Pedro Ceinos Arcones - Breve História Da China

Cerca de dez mil anos atrás, os cereais foram cultivados pela primeira vez no solo da China. Possivelmente, a agricultura se origina pela observação, feita pelas mulheres que se dedicam à colheita, de que, quando um grão cai no chão, acaba germinando. Os vestígios mais antigos do cultivo de arroz foram identificados no curso intermediário do rio Yangtze com data daquela época, sendo um pouco posteriores os primeiros rastros de cultivo de milho no Norte, encontrados ao norte da província de Henan.

Progressivamente, uma série de comunidades assegura sua subsistência com a agricultura, que logo se torna a principal atividade, complementada pela caça, pela pesca e pela coleta. Calcula-se que a primeira domesticação de animais ocorreu pouco depois, por volta do ano 7.000 a.C., tendo surgido, possivelmente, da captura de animais feridos e bezerros abandonados, que, trancados nas proximidades de assentamentos humanos, permitem ter sempre um estoque de carne à mão.

A agricultura se desenvolve rapidamente na região ao norte do curso médio do rio Amarelo, que na época era muito mais quente e úmida do que hoje, com florestas abundantes, lagos e pântanos e montanhas bem arborizadas, cheias de animais selvagens.

Entre os anos 6.000 e 5.000 a. C., as primeiras civilizações neolíticas surgem na China, como as descobertas em Peiligang e Cishan. Seus habitantes, que demonstram realizar atividades típicas da vida sedentária, desenvolvem simultaneamente a agricultura e a pecuária. Cultivam milho, colhem nozes selvagens e criam cães, porcos e galinhas como animais domésticos. Caçam veados e outros animais menores. Produzem tripés de cerâmica não decorados. Vivem em aldeias com casas redondas ou quadradas, possuem armazéns subterrâneos e cemitérios com sepulturas simples, nas quais peças de cerâmica e ferramentas simples acompanham o cadáver. Essas culturas são consideradas ancestrais da cultura Yangshao, que mais tarde se desenvolveu em uma área semelhante.

Na mesma época, a cultura Dadiwan (5.300 a. C.) surgiu em Gansu, mas, apesar de seu elevado desenvolvimento, ainda não se sabe de que maneira poderia ter influenciado nas culturas que se seguiram. Em Dadiwan, um bom número de vasos de cerâmica colorida foi descoberto, o mais antigo desse tipo descoberto até agora na China, alguns deles com sinais que poderiam preceder uma escrita primitiva. O principal assentamento de Dadiwan conta com 240 casas, divididas em três zonas. Um para os chefes, um para os chefes de clã e a terceira para as pessoas comuns. Na primeira zona há os restos de um “palácio”: uma estrutura de 420 metros quadrados, possivelmente usada para cerimônias ou rituais públicos.

A primeira cultura neolítica espalhada por um amplo território é a cultura Yangshao, da qual foram descobertas numerosas aldeias em uma grande área do centro, norte e noroeste da China, que existiram entre os anos 5.000 e 3.000 a. C. Essas aldeias, geralmente localizadas nas margens dos rios, são um grupo de casas semienterradas, às vezes organizadas de acordo com os diferentes clãs que as habitavam, cercadas por um pequeno muro. Para seus moradores, a agricultura, geralmente rotativa, já é a atividade econômica fundamental. Embora a caça e a coleta ainda sejam atividades importantes. Acredita-se que quando a fertilidade de um pedaço de terra se esgotava, eles deixavam suas aldeias e se mudavam, limpando novos campos nas regiões próximas. Eles cultivam especialmente milho e cânhamo, com os quais tecem seus vestidos, usando ferramentas de pedra. Seus animais domésticos são o porco e o cachorro, embora em algumas áreas também tenham vacas, cabras e ovelhas. Bichos-da-seda já são criados em algumas aldeias da cultura Yangshao.

