Rene Menard - La Vie Privée Des Anciens

Flg. 159. Cratère en bronze.

fig. 16U.

Flg. Itil.

Œooché.

L'œNOCHÉ. — Il y a une charmante catégorie de vases qu'on appelle

CONSTITUTION DE LA FAMILLE.

Œnoché. Ils ont généralement le col fort étroit; on s'en servait pour puiser le liquide dans les cratères. Nous en donnons deux représentations sur les figures 160 et 161 : on remarquera la forme serpentine de l'anse et celle du goulot, qui est très-commune dans les vases de cette espèce.

Le cyathe. — Le cyathe est une coupe munie d'une anse, avec laquelle les serviteurs de la table puisaient le liquide contenu dans le

cratère pour le verser aux convives. Le cyathe, qui est d'invention grecque, a été ensuite adopté par les Romains. Il y en avait en terre et en argent, quslquefois décorés avec un grand luxe. Le cyathe est caractérisé par son unique manche (fig. 162 et 163). L'usage du cyathe était assez incommode, parce que, comme ce récipient était fort petit, celui qui versait à boire était obligé, pour remplir une seule coupe, de puiser à plusieurs reprises dans le cratère, ce qui devait quelquefois impatienter le buveur. Cependant il s'explique par la manière dont les Grecs portaient les

Flg.162. — Cyalhe.

santés. On buvait en l'honneur des personnes absentes, et, quand c'était

un amant qui buvait à sa maîtresse, sa coupe

devait contenir autant de cyathes que le nom

de la personne invoquée renfermait de lettres.

De même, quand on invoquait les Muses, la

coupe devait contenir neuf cyathes.

Dans le repas grec, qui est représenté sur notre figure 164, on voit un jeune esclave qui tient en main les ustensiles avec lesquels il va puiser le liquide contenu dans un grand vase posé sur un trépied derrière lui. Dans la main

'^ Flg. Itid. — CjaUie.

droite, il porte un petit vase et, dans la

gauche, une sorle de cuillère dont la forme se rapproche du cyalhe. Il

EMPLOI DES VASES GIIECS.

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est probable qu'elle devait s'employer moins pour transvaser des liquides que pour enlever les petites saletés qui surnageaient quelquefois sur les cratères. En effet, comme dan

Fig. ItU. — Repas grec, d'après une peinture de vase.

peu d'huile sur le via pour intercepter tout contact avec l'air, il devait arriver souvent que de petites gouttes d'huile se mêlaient avec lui lorsqu'il était transvasé, et il était important de l'épurer avant de le verser dans les coupes.

Dans la figure 165, nous voyons un esclave puiser du liquide avec

Fig. Itlô. — Service de la table, d'après une peinture de vase.

un gultus, pour le servir ensuite aux convives, qui sont couchés sur un lit et semblent chanter pendant qu'un joueur de flûte les accompagne.

COx\STITUTIOX DE LA FAMILLE.

Le guttus est un petit vase qui paraît avoir un emploi à peu près analogue à celui du cyathe, mais dont la forme est irès-dilTérente, puisqu'il est profond et pointu par le bas. Au reste, il existe une grande confusion dans la dénomination de tous ces petits vases, et les auteurs anciens en parlent assez souvent sans désigner bien nettement la forme particulière à chacun d'eux.

Les coupes. — Les coupes dont on se servait pour boire avaient des formes très-variées, mais qui se rattachent à deux types principaux, celles qui reposent sur un pied et celles qui n'en ont pas. Les coupes l'S plus usuelles étaient larges, peu profondes, pourvues de deux anses

Fig. 166.

Fig. 167.

Coupes trouvées à Pompéi.

et portant sur un socle très-bas, comme on en voit la représentation dans les figures 166 et 167. On voit aussi plusieurs coupes peintes qui

présentent la même forme : nos collections en renferment un assez grand nombre (fig. 168). Onret^ardait autrefoiscomme un très-grand honneur, dit Athénée, de posséder des vases à boire. Achille avait un vase d'un travail admirable, et qu'il conservait précieusement. Aucun aulro que lui n'y buvait, et il ne s'en servait pour faire des libations à aucune autre divinité qu'à Jupiter. Priam, rachetant le corps de son fils au prix de ce qu'il avait de plus précieux,offre à Achille une coupe d'une rare beauté. Jupiter, lorsqu'il prend la figure d'Amphitryon, donne aussi à Alcmène un vase à boire pour prix de la conception d'Hercule. Les coupesau\qucllcs on attachait tant de prix dans les temps héroïques étaient en or et en argent. Ces vases de métal précieux devinrent très-communs en Grèce, à partir de la période macédonienne, et

Fig. 16ti. — Coupe ea lerre cuite.

FMPLOI DES VASES GRECS.

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en Italie, à partir de l'Empire. Néanmoins la plupart des coupes qui ont été retrouvées à Pompéi ou ailleurs sont en bronze.

Fig. lO'J. — Cjuibiom. tCuupe en bruiizù Iruuvee a i'ompei.J

La figure 169 montre une coupe extrêmement élégante, et ses anses présentent une disposition charmante. On donne à ce genre de coupe le nom de cymbium, à cause de la ressemblance qu'on a trouvée dans sa forme avec certaines barques nommées cymbia.

Les coupes profondes sont souvent dépourvues d'anses, ou bien, si elles -en ont, c'est à titre d'ornement; comme elles sont toujours adaptées à un pied assez long pour être facilement saisi avec la main, les anses n'auraient pas d'ailleurs une bien grande utilité. La figure 170 nous montre un joli spécimen de ce genre de coupe sur pied.

« Il y avait, dit Athénée, différentes manières de boire dans diverses villes, comme le montre Critias. Voici ce qu'il dit en parlant de la république de Lacé-

(JuupQ iiioiiiej sur sun pied.

lOi CO-NSTITUTIOiN DE LA FAMILLE.

démone : « L'iiabitant de Thiase et celui de Chio boivent le vin dans de grandes coupes, en passant le vase à droite : celui de l'Attique le présente de même, mais on y boit dans de petites coupes. Quant à celui de la Thessalie, il porte la santé dans de grands vases, à qui il lui plaît; mais, chez les Lacédémoniens, chacun boit du vase qui est à côté de lui, et c'est un esclave qui lui verse à boire autant qu'il en veut (liv. XI, 10). »