Pedro Ceinos Arcones - Breve História Da China

Inúmeros objetos de jade, usados em forma ritual, foram descobertos em Niuheliang. Sua popularidade era tanta que praticamente todo mundo era enterrado com um pedaço de jade. Como esse mineral não era comum na área, sua presença aponta para a existência de comércio com outras regiões. Um dos motivos mais curiosos da arte da cultura Hongshan é um tipo de porco-dragão.

O grande desenvolvimento alcançado pela cultura Hongshan intriga os historiadores. Seu desaparecimento repentino também. A ausência de notícias sobre as populações que herdaram a cultura Hongshan leva alguns pesquisadores a pensar em um desaparecimento repentino devido a alguma catástrofe natural. Cho-yun Hsu, no entanto, sugere que, dada a extensão alcançada pela Cultura do Baixo Xiajiatian, que a sucede no mesmo território, e a descoberta entre elas de uma série de fortificações que constituem uma linha defensiva, de certa forma semelhante à Grande Muralha, poderia haver uma série de proto estados herdeiros da cultura Hongshan no vale do rio Liao, dos quais a história não tem notícias.

Dawenkou, na atual província de Shandong, destaca-se principalmente por sua cerâmica vermelha, artesanal e com formas muito variadas e por seus eixos de pedra polida com um orifício no centro da lâmina. É uma sociedade mais complexa e cada vez mais estratificada, que cultiva milho e domesticou porcos, vacas e galinhas. Também captura veados, tartarugas, crocodilos, guaxinins e texugos, além de moluscos e caracóis. Os mortos já não são enterrados encolhidos, como na cultura Yangshao, mas estendidos de bruços, com pó de hematita vermelho espalhado sobre eles. Em seus túmulos, há uma presença crescente de artefatos rituais que demonstram a consequente estratificação da sociedade.

Nos estágios posteriores da cultura de Dawenkou, à medida que se desenvolvem a agricultura e as pesadas tarefas decorrentes dela, o papel dominante das mulheres gradualmente cede lugar ao dos homens. Os excedentes agrícolas criam diferenças sociais e possibilitam a fabricação de bebidas a partir de restos de grãos.

No delta do Yangtze, a cultura agrícola mais antiga é a de Hemudu, que se desenvolveu entre os anos 5.000 e 3.000 a. C. Trata-se de um matriarcado igualitário ao qual se atribui o início do cultivo de arroz, com casas de madeira sobre palafitas, vasos e vigas laqueadas. Hemudu é uma civilização relativamente complexa, que usa instrumentos de madeira, osso, pedra e barro. Seus habitantes têm cães, porcos e búfalos domesticados; capturam numerosas espécies de mamíferos, pássaros e peixes; constroem barcos para pescar e esculpem delicadas decorações de marfim. Existem evidências que sugerem que os habitantes de Hemudu eram capazes de navegar no oceano, como a descoberta de ruínas do tipo Hemudu nas ilhas Zhoushan, em uma costa próxima, a presença de cerâmica "fu", típica de Hemudu, ao norte, na costa da província de Shandong, e a presença de um tipo de enxofre, inventado em Hemudu, em toda a costa da China, ao norte e ao sul, e até nas ilhas da Polinésia. De fato, um número significativo de arqueólogos rastreia a origem das culturas do Pacífico até as costas do sudeste da China.

A herdeira de Hemudu é a cultura de Liangzhu, que se desenvolveu entre 3.200 e 2.200 a. C. na área do Delta do Yangtze e da Baía de Hangzhou, expandindo consideravelmente sua influência nas regiões próximas. Liangzhu foi, possivelmente, o cenário do surgimento de uma daquelas federações tribais nas quais os líderes, instalados em uma capital, Mojiaoshan, iam acumulando cada vez mais riqueza e poder, direcionando a vida de outros centros secundários, que, por sua vez, tinham poder sobre as diferentes aldeias. Essa poderosa elite, cujas ricas tumbas e pequenas pirâmides foram encontradas em diferentes escavações, usa trabalho escravo e realiza sacrifícios humanos. Enquanto isso, a população cultiva arroz, produz cerâmica de qualidade e já usa barcos para pescar em larga escala rio adentro. Há artesãos com uma habilidade especial na escultura em jade, especialmente peças redondas chamadas "bi" (que simbolizam o céu) e outras peças quadradas chamadas "cong" (que simbolizam a terra). O fim da cultura de Liangzhu se deu possivelmente devido a contradições internas entre suas classes, acentuadas por um período de fortes inundações.

