Bernard Werber: L'Arbre des possibles

Les trois filles étaient dans la forêt, les orteils en éventail séparés par de petits cotons. Elles se passèrent le flacon de vernis anthracite. Comme c'était l'été et qu'il faisait chaud, elles avaient décidé de porter des sandales à talons.

– Nous serons les premières bandites de grand chemin à soigner notre look, plaisanta Anaïs.

Elles se parfumèrent, rajustèrent leurs robes, déposèrent leurs loups et leurs revolvers dans leurs étuis à violon puis montèrent dans la voiture.

Quelques instants plus tard, dans un magasin Chartier, Anaïs lançait un sonore:

– Tout le monde à plat ventre!

Marie-Natacha tira une balle en direction du plafond.

Bien plus à l'aise que la première fois, elles se disposèrent en triangle dans le salon principal de la bijouterie, jambes légèrement écartées pour assurer la prise au sol, revolver fermement calé dans la paume.

– Hé! Attention derrière!

Anaïs fonça et vit l'homme. Il avait eu le temps d'appuyer sur une alarme avant qu'elle ne l'intercepte.

– Filons! La cavalerie va bientôt débarquer!

Je ne sais pas ce qui lui a donné envie de me poignarder d'un coup de couteau. C'était un beau matin ensoleillé et Anaïs m'a dit comme ça:

«Georges, je voudrais sceller notre alliance.»

Elle a exhibé un long couteau de cuisine et elle l'a approché tout contre mon visage, en arborant toujours son petit air attendrissant.

Ensuite, elle a entaillé ma chair.

J'ai eu très mal. Cette balafre, je la conserverai probablement toute ma vie, je le savais. Mais je n'ai rien osé dire. Elle n'agissait pas méchamment.

Charlotte et Anaïs tiraillaient par les vitres de la Range-Rover tandis que Marie-Natacha conduisait avec détermination, dents serrées.

– Plus vite. Les flics nous rattrapent.

– Vise les pneus.

Il y eut des crissements puis une explosion.

– Bravo!

– En voilà d'autres!

– Ma parole, c'est un traquenard. Ils sont décidés à nous avoir!

Marie-Natacha zigzagua et emprunta brusquement une ruelle sur la droite. Il fallait semer les policiers.

Au bout d'un moment, elle put lever le pied, tout semblait calme. La vieille Range-Rover s'immobilisa dans la forêt.

– Ouf, il s'en est fallu de peu.

Les Louves descendirent de voiture et, après un coup d'œil alentour, entreprirent d'ouvrir le sac contenant les diamants. Elles s'assirent en rond sans les compter.

– Georges commence à garder un sacré magot!

– Trois à quatre cent mille euros, à vue de nez. Et dire qu'on ne peut pas encore y toucher.

– Mieux vaut être raisonnables, croyez-moi. À présent, les filles, dit Anaïs, il y a bal chez ma mère ce soir. Profitons-en pour nous détendre un peu. De plus, nous sommes déjà en tenue de soirée!

– Il y aura des garçons?

– Les plus beaux de la planète.

Anaïs, oh, ma petite Anaïs.

Je me souviens de la première fois que tu es venue ici et que tu m'as présenté un de tes amis. Je pense qu 'il s'agissait de ton premier amant. Tu l'appelais Alexandre-Pierre.

Tu lui as dit: «Ne sois pas jaloux, Alexandre-Pierre. Lui, c 'est Georges. Même si on s'aime tu dois savoir qu'il existe et qu'il compte beaucoup pour moi. Georges est mon confident. Georges est mon meilleur ami.»

Il m'a regardé avec dédain. Je me méfie toujours des gens qui ont un prénom double, genre Jean-Michel ou Alexandre-Pierre. A mon avis cela signifie que leurs parents voulaient qu 'ils aient à la fois un peu de la personnalité d'un des prénoms et un peu de la personnalité de l'autre. Ils n 'ont pas su trancher entre les deux. Ils ont désiré le côté arrogant, conquérant, prétentieux d'Alexandre en même temps que le côté simple de Pierre. Les prénoms doubles donnent donc souvent des êtres doubles. C'est comme pour Marie-Natacha, d'un côté la sainte, de l'autre la vamp. Est-ce que je m'appelle Georges-Kevin, moi?

