Bernard Werber - L'Arbre des possibles

Qui suis-je?

Pourquoi suis-je né?

Quelle est ma mission sur Terre?

Est-il possible d'accomplir quelque chose d'intéressant dans une vie?

Un infime craquement. Quelqu'un venait. C'était Marie-Natacha.

Elle récupéra les petits sacs de pierres précieuses. Elle les examina, les mains enduites d'une irisation due aux poussières de diamant, et puis, satisfaite, elle fourra les pochettes dans son sac à dos.

Non, tu n 'as pas le droit défaire ça! Ne prends pas ces pierres qui ne t'appartiennent pas. Tu n 'as pas le droit. Il y a là-dedans les pierres d'Anaïs.

Elle esquissa une révérence en direction de Georges.

Sale petite garce.

– Lâche ça et lève les bras!

Marie-Natacha hésita, son regard glissa sur le côté, puis elle décida d'obéir à l'injonction d'Anaïs.

– Remets les diamants où tu les as trouvés.

Marie-Natacha rendit les diamants à Georges. Puis elle se retourna, bras toujours levés.

– Et que comptes-tu faire maintenant? Tu sais bien que si tu me relâches, je reviendrai, signala la blonde.

– Lève les mains, toi aussi, lança une voix derrière son dos.

Anaïs ne se retourna pas.

– Lâche ton arme.

Elle n'obtempéra pas.

Charlotte tenait enjoué Anaïs qui tenait enjoué Marie-Natacha.

– Moi qui vous prenais pour des filles sérieuses, je constate qu'on ne peut vraiment pas vous faire confiance, soupira Charlotte.

J'ai peur. Anaïs, fais attention, ce sont des vipères.

Marie-Natacha se baissa et saisit à sa cheville un petit revolver. Avant que les deux autres n'aient eu le temps de réagir, elle fit volte-face et plaça Charlotte dans sa ligne de mire.

– Comme ça nous sommes à égalité, annonça t-elle.

Elles reculèrent, se tenant enjoué mutuellement dans un triangle équilatéral parfait.

– Et maintenant, les filles? On sort les cartes et on joue les diamants au poker?

– Notre système ne tient que si nous sommes unies, dit Anaïs.

Anaïs a raison. Écoutez-la, vous autres.

– Et si nous rangions gentiment nos armes et redevenions intelligentes? proposa Anaïs.

Aucune ne bougea.

– Je crains que ce ne soit impossible. Quelque chose a été brisé. La confiance.

– Que fait-on, alors?

Une buse passa haut dans le ciel et poussa un petit cri perçant.

– On pose les armes et on discute.

Les trois filles s'agenouillèrent et déposèrent les revolvers devant elles. Elles s'épiaient, méfiantes.

Soudain, Marie-Natacha reprit son arme, roula sur elle-même et tira, blessant Anaïs. Celle-ci la braqua à son tour mais la rata, tandis que Charlotte réussissait à toucher Marie-Natacha.

Elles s'éparpillèrent, cherchant un abri dans les broussailles. Des détonations sifflèrent. Un cri fusa soudain d'un bosquet.

Anaïs rampa jusqu'à Charlotte. Elle était morte.

Marie-Natacha en profita pour viser Anaïs mais son arme était vide. Elle voulut recharger, quand Anaïs fonça tête baissée, l'attrapant par les genoux pour la faire chuter.

Elles roulèrent dans les fourrés. Danse horizontale. Elles se frappèrent, se mordirent, s'arrachèrent des touffes de cheveux.

Un couteau brilla soudain dans la main de Marie-Natacha.

Attention, Anaïs!

Anaïs donna un coup de pied et, d'une ruade, renversa son adversaire. Mais l'autre s'agrippa. À cet instant, dans le regard d'Anaïs passa de l'éton-nement. Dans celui de Marie-Natacha, il y avait déjà du regret.

Anaïs baissa la tête vers son ventre, puis tomba à genoux, les mains serrées sur sa blessure.

– Désolée, dit Marie-Natacha, c'était toi ou moi.

Elle recula, puis s'enfuit en courant.

Non!