A abundância de objetos de jade descobertos nos principais locais dessas culturas, geralmente usados com um sentido ritual, sugere uma sociedade imbuída de um profundo senso religioso, no qual os xamãs desempenham um papel importante. Para alguns autores, poderia ser chamada de Idade do Jade, paralela àquela progressão política que iria da sociedade comunista à liderança dos xamãs e depois à dos primeiros chefes. Corresponderia, no campo material, ao uso de pedra polida, o jade e o bronze. Neolítico, Idade do Jade e Idade do Bronze.

Acredita-se que essas culturas do sul não tenham influenciado o processo civilizatório que se desenvolveu no centro da China, onde, por volta de 4.000 a. C., as culturas de Yangshao, Dawenkou e Hongshan tendem a se expandir e se interconectar. Essa interação se cristaliza no surgimento da cultura Longshan, por volta de 3.000 a. C., na qual se manifestam influências de todas as culturas do norte e que influencia o sul. Desse modo, vai sendo criada no centro da China uma cultura a partir da qual se inicia o processo de formação do Estado, que, nos séculos seguintes, levará à unidade territorial.

Na cultura Longshan, fica evidente um aumento da riqueza e do poder político, com maior importância do ritual, maior violência nas relações externas e internas, maior desenvolvimento da agricultura e da pecuária, bem como do artesanato em bronze, em que aparecem as figuras monstruosas chamadas “taotie”, de significado desconhecido, e de jade, com uma popularização dos desenhos “cong” (terra) e “bi” (céu). Restos de paredes de terra prensada foram encontrados ao redor de algumas de suas aldeias. Sua cerâmica é muito mais desenvolvida, e nela aparecem os tipos que serão usados posteriormente entre os chineses. A adivinhação começa aquecendo os ossos, pois eles creem na existência de espíritos da natureza, aos quais veneram como deuses. As pessoas estão enterradas com a cabeça para baixo. O boi e a ovelha passam a fazer parte dos animais domésticos.

Há várias centenas de localidades no norte da China onde foram descobertos restos da cultura Longshan, o que nos faz pensar em comunidades camponesas que têm algum contato umas com as outras, que enfrentam os mesmos desafios materiais e que se inter-relacionam por comércio, troca de esposas ou maridos e, ocasionalmente, guerra. A sociedade desse tipo era liderada por um chefe, geralmente um dos mais antigos do clã que compõe a aldeia. Com o tempo, a sociedade se torna hierárquica, e às vezes se constroem muros que separam a área dos nobres e a dos plebeus.

As últimas fases desta cultura Longshan, entre o ano 2400 e 1900 a.C., são a base das culturas dinásticas que surgirão nos séculos seguintes. Na verdade, a cultura camponesa de Longshan permanece praticamente inalterada durante as dinastias Xia (século XXI – XVI a.C.) e Shang (século XVI – XII a.C.), em que plantações, casas, animais de estimação e a maneira de construir são praticamente os mesmos. O que mais se transforma são os centros de poder.

O processo de transformações políticas que deram origem aos primeiros estados da China central parece ter se desenvolvido nas aldeias culturais de Longshan. Inicialmente, supõe-se que algumas aldeias se reuniam encontrado ocasionalmente para realizar uma tarefa juntas. Poderia ser para se defender de um inimigo comum, proteger-se das inundações do rio Amarelo, como sugere a mitologia, ou outro trabalho mencionado nos textos clássicos. Poderiam até se formar confederações ocasionais por qualquer desses motivos, que se dissolveriam logo depois, uma vez que a tarefa para a qual elas foram criadas fosse concluída. Também é possível que algumas dessas tarefas tenham tornado necessário, pelo menos aos olhos de seus próprios habitantes, manter essas federações de aldeias.