Лорен Вайсбергер - Paskutinė naktis

Džulianas pakėlė galvą.

– Nola, – tarė Brukė, žvelgdama į ekranėlį.

– Neatsiliepsi?

– Tu nieko prieš? Įtariu, prašys papasakoti, kaip praleidom vakarą.

Džulianas pakraipė galvą.

– Aš pasėdėsiu ir paskaitysiu. Tikrai nesupyksiu.

– Labas, Nola, – suskubo atsiliepti Brukė. Jai nepatiko, kai žmonės garsiai kalbasi telefonu.

– Bruke, kur tu?

– Kaip suprasti kur? Hamptone, kurgi daugiau. Čia tiek prisnigo, kad, manau, teks pasilikti iki…

– Ar jau matei internete naują Last Night numerį? – nutraukė ją Nola.

– Last Night? Ne. Name išjungtas internetas. Bet aš turiu po ranka Times .

– Klausyk, noriu tau pasakyti pirma, kad netektų nemaloniai išgirsti iš ko nors kito. Šįryt žurnalas išspausdino baisų straipsnį su įvairiomis prielaidomis, kodėl Džulianas atšaukė savo vakarykštį naujametį pasirodymą.

– Ką tu sakai?

Džulianas pakėlė galvą ir klausiamai sužiuro į ją.

– Aišku, žurnalistai visai pakvaišo. Bet aš pamenu, minėjai, jog Leo išvažiavęs į Pietų Ameriką ar kur, tad, pamaniau, judu, ko gero, dar nieko nežinote.

Brukė giliai atsikvėpė ir tarė:

– Supratau. Labai gerai. Ar gali pasakyti, kas ten rašoma?

– Atsidaryk ir paskaityk Džuliano telefone, gerai? Atsiprašau, kad sugadinau jums rytą, bet ten rašoma, jog jūs veikiausiai „slapstotės“ Hamptone, tad noriu jus perspėti, kad galite susilaukti neprašytų svečių.

– O, ne, – sudejavo Brukė.

– Atleisk man, brangioji. Jei ko reikės, paskambink, gerai?

Jiedvi atsisveikino ir tik tada, kai išjungė telefoną, Brukė sumojo, kad nepaklausinėjo Nolos, kaip ji praleido vakarą.

Dar nespėjus Brukei baigti pasakoti apie jųdviejų pokalbį, Džulianas puolė naršyti savo telefone Last Night žurnale išspausdinto straipsnio.

– Štai, radau.

– Paskaityk garsiai.

Džulianas bėgiojo akimis po ekraną.

– Oho, – burbtelėjo, baksnodamas rodomuoju pirštu į telefoną. – Iš kur jie visa tai traukia?

– Džulianai, arba skaityk, arba duokš man!

Prie jų staliuko priėjo ne vyresnė kaip šešiolikos metų padavėja su dviem lėkštėmis rankose. Žvilgtelėjo į Džulianą, bet Brukė nesuprato, ar jį pažino.

– Kam vegetariška kiaušinienė su balta duona? – pusbalsiu paklausė ji.

– Man, – pasakė Brukė, kilstelėjusi ranką.

– O jūs turbūt valgysite sočiuosius pusryčius, tiesa? – paklausė ji Džuliano ir taip plačiai nusišypsojo, kad neliko jokių abejonių. – Skrudinta balta duona su cukraus pudra, du kepti kiaušiniai su tryniais ir gabalėlis šoninės. Gal dar ko norėtumėte?

– Ačiū, užteks, – atsakė Džulianas ir įsmeigė šakutę į minkštos skrudintos duonos riekę. O Brukei visai dingo apetitas.

Sušveitęs skrudintą duoną, užsigėrė kava ir vėl paėmė į rankas telefoną.

– Jau gali klausyti?

Brukė linktelėjo.

– Taigi. Antraštė „Kur dabar Džulianas Alteris?“, o iš karto po ja nežinia kur daryta mano nuotrauka. Visas suprakaitavęs ir pavargęs. – Atkišo Brukei ekranėlį.

Brukė kramtė sausą duoną ir mintyse gailėjosi, kam neužsisakė ryžių paplotėlio.

– Aš žinau. Tave nufotografavo vos tik nužengusį nuo scenos, kai Majamyje dainavai Kristen Stiuart vakarėlyje. Tądien buvo baisiai karšta, o tu koncertavai bene visą valandą.

Džulianas pradėjo garsiai skaityti:

– „Nors patikimi šaltiniai mums praneša, kad garsusis dainininkas, atšaukęs savo vakarykštį pasirodymą naujamečiame MTV koncerte, šiuo metu slapstosi savo tėvų name Rytų Hamptone, niekas kol kas negali tiksliai pasakyti, kodėl jis taip padarė. Kai kas įtaria neramumus rojuje, užgriuvusius seksualųjį sentimentalių dainų atlikėją, staiga išgarsėjusį savo debiutiniu albumu „Prarastieji“. Vienas gerai muzikos industriją išmanantis šaltinis tvirtina dabar jam užėjus „pagundų metą“, kai daugelis sparčiai kylančių žvaigždžių lengvai pasiduoda kvaišalų vilionėms. Nors niekas konkrečiai apie narkotikų vartojimą nepraneša, „kai iš radaro staiga pradingsta naujai iškeptas atlikėjas, aš pirmiausia puolu jo ieškoti reabilitacijos centruose,“ mums aiškino muzikinės industrijos žinovas.“

Džulianas, net išsižiojęs iš nuostabos, pakėlė akis į Brukę. Ranka su telefonu nusviro žemyn.

– Jie mano, kad aš reabilitacijos centre? – paklausė.

– Man atrodo, jie negalvoja, kad tu atsidūrei reabilitacijos centre, – nutęsė savo žodžius Brukė. – Jeigu atvirai, aš apskritai nežinau, ką jie galvoja. Skaityk toliau.

– „Gerai muzikos industriją išmanantis šaltinis“? – dar kartą perskaitė Džulianas. – Gal jiems protas pasimaišė?

– Skaityk skaityk. – Brukė susikišo burnon didelį kąsnį omleto ir apsimetė nesijaudinanti.

– „Kiti šaltiniai tvirtina, kad Džulianas su savo ilgamete meile, mitybos specialiste žmona Bruke sunkiai išgyvena jo šlovę. „Neįsivaizduoju, kokia sutuoktinių pora galėtų normaliai gyventi tokiomis sunkiomis sąlygomis“, – pažymėjo garsus Beverli Hilso specialistas Ira Melnikas, asmeniškai Alterių šeimos nekonsultavęs, bet turintis daug patirties su tokiomis „šlovės slegiamomis poromis“ (kai vienas sutuoktinis labai garsus, o kitas niekam nežinomas). „Jeigu jie iš tiesų dabar lankosi pas šeimos psichologą, – kalbėjo daktaras Melnikas, – tai jie tikrai neišvengia vaidų.“

– „Neišvengia vaidų“? – suriko Brukė. – Kas, po perkūnais, tas daktaras Melnikas ir kodėl jis komentuoja mūsų santykius, nors mes jo net nepažįstam?

Džulianas liūdnai pakraipė galvą.

– Kas sako, kad „mus slegia šlovė“? – pridūrė jis.

– Nežinau. Gal turima galvoje laida „Šiandien“ ir tariamas mano nėštumas? Skaityk toliau.

– Oho, – skaitydamas toliau stebėjosi Džulianas. – Ir anksčiau žinojau, kad šitie paskalų laikraštpalaikiai rašo nesąmones, bet šitas jau peržengė visas ribas. „Nors reabilitacija ir šeimos psichologas yra labiausiai tikėtinos Džuliano dingimo priežastys, – žodį „dingimo“ Džulianas išspjovė su didžiausiu sarkazmu, – galima manyti esant ir trečiąją. Anot šeimai artimo informacijos šaltinio, dainininką maloniai globoja scientologai, o ypač garsusis Džonas Travolta. „Nežinau, ar tai draugiškas gestas, ar bandymas prisivilioti į savo tikėjimą, bet neginčijamai galiu patvirtinti, kad jie tikrai susitikinėja“, – kalbėjo jo šeimai artimas žmogus. O tai verčia susimąstyti: ar šitas pamaiva pasirinks Tomo Kruzo ir Keitės Holms kelią, ar liks ištikimas savajam tikėjimui? Likite su mumis…“

– Ar teisingai išgirdau? Tu tikrai perskaitei „pamaiva“? – paklausė Brukė įsitikinusi, kad jis šitą dalį pats prikūrė.

– Scientologija? – vos garsiai nesušuko Džulianas, bet Brukė laiku jį sustabdė. – Jie mano, kad mes scientologai?

Brukė bandė mintyse visa tai aprėpti. Reabilitacija? Šeimos psichologas? Scientologija? Pamaiva? Nebūtų taip liūdna, kad visa tai tik išgalvotas melas, jeigu jame nebūtų kruopelytės tiesos. Koks šeimos šaltinis galėjo užsiminti apie Džoną Travoltą, kuris iš tiesų yra kalbėjęs su Džulianu, bet tikrai ne apie scientologiją? Kas galėtų teigti – ir net du kartus tame pačiame straipsnyje, – kad ji su Džulianu turi bendravimo problemų? Brukė vos susilaikė šito nepaklaususi Džuliano, bet kai pamatė jo veide gniuždantį nusivylimą, nusprendė viso to nesureikšminti.

– Klausyk, nežinau, kaip tu, bet paminėjus scientologiją, pasaulinio garso psichologą, kurio mes net nepažįstam, ir dar pridėjus „pamaivą“, man regis, tu pataikei į dešimtuką. Jeigu čia ne patys garsiausi šlovės rodikliai, tai aš jau nebežinau, kas dar galėtų būti. – Brukė šypsojosi visa burna, bet Džulianas sėdėjo smarkiai nusiminęs.