към мен, сякаш бе дошло време за шепнене.

- Виждаш ли онзи там, с кафявия костюм - рече той,

кимайки към Хутън. - Той се чукаше с Рода Каселоу.

Шокът се изписа на лицето ми. Обърнах се рязко надясно и погледнах Баги. Той

кимна самодоволно и заяви както винаги когато надушеше нещо наистина гадно:

- Нали ти казвам. - Това означаваше, че няма никакви

137

ДЖОН ГРИШАМ

съмнения. Баги често грешеше, но никога не се съмняваше.

Хутън изглеждаше около четирийсетгодишен; беше преждевременно посивял, добре

облечен и доста представителен.

- Откъде е? - прошепнах аз. Съдебната зала шумеше

в очакване на съдия Лупъс.

- Тукашен. Занимава се с недвижими имоти, без да се

напряга много. Голям смотаняк. Разведен два-три пъти,

абсолютен коцкар.

- Гадис знае ли, че неговият помощник е спял с жерт

вата?

- О, не. Иначе щеше ли да го вземе?

- Мислиш ли, че Уилбанкс знае?

- Никой не знае - отвърна Баги още по-надуто. Сякаш

той лично ги бе хванал в леглото, но си беше мълчал чак

до този момент. Не бях сигурен дали да му вярвам.

Мис Кали пристигна няколко минути преди девет. Исо я придружи до съдебната зала, но после трябваше да си тръгне, защото не можа да си намери място. Кали мина

през секретаря и бе сложена да седне на третия ред; дадоха й да попълва някакъв

въпросник. Огледа се за мен, но между нас имаше твърде много хора. Успях да

преброя още четирима чернокожи кандидат-заседатели.

Един пристав ни прикани да се изправим. Вдигнахме шум като стадо бизони. Съдия

Лупъс ни каза да седнем и подът се разтърси. После съдията се залови за работа.

Изглеждаше в добро настроение. Имаше пълна зала гласоподаватели, а след две

години го чакаха избори, макар че никога нямаше конкуренти. Шестима

кандидат-заседатели бяха освободени, тъй като бяха над шейсет и пет години.

Петима си направиха отвод по здравословни причини. Времето минаваше бавно. Не

можех да сваля очи от Ханк Хутън. Определено имаше вид на женкар.

Когато предварителните въпроси приключиха, броят на възможните заседатели бе

сведен до седемдесет и девет. Сега мис Кали беше на втория ред - лош знак, ако

се

138

ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ

надяваше да я прескочат. Съдия Лупъс даде думата на Ър-ни Гадис, който отново се

представи на заседателите и надълго и нашироко обясни, че представлявал щата

Мисисипи, данъкоплатците и гражданите, които го избрали да обвинява

извършителите на престъпления. Той бил адвокат на народа.

В случая се изправял срещу Дани Паджит, срещу когото негови съграждани били

повдигнали обвинение в изнасилването и убийството на Рода Каселоу. Ърни попита

дали има някой, който да не е чувал нищо за това убийство. Никой не вдигна ръка.

Ърни говореше със заседатели от трийсет години. Беше дружелюбен и спокоен и

създаваше усещането, че с него можеш да разговаряш за всичко, дори и по време на

дело. Бавно и постепенно стигна до въпроса за сплашването. Случайно някой извън

семейството ви да ви е говорил за този случай? Някой непознат? Приятел да се е

опитвал да повлияе на мнението ви? Призовката ви беше изпратена по пощата;

списъкът с имената ви бе засекретен. Никой не би трябвало да знае, че сте

потенциален заседател. Дали някой не е споменал нещо по въпроса? Някой да ви е

заплашвал? Да ви е обещавал нещо? Докато Ърни задаваше тези въпроси, в залата

цареше пълна тишина.

Никой не вдигна ръка; така се и очакваше. Ърни обаче успя да създаде нагласата, че кланът Паджит мъти някакви тъмни дела в окръг Форд. После хвърли още по-тъмна