Unknown - i c4573b5193eb5b9f

притежавал достатъчно количество от тях. Мистър Дежарнет бил наследил от

семейството си над шестнайсет хиляди декара. Неговият дядо навремето притежавал

дядото на Калия Харис Ръфин.

Бракът бил сключен при известни условия. Никола била доста умна за годините си, а освен това отчаяно искала да защити близките си. Те били изстрадали толкова

много. Момичето решило да се възползва докрай от отворилата се възможност. Преди

тя да се съгласи да се омъжи за него, мистър Дежарнет обещал не само да назначи

баща й като надзирател във фермата си, но и да настани семейството й в удобно

жилище. Съгласил се да даде на трите й сестри образование. Съгласил се да

изплати дълговете на семейството в делтата. Мистър Дежарнет бил толкова влюбен, че щял да се съгласи на всичко.

Първите италианци в окръг Форд пристигнали не със счупена волска каруца, а с

влака, при това с билети за първа класа. Делегация посрещачи свалила на перона

чисто новите им куфари и ги настанила в два форда модел Т от 1904 г. Когато се

появявали с мистър Дежарнет сред обществото на Клантън, семейство Росети били

посрещани като кралски особи. Целият град се дивял колко красива е булката.

Говорело се за официална сватбена церемония, която да компенсира донякъде

претупаната венчавка в Мемфис, но тъй като в Клантън католическа църква нямало, идеята била изоставена. Булката и младоженецът още не били разисквали щекотливия

въпрос за религиозните

132

предпочитания. Впрочем ако по това време Никола помолела мистър Дежарнет да

Страница 52

grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel

приеме индуизма, той щял да се съгласи веднага.

Най-сетне стигнали до голямата къща з края на града. Когато семейство Росети

завили по дългата алея и видели импозантното имение, построено от първия мистър

Дежарнет преди Гражданската война, всички избухнали в сълзи.

Решено било да живеят там, докато надзирателската къща бъде ремонтирана и

преустроена. Никола поела задълженията си като господарка на дома и положила

всички усилия да забременее. Сестричките й получили частни учители и за седмици

проговорили добър английски. Мистър Росети прекарвал всеки ден със своя зет, който бил само с три години по-млад от него, и се учел как да управлява

плантацията.

А мисис Росети отишла в кухнята, където се запознала с майката на Кали, Индия.

- Баба ми е готвила за семейство Дежарнет също като

майка ми - рече мис Кали. - Мислех, че и аз ще им бъда

готвачка, но не стана така.

- Закари и Никола имаха ли деца? - попитах аз. Вече

пиех третата или четвъртата си чаша чай. Беше горещо и

ледът се бе разтопил. Мис Кали говореше от два часа и бе

забравила за призовката и делото.

- Не. Много тъжно, защото толкова искаха дечица.

Когато аз съм се родила през 1911 г., Никола на практика

ме взела от майка ми. Настоявала да нося италианско име.

Държала ме в голямата къща със себе си. Майка ми не

възразявала - имала много други деца, пък и без това по

цял ден била в къщата.

- С какво се занимаваше баща ви? - попитах аз.

- Работеше във фермата. Тя беше добро място за жи

веене. Имахме късмет, защото семейство Дежарнет се

грижеха за нас. Бяха добри, справедливи хора. При всич

ки обстоятелства. Не всички негри живееха така. Тогава

животът ти беше в ръцете на белия, който притежаваше

къщата ти. Ако той беше подъл и зъл, животът ти ставаше

133

ДЖОН ГРИШАМ

ад. Семейство Дежарнет бяха прекрасни хора. Баща ми, дядо ми и прадядо ми бяха

работили на земята им и лошо не бяха видели.

- А Никола?

Мис Кали се усмихна за пръв път от час.

- Господ ме беше благословил. Аз имах две майки.

Никола ме обличаше в дрехи, които купуваше от Мемфис.

Когато бях на една-две годинки, тя ме учеше да говоря

италиански, преди още да съм проговорила английски. На

три години ме научи да чета.

- Още ли говорите италиански?

- Не. Много време мина. Тя обичаше да ми разказва

какво било да си малко момиченце в Италия и ми обеща

ваше, че някой ден ще ме заведе там да видя каналите във

Венеция, Ватикана в Рим и кулата в Пиза. Обичаше да пее

и ми разказваше за операта.

- Самата тя образована ли беше?

- Майка й имала някакво образование, за разлика от

съпруга си, и се постарала да научи Никола и сестрите й

да четат и пишат. Никола ми обещаваше да ме прати в ко

леж някъде на север или дори в Европа, където хората би