Rene Menard - La Vie Privée Des Anciens

VII

CHAUFFAGE ET ÉCLAIRAGE,

Les fourneaux. — Les trépieds. — Les brasiers. — Les lampes. Les lanternes. — Les candélabres.

Les fourneaux. — Les anciens se servaient de deux espèces de fourneaux : ceux qui étaient à poste fixe et engagés dans la construction, comme le montre la figure 688, et les fourneaux portatifs. Dans les premiers, la fumée s'échappait quelquefois par un trou placé sur le fourneau. Toutefois Tusage des cheminées et des tuyaux n"était pas très-répandu dans l'antiquité, et on choisissait généralement un endroit découvert pour allumer le feu.

Dans toute l'antiquité le foyer était considéré comme un lieu sacré dans la maison et on le confondait souvent avec l'autel domestique.

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Comme coiistniclion, le foyer consistait en une plate-forme carrée de pierre ou de briques qu'on élevait un peu au-dessus du sol. On allumait le feu avec des bûches de bois posées sur des chenets.

L'emploi des fourneaux portatifs était beaucoup plus fréquent que chez nous et il était aussi beaucoup moins gênant h cause de l'aération de la cour près de laquelle on pouvait aisément établir son feu.

Le fourneau portatif représenté sur la figure 689 était un réchaud aussi bien

qu'un fourneau, car on pouvait le porter de la cuisine à la salle à manger de telle façon que le mets posé sur le feu pût arriver et

Fourneau.

Fig. GS9. — Fourneau.

se maintenir chaud. On iniroduisait le charbon par la petite porte qui est en bas et la fumée s'échappait par deux ouvertures latérales ornées de têtes de lion. L'anse était placée au sommet de manière à enlever facilement le fourneau; le récipient destiné à contenir les aliments

LHABITATIOiN.

était placé dans la parlie supérieure. Cette disposition est très-visible dans la figure 690 qui est une coupe prise sur le fourneau représenté

Fig. 690. — Fourneau.

à côté et qui offre cela de tout à fait particulier qu'il est entièrement contenu dans une sorte de bûche creuse dont l'écorce est très visible extérieurement.

Fig. 691.

Soufflet.

Les soufflets pour aviver le feu étaient à peu près semblables à ceux dont on se sert encore aujourd'hui. Ils étaient composés de deux planches unies ensemble par une peau de bœuf ou de chèvre et étaient pourvus d'une soupape à air. Le soufflet que reproduit la figure 691 est représenté sur une lampe antique.

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Les trépieds. — Les trépieds étaient employés dans l'antiquité pour différents usages, mais nous no voulons considérer ici que l'usage domestique. Nous parlerons ailleurs des trépieds sacrés dont on se servait dans les temples et de ceux qu'on donnait en prix aux vainqueurs des jeux publics. Les trépieds étaient connus dès la plus haute antiquité et il en est fréquemment question dans Homère. On en a trouvé un très-grand nombre sur divers points de la Grèce et de l'Italie.

Fig. 692. — Chaudron sur un trépied.

Fig. C93. — Trépied étrusque.

La forme même du trépied indique la manière de s'en servir sans qu'il soit utile pour cela d'entrer dans de grandes explications. On plaçait un chaudron de manière à l'adapter à la partie supérieure du trépied et la flam'nae était dessous. Sur plusieurs monuments on voit une espèce de marmite posée sur un trépied et contenant les aliments en train de bouillir. La figure 692 montre un chaudron sur son trépied. Ce trépied est d'une forme absolument rudimcntaire. Mais il y en avait même parmi ceux qu'on employait exclusivement aux usages domestiques qui sont remarquables par leur élégance décorative. Dans celui II. 63

L'HABITATION.

qui est représente sur la figure 693, on reconnaît le goût exquis que les-

étrusques apporiaient toujours dans les objets usuels.

Outre les trépieds qui servaient à faire cuire les aliments, il y en avait qu'on employait simplement comme réchauds; celui que montre la figure 69k nous paraît avoir été parfaitement propre à faire cet. office. Enfin nous verrons tout à l'heure des trépieds d'une forme analogue qui servaient comme supports pour les lampes.

Fig. 691. — Pclit trépied.

Les brasiers. — Les anciens se servaient pour chauffer leurs appartements de brasiers dans lesquels on mettait des charbons allumés. On les faisuit de différents métaux, mais surtout en bronze; un certain nombre de brasiers ont été retrouvés dans les fouilles de Pompéi, et plusieurs sont richement décorés. Les brasiers antiques aHectent différentes formes, quesques-uns sont rectangulaires, mais les-

Fig. 695. — Grand brasiur.

ronds s'employaient également. Ils sont presque toujours supportés par des pattes d'animaux (Dg. 695 à 697). Les artistes ont aussi cherché un motif de décoration dans les créneaux que forme quelquefois le bord circulaire du brasier. Ces créneaux sont tantôt disposés en escalier'(fig.^69.s et 699), tantôt alignés, quelquefois arrondis, d'autrefois carrés. Les parois extérieures du brasier sont généralement ornées de feuillages, de méandres, de têtes d'animaux ou de masques humains. Le style capri-

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•cieiix des ornements varie souvent sur chacun des côtés, mais les supports sont presque toujours composés avec des pattes de lion.

Le fond des brasiers était un gril de fer très-épais, mais garni ei maçonné en briques, de manière que les charbons ne pouvaient ni lou-

Fig. 09(;.

Brasier avec gravures.

■cher le dessus du gril, ni tomber au travers par le bas. L"usage des brasiers était général dans toute Tantiquité. On s'en sert encore aujourd'hui dans plusieurs parties de l'Italie et de l'Espagne.

Une lettre de l'empereur Julien montre que dans les contrées moins favorisées que la Grèce et l'Italie, l'usage des brasiers pour chauffer les •chambres n'était pas toujours sans inconvénients. « Cette année-là, dit-

Fig. 697. — Brasier avec gravures.

il, l'hiver à Lutèce était phis rude que de coutume; le fleuve charriait ■comme des plaques de marbre. Vous connaissez la pierre de Phrygie ; c'est à ces carreaux blancs que ressemblaient les grands glaçons qui roulaient les uns sur les autres; ils étaient sur le point d'établir un passage solide et de jeter un pont sur le courant. Dans cette circonstance, devenu plus dur que jamais pour moi-même, je ne souffris point que l'on chauffât la chambre où je couchais à l'aide des fourneaux en