Anaïs et Alexandre-Pierre ont fait l'amour à mes pieds. Je pense qu'Anaïs a fait exprès de s'ébattre devant moi. Pour me narguer.

Musique de Strauss. Valse viennoise.

Les trois filles tournoyèrent largement avec leurs cavaliers, puis se retrouvèrent toutes roses et tièdes au buffet pour siroter des martinis rouges avec glaçons et zestes de citron.

– Ah, les hommes, dit Anaïs.

– Eh oui, les hommes, approuva Marie-Natacha.

– Déjà à la maternelle, ils étaient si… prévisibles.

Elles s'esclaffèrent.

– Les garçons, on en fait vraiment ce qu'on veut.

– C'est pour ça que je préfère les diamants. Comme Marilyn Monroe. Ils sont plus difficiles à obtenir et ils ne déçoivent jamais.

Elles riaient, et toute la salle n'avait d'yeux que pour elles, si fraîches, si plaisantes…

La mère d'Anaïs arriva, accompagnée d'un homme chauve et corpulent.

Anaïs chuchota:

– Planquez-vous, voilà ma génitrice.

– Tu embrasses ton oncle Isidore? dit la mère d'Anaïs.

La jeune fille consentit à lui faire une bise sur la joue.

– Salut, mon oncle. Je vous présente ma mère et mon oncle Isidore, et voici Marie-Natacha et Charlotte, mes copines. Alors, mon bon oncle, toujours journaliste scientifique au Guetteur moderne ? Sur quoi travailles-tu actuellement, la conquête de l'espace, l'origine de l'humanité, les mécanismes du cerveau, ou un remède miracle contre le cancer?

– Rien de tout ça. Je m'intéresse à la communication avec les plantes.

– Les plantes?

– Oui, on a constaté depuis peu que les plantes discutaient entre elles en émettant des odeurs.

– Pas mal. Raconte.

– En Afrique, les bergers avaient un problème: leurs chèvres tombaient malades quand ils les enfermaient dans un enclos d'épineux. Ils ont fini par comprendre que les acacias s'avertissaient dès que l'un d'entre eux était brouté par une chèvre. Il émettait aussitôt un signal odorant et tous les autres acacias modifiaient leur sève afin de la rendre toxique.

L'oncle Isidore s'empara d'une fleur dans un vase.

– Et il n'y a pas que ça. Les plantes émettent mais elles reçoivent aussi. Cette fleur exhale des parfums délicieux parce qu'elle entend du Strauss, mais si elle écoutait du hard rock, elle émettrait une autre odeur.

– Les plantes sont si sensibles à la musique? interrogea Anaïs, surprise.

– Elles sont sensibles à tout.

Marie-Natacha haussa les sourcils, sceptique.

Anaïs voulut en avoir le cœur net. Elle alla chercher un violon auprès du quatuor à cordes et entreprit de jouer des notes discordantes. Tout le monde se boucha les oreilles. Ils regardèrent la plante.

– Tu racontes vraiment n'importe quoi, tonton Isidore. Cette plante n'a pas bougé une étamine.

– Il faut intervenir plus longtemps. C'est une forme de vie qui présente des rythmes de réaction très lents.

Marie-Natacha prit un air narquois.

– Dites donc, c'est sur ce genre de truc que vous écrivez dans le journal?

Isidore articula patiemment:

– J'essaie de faire découvrir aux lecteurs des thèmes qu'ils ne connaissent pas. J'essaie de leur donner à réfléchir sur de nouvelles perspectives.

– Mais ça, votre histoire de plante qui écoute la musique, c'est n'importe quoi. Vous ne seriez pas du genre à les fumer un peu, vos végétaux?

Anaïs fut étonnée de la réaction de son amie, et pour clore la joute, elle prit la main de son oncle et l'entraîna sur la piste.

Viens, Isidore. Je t'accorde une valse. Mais ne me marche pas sur les pieds comme la dernière fois!

Je suis si vieux.

C'est lorsque j'ai eu quarante-deux ans que j'ai commencé à me poser des questions.