Anaïs rampa vers Georges, le poing crispé. Elle se redressa péniblement et murmura:

– Georges… Aide-moi.

Elle tendit sa main fermée vers son ami, et déposa quelque chose dans son cœur.

– Venge-moi.

Puis elle chercha dans sa veste, dégagea son téléphone portable et composa un numéro.

– Allô… La police… Dans la forêt de Fon…tainebleau… Le sentier 4 jusqu'au rocher de la Vierge, et là vous suivez le chemin qui mène sous le rocher de la dame Jouanne… la dame Jouanne.

Elle s'effondra.

Anaïs!!!

Sans toi ma vie n 'a plus de sens.

Tout ce qu 'il me reste c 'est la vengeance.

Si je le peux, oui, je te vengerai.

Trois semaines plus tard, deux policiers surgissaient, encadrant Marie-Natacha dont les poignets étaient menottes d'acier chromé.

Le premier s'adressa à l'autre:

– Que faisons-nous, inspecteur?

– C'est ici qu'on a retrouvé les corps. À présent que nous savons que cette fille appartenait au gang des Louves noires, j'espère découvrir un indice qui prouvera que c'est bien elle qui a tué ses deux complices.

Marie-Natacha toisa les deux policiers avec dédain.

– Je suis innocente.

– Les diamants, mieux vaut trouver autre chose à voler. Ils sont tous répertoriés. Mais voilà, les femmes sont fascinées par les diamants. Ils leur brûlent les doigts. Il faut qu'elles les portent ou qu'elles les vendent. Il serait intéressant d'étudier ce rapport des femmes et du minéral, dit l'inspecteur.

– Peut-être un rapport à la pureté, philosopha le policier. Nous cherchons quoi exactement, inspecteur?

– Un indice. Regardez bien dans les fourrés.

– Vous ne trouverez rien, déclara Marie-Nata-cha en haussant les épaules. Je veux un avocat.

C'est elle. C'est elle l'assassin.

Si seulement je pouvais les aider. Mais comment faire?

Lorsque leur parvint un bruit de camionnette tout-terrain, l'inspecteur sembla soulagé.

– Voilà justement l'homme dont j'avais besoin.

Deux personnes descendirent du véhicule. Dont un homme corpulent, au visage poupin, au crâne marqué d'un début de calvitie, au nez chaussé de petites lunettes dorées. Il examina les lieux et reconnut la jeune fille.

– Bonjour, Marie-Natacha, énonça-t-il simplement.

Elle lui répondit par un mouvement du menton.

Une femme brune suivait le journaliste scientifique.

– Docteur Sylvia Ferrero, annonça-t-il pour présenter sa compagne.

Il pria les policiers de les aider à décharger leur matériel. Pour plus de sécurité, Marie-Natacha eut une main libérée, l'autre fixée par une menotte à une grosse racine.

Toujours secondés par des policiers, Isidore et son assistante commencèrent par installer une table, puis disposèrent plusieurs appareils électroniques aux multiples cadrans connectés à un ordinateur portable. Une grosse batterie fournissait l'électricité nécessaire à l'ensemble de cet attirail hétéroclite.

– C'est quoi tout ce bazar? demanda la suspecte.

– Le galvanomètre sert à mesurer les émotions. C'est l'instrument utilisé notamment pour savoir si une personne ment ou non.

– Vous comptez me passer au détecteur de mensonge? demanda Marie-Natacha, sans rien perdre de son aplomb.

– Non, pas vous, répondit Isidore. Il désigna quelque chose derrière elle.

– Lui.

Tous suivirent son regard, se demandant de qui il parlait. La ligne indiquée par son doigt s'achevait sur une silhouette tourmentée.

Un arbre.

Un arbre ancien, tout tordu.

Ses branches semblaient figées dans une position de yoga compliquée. Ses feuilles bruissaient, chatouillées par le vent. Ses longues racines émergeant parfois de la terre lui assuraient une prise solide.

Sur sa face sud, il était gris clair, strié de noir et d'ocre. Sur sa face nord, protégés par l'ombre et les froids, des mousses et des lichens s'étendaient comme autant de maladies de peau.