Челси Хендлър - Моят хоризонтален живот (Колекция от свалки за една нощ)

— Какво? — попита майка ми.

— Едната липа. Имаме две и обикновено се срещат само в Германия. Много са редки.

— Мелбин — каза майка ми, — как според теб ще вземе едно от дърветата ни?

— Много просто — отговори баща ми. — Трябва само да го отреже и да го натовари на камион. Не е кой знае колко трудно.

Лицето на Грег светна. Грег много се забавлява от всички бизнес маневри на баща ми. Убеден е, че баща ми е напълно луд и оперира в съвсем друго измерение.

— Защо градинарят би пожелал едно от дърветата ни? — попита невинно Грег.

— Тези дървета са много ценни, Грег. Те струват около хиляда и петстотин долара. Въпросът е кой не би пожелал такова дърво.

— Добре — отговори Грег, — но градинарят не се занимава с търговия на дървета. Дървото не е нещо, което може да закараш на пазара и да го продадеш.

— Не съм сигурен — каза баща ми и продължи да чете вестника си.

— И кога ще го отреже? — попита майка ми.

— Не знам, трябва да доведе хора и да вземе камион под наем — каза той.

— Е, дано да не е преди сватбата — каза майка ми.

— Може би ако имаме късмет, ще го отреже точно в разгара на сватбата — каза Грег.

— Не, едва ли би постъпил така — каза баща ми, като че ли брат ми говореше сериозно.

— Сигурно в еВау ще се скъсат да наддават — каза Грег.

— Ако иска да го продава в еВау, нека го продава там, какво ме интересува? Знам само, че този човек направо ни ограби — каза баща ми.

Отидох в стаята си, преоблякох се и слязох пак долу, където заварих сестра си и годеника й. Бяха ходили на гости на свои приятели, пристигнали за сватбата.

— Погледни каква фигура — каза баща ми, като ме видя по бански костюм. — Тази вечер сме много секси!

После смушка сестра ми и добави:

— Погледни каква фигура — като пясъчен часовник. Може да ти разбие сърцето, да, такава е.

Слоун реагира както винаги с отвращение.

— Това е дъщеря ти, татко. Не е прието да й правиш комплименти за фигурата.

Не бях съгласна. Обичам комплименти и не ме интересува откъде идват. Освен това баща ми винаги ни възхвалява, докато почнем да изпитваме неудобство, само за да се обърне в следващата минута и да подхвърли нещо като: „Някои жени се омъжват чак след като прехвърлят четирийсетте“.

— Татко е влюбен в теб и според мен това е отвратително — каза Слоун.

— Обичам еднакво всичките си дъщери — обяви той. — Всяка от вас е по-хубава от другата!

— Така ли? И къде съм аз в тази класация? — попита Слоун.

— В началото — отговорих аз. Баща ми се обърна към мен.

— Много си безочлива, мила. Мъжете невинаги могат да приемат това. Ти си едно от тези момичета, които са способни да вършат всичко сами. Да спечелят състояние, да имат няколко деца… да построят къща.

— И от кого ще са децата, татко? — попита Слоун.

— Все едно от кого! Днешните жени са точно такива. Тази твоя сестра все много знае — каза той на Слоун и после ме погледна. — Но ти си прекалено умна и много мъже сигурно се плашат от теб. Точно затова обичаш да се движиш с откачени типове като твоя приятел Нейтан.

— Слоун, научи ли новината? — попита Грег.

— Да — намесих се аз, като не обърнах внимание на забележката на баща ми. — Утре няма нужда да плащаш на кетъринга, може само да им дадеш някое от дърветата ни. Те са много редки.

Вратата се отвори широко и влезе Нейтан — след джогинга от него се лееше пот.

— Това място е красиво, господи, Мелвин, много красиво — каза той на баща ми. После забеляза Слоун. — Ти трябва да си Слоуни Балоуни! Ура! — изкрещя той и изтича да я прегърне.

Бъдещият ми зет се измъкна през задната врата веднага щом усети, че евентуално и него го чака прегръдка. Баща ми смъкна вестника на пет сантиметра под очите си и наблюдаваше Нейтан като детектив, преследващ заподозрян.

— Силвия — каза Нейтан на майка ми, — много бих искал едно плодово мляко.

— Хей, задник такъв — прошепнах аз, — това да не ти е супермаркетът.

— Челси, чух какво каза — отговори майка ми. — С удоволствие ще приготвя плодово мляко на Нейтан.

— Хубаво, хайде направи едно плодово мляко и за кучето — каза баща ми и измърмори нещо под носа си.

След като прекара четирийсет минути под душа, а после остави екипа си за джогинг на пералнята и помоли майка ми да не пере заедно шортите и тениската му, Нейтан вдигна телефона и отиде в спалнята, където спяха всички деца.

Бързо се измъкнах на терасата, за да избегна по-нататъшни разправии с баща ми. Половин час по-късно, когато се върнах вътре, Нейтан все още спореше на висок глас със своя букмейкър/любовник, а баща ми го подслушваше през бебе монитора на сестра ми, който държеше на сантиметри от ухото си. После стана, хвана ме за ръка и ме завлече в кухнята.