Ейдриън Басо - Интимно предателство

Лицето на Алиса стана студено и безизразно, тя всъщност се почувства облекчена. Може би ако се разделяха за известно време, болката й щеше да се поуспокои.

— Какво искаш да кажеш с това, че трябва да тръгнеш още сега за Лондон, Морган? — раздразнено попита старата дукеса. — Та ти току-що пристигна.

— Нищо не може да се направи, бабо — спокойно отговори Морган.

Отправи й многозначителен поглед и тя разбра, че той иска да остане насаме с жена си. Дукесата се изправи, за да излезе от стаята, но Алиса се обърна към нея с очи, изпълнени с такъв панически страх, че старата жена веднага седна обратно.

Дукът присви гневно вежди при това неочаквано разбирателство между двете, лицето му замръзна в гневна гримаса. Как можеше баба му да си помисли, че жена му се нуждае от закрилата й срещу него? Но още повече се възмути от поведението на Алиса — тя бе потърсила помощта на дукесата.

Изгледа ги леденостудено и излезе от стаята.

— Морган със сигурност не е в подходящо настроение тази сутрин — изкоментира дукесата, щом останаха сами.

Очите й замислено се спряха върху Алиса и старата жена забеляза нервността й.

— Сигурна съм, че той просто е разстроен от необходимостта да се отдели от теб, скъпа моя.

Алиса я погледна искрено удивена и след това внезапно избухна в сълзи.

— Простете ми — подсмърчаше тя и се опитваше да спре риданията. — Всъщност не съм толкова слаба, но не успях да се сдържа. Не спах много тази нощ.

Старата жена освободи с един жест слугите и се обърна към Алиса:

— Не е необходимо да се извиняваш, детето ми. Знам, че си имала доста неприятни преживявания напоследък — с искрена симпатия започна тя.

Алиса я погледна с тъжна усмивка, учудена от проницателността на по-възрастната жена.

— Беше трудно наистина. Но от ден на ден става все по-лошо и по-лошо.

— Тогава не ни остава нищо друго, освен да обърнем нещата в твоя полза — убедено настоя дукесата и Алиса усети надеждата да покълва в душата й.

— Възможно ли е? — попита тя несигурно.

— Разбира се. По всичко личи, че внукът ми е влюбен в теб.

Алиса отметна глава при тези думи.

— Мисля, че страшно грешите.

Старата дукеса се усмихна тъжно.

— Направих същата грешка, като си помислих, че и теб не те е грижа за него.

Изражението на Алиса се измени от недоверие до истински ужас.

— Нямах представа, че така изглежда. Не знаех, че чувствата ми не са очевидни.

— Те са — отговори й дукесата. — Но не бях сигурна, че се отнасят до Морган. Много съм щастлива да разбера, че го обичаш, Алиса. Защото внукът ми се нуждае от любов.

Алиса поклати глава, уверена, че това съвсем не бе точно описание на състоянието на Морган.

— Той никога не се е преструвал относно причините за нашия брак. Просто нямаше избор.

— Глупости — извика дукесата. — Разбира се, че той е човек на честта, но не би се оженил само заради детето. Познавам го много добре — нищо не би го накарало да постъпи пряко волята си. Може и да се е опитал да се убеди, че бебето е в основата на женитбата му, но има и нещо друго. Сигурна съм.

— Каквото и да е мислел тогава, сега със сигурност съжалява — призна Алиса какво я измъчва.

— Защо смяташ така? — попита меко старата жена.

И Алиса й разказа всичко. Започна от първата им среща в Уестгейт Менър, продължи с ужасното недоразумение между тях, за отказа й да му стане любовница и за неговия шок, когато видя, че е бременна. Не скри нищо, изля сърцето си и почувства огромно облекчение.

Когато свърши, най-сетне се помири със самата себе си. Вдигна очи към старата дукеса в очакване на присъдата.

За нейно удивление дукесата я дари с най-нежната си усмивка.

— Това надхвърли и най-големите ми надежди!

— Моля?

— Не разбираш ли, Алиса? Ти току-що ми разказа за най-бурната и страстна любовна връзка. Морган е всичко друго, но не и безразличен към теб. Дай му време и той ще ти покаже какво изпитва. — Още по-ведра усмивка подмлади лицето на старата жена. — Хайде, свършвай със закуската и да започваме да кроим планове за бъдещето. Имаме много работа, а аз не знам колко ще отсъства Морган. Подозирам, че няма да издържи дълго без теб.

Следващите няколко дни минаха бързо. Тя прекарваше цялото си свободно време в разговори със старата дукеса по най-различни проблеми — от организирането на вечеря за шейсет души, до съблазняването на един капризен съпруг.

Направи и необходимото, за да преобзаведе стаите си по свой собствен вкус. Следващото нещо бе новият гардероб. Старата дукеса поиска сама да избере материите и цветовете, което накара Алиса да се почувства изключително доволна.