Com a cultura Yangshao, começa o uso de cerâmica de formas variadas para cozinhar e armazenar alimentos. Feitas a mão, algumas das vasilhas têm inscrições que muitos entusiastas insistem que poderiam ser precursoras da escrita chinesa. Na verdade, são sinais muito primitivos, que curiosamente têm alguma semelhança com a atual escrita dos Nuosu (uma minoria chinesa) de Liangshan. As pessoas de cada aldeia trabalham juntas e consomem o fruto de seu trabalho juntas. Quando morrem, são enterradas com alguns objetos de uso diário: um sinal de crenças religiosas antigas, que consideravam que o falecido terá uma vida em outro mundo. Na sociedade, não há diferença de classe. O papel econômico das mulheres é mais importante que o dos homens.

Yangshao tem sido considerada uma sociedade matriarcal que se encaixa perfeitamente nas teorias marxistas da evolução da humanidade. No entanto, análises recentes dos restos ósseos realizadas por M.K. Jacques detectaram um número anormal de feridas, especialmente nos ossos das mulheres, que poderiam revelar elevadas doses de violência doméstica contra elas. Por outro lado, um maior desgaste das vértebras das mulheres confirma que elas realmente faziam a maior parte do trabalho agrícola.

No Livro dos Ritos, um dos clássicos compilados por Confúcio muitos séculos depois, há uma passagem que diz: “As pessoas amavam não apenas seus próprios pais, mas também os pais dos outros. Criavam não apenas para seus próprios filhos, mas também para os dos outros”. Muitos pesquisadores chineses dizem que a passagem se refere a esse período.

Em Bampo, nos arredores de Xian, encontram-se algumas das ruínas mais conhecidas da cultura Yangshao. Os restos de uma área residencial, de outra industrial e de outra funerárias bem diferenciadas podem ser diferenciados. No centro da vila, há uma grande sala comum de 160 metros quadrados. Em torno dela, um fosso protege de ataques de inimigos e animais selvagens. Seus habitantes usam cerâmica abundante, na qual a cor vermelha predomina.

Dentro do aspecto geral da cultura Yangshao, desenvolvem-se outras semelhantes, com diferenças locais. Talvez a mais impressionante seja a chamada cultura Majiayao, que se estende pelas atuais províncias de Gansu e Qinghai. Desenvolve-se mais lentamente que a cultura Yangshao, permanecendo nessa região até tempos mais recentes, de tal forma que se acredita que poderia ter dado origem aos povos Rong-Qiang da região, que influenciarão decisivamente a formação da cultura chinesa posteriormente.

Simultaneamente à presença da cultura Yangshao no centro da China, outras culturas aparecem ao leste, nas quais se vê um desenvolvimento humano mais complexo e original, cujo rastro se perde em datas posteriores, sem saber se deixaram contribuições importantes à que emerge como corrente principal da civilização chinesa. São, de norte a sul: Hongshan, Dawenkou e Liangzhu.

A cultura Hongshan, na bacia do rio Liao, se estende entre os anos de 4.000 e 2.500 a. C. por uma área muito ampla. Combina, como Yangshao, a agricultura com a caça e a coleta. Seus habitantes vivem em casas semienterradas, usam ferramentas de pedra e fazem cerâmica.

Pelas escavações realizadas em Niuheliang, um dos centros mais importantes da cultura Hongshan, sabemos que, por volta de 3.500 a. C., essa sociedade é radicalmente transformada, aparecendo as classes sociais, como pode ser observado pelo grande desenvolvimento do ritual fúnebre. Em Niuheliang, foram encontrados altares, templos com estátuas e pirâmides de pedra, além de grandes pedras funerárias alinhadas no topo das montanhas. O surpreendente complexo chamado Templo da Deusa tem ao seu redor numerosos fragmentos de grandes estátuas femininas. Isso sugere a existência de artesãos especializados, bem como personagens poderosos capazes de empregá-los e de dirigir o trabalho dos camponeses. Em Hongshan, haveria pelo menos três classes sociais: chefes, artesãos e camponeses.