Unknown - i c4573b5193eb5b9f

Залата бе претъпкана с хора, които държаха плакатите на веригата - Модно

Изгодно" - добър съсед" и Искаме работа!" Сред тях имаше инженери, архитекти, адвокати и строителни предприемачи, пристигнали заедно с жените и децата си.

Говорителят им обрисува розова картина на икономически растеж, данъчни

постъпления, 150 нови работни места и възможността да закупиш най-добрите

продукти на най-ниските цени.

314

ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ

Против строежа се изказа мисис Дороти Хокет. Тя живееше точно срещу парцела и не

искаше да търпи шума и светлините. Членовете на Градския съвет, изглежда, й

съчувстваха, но всъщност отдавна бяха взели решение. Тъй като никой друг не се

изказа против Модно Изгодно", аз станах и излязох на подиума.

Водеше ме убеждението, че не можем да запазим центъра на Клантън, без да защитим

магазините и бакалнич-ките, кафенетата и фирмичките. Веднъж започнало,

центробежното движение нямаше да спре. Градът щеше да се разлее в десет посоки

едновременно, като всяка щеше да откъсва по една малка частица от стария

Клантън.

Повечето от обещаните работни места бяха с минимално заплащане. Доходите от

данъци щяха да дойдат за сметка на търговците, които Модно Изгодно" скоро щеше

да остави без работа. Жителите на окръг Форд нямаше да се събудят една сутрин и

да тръгнат да си купуват повече велосипеди и хладилници само защото витрините на

Модно Изгодно" са толкова лъскави.

Страница 124

grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel

Споменах градчето Тайтъс, на около час южно от Клантън. Преди две години там бе

отворил клон на Модно Изгодно". Оттогава бяха закрити четиринайсет магазинчета и

едно кафене. Главната улица бе почти опустяла.

Споменах и град Маршал в делтата. За трите години от отварянето на Модно

Изгодно" местните семейни фирмички бяха затворили две аптеки, два малки

универсални магазина, магазинчето за фураж, една железария, бутик за дамско

облекло, магазинче за подаръци, една книжарничка и две кафенета. Докато обядвах

в единственото останало кафене, сервитьорката - която работеше там от трийсет

години - ми каза, че клиентелата им била спаднала наполовина. Площадът в Маршал

приличаше на този в Клантън, само че повечето места за паркиране бяха празни. По

тротоарите почти нямаше хора.

Споменах и Такървил, чието население беше колкото на Клантън. Година след

откриването на Модно Изгод-

315

ДЖОН ГРИШАМ

но" градът бе принуден да похарчи 1.2 милиона долара, защото съществуващата

пътна мрежа не можеше да поеме трафика около комплекса.

Връчих на кмета и на съветниците копия от проучването на един професор по

икономика от Университета в Джорджия. Той бе следил разрастването на Модно

Изгодно" из Юга през последните шест години и бе изследвал влиянието му върху

градовете с по-малко от десет хиляди жители. Данъчните постъпления бяха останали

приблизително същите; продажбите просто бяха преминали от по-старите търговци

към Модно Изгодно". Броят на работните места също не се бе променил; продавачите

в старите магазини от центъра сега работеха в Модно Изгодно". Компанията не бе

инвестирала в нищо освен в земята и сградата си. Всъщност Модно Изгодно" дори не

държеше парите си в местните банки. Всяка вечер в полунощ приходите от деня се

изпращаха към централата в Гейнсвил, Флорида.

Авторът заключаваше, че очевидно разрастването е целесъобразно за акционерите на

Модно Изгодно" и икономически катастрофално за повечето малки градове.

Най-големи били културните поражения. Със закриването на магазините и

опразването на тротоарите богатият градски живот на главните улици и площадите

бързо замирал.

Подписката в подкрепа на Модно Изгодно" съдържаше 480 имена. Нашата опозиционна

подписка съдържаше едва дванайсет. Съветът гласува единодушно и проектът бе

одобрен с пет на нула гласа.

Аз написах гневна редакторска статия и цял месец получавах ехидни писма. За пръв

път някой ме наричаше сантиментален дърдорко".

За по-малко от месец булдозерите изравниха земята на двеста декара. Бяха сложени

канавки и бордюри, а официалното откриване бе планирано за 1 декември, тъкмо

навреме за Коледа. Веднъж вложили парите си, собствениците на Модно Изгодно"

веднага се захванаха да стро-

316

ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ

ят. Компанията беше известна с ловките си и решителни